Autismo infantil

Autismo infantil – Qué es, Causas

El autismo infantil es un trastorno en el desarrollo de las funciones cerebrales del niño, que afecta a sus posibilidades de comunicación emocional con otras personas y a la organización de la conducta en su vida diaria.

El autismo puede manifestarse desde el primer año de vida y afecta a una proporción de niños del 0,5 al 2 ó 3 por mil según diferentes estudios, con una incidencia mayor hacia niños que hacia niñas. Los niños autistas tienen dificultades en las habilidades empáticas, son incapaces de percibir los estados emocionales de los demás y tienden a actuar de forma mecánica repitiendo rígidamente esquemas aprendidos.

Aunque las causas del autismo son aún desconocidas, se barajan diversas teorías:

1. El autismo infantil puede ser consecuencia de las relaciones del niño autista y su entorno y medio social.

2. El autismo infantil puede ser producto de deficiencias y anormalidades cognitivas, ya que parece tener una base neurológica, aún no demostrada.

3. El autismo infantil puede surgir a partir de determinados procesos bioquímicos básicos, por ejemplo, un exceso de secreción de Serotonina encontrado en las plaquetas de los niños autistas.

Tipos de Autismo

se identifican 5 trastornos bajo la categoría de los

Trastornos Generalizados del Desarrollo:

Autismo

Síndrome de Asperger

Síndrome de Rett

Síndrome Desintegrativo de la Niñez

Trastorno del Desarrollo no Especificado.

El Espectro Autista

Lorna Jean King (especialista en Neurodesarrollo) acuñó desde 1988 el

término de "continuo autista", con el cual se hace referencia a las

evidencias clínicas que sugiere que el trastorno autista y del

desarrollo no especificado se encuentran en un "continuo", es decir

que el autismo se presenta en diversos grados (de mayor a menor). Jean

afirma que el autismo, a medida que avanza un tratamiento, puede ir

bajando de intensidad y presentar nuevas características, por lo que,

un paciente diagnosticado posteriormente al presentar mejoría en sus

habilidades, entra dentro de la etiqueta de "trastorno del desarrollo

No especificado".

De acuerdo con el Dr. Bernard Rimland, director del instituto para la

investigación del autismo en California, se han encontrado más de 10

mil perfiles compatibles con el autismo en el manual de diagnóstico

DSM-IV y esto refleja una gama de subtipos. Por eso, etiquetas como

disfacia, trastorno del lenguaje mixto, Asperger´s o Autismo de alto

funcionamiento, frágil X, "características autistas", "autismo

atípico" entre otras más, le han dado al Autismo la denominación del

"síndrome del espectro" (arcoiris) el cual hace referencia a las

variadas facetas que presenta.

Autismo El Trastorno Autista, a veces también llamado autismo infantil, o

autismo infantil precoz, es cuatro veces mas común en niños que en

niñas. Los niños con Trastorno Autista tiene problemas de

comunicación, socialización y comportamiento, que están en el margen

de moderado a severo. Muchos niños con autismo también padecen retraso

mental. El criterio del DSM-IV para diagnosticar el Trastorno Autista

se define a continuación:

A. Un total de seis (o más) comportamientos del grupo (1), (2) y (3),

con al menos dos del grupo (1), uno de (2), y uno de (3):

(1) Dificultades cualitativas en la interacción social, que se

manifiestan como al menos dos de los siguientes comportamientos:

(a) dificultad acusada en el uso de múltiples comportamientos no

verbales, tales como contacto ocular, expresión facial, posturas del

cuerpo, y gestos para regular la acción social

(b) Incapacidad para establecer relaciones con iguales, adecuadas a su

nivel de desarrollo.

(c) Ausencia de la búsqueda espontánea para compartir placer,

intereses, o logros, con otras personas (pe: no mostrar, traer, o

señalar objetos de interés).

(d) Ausencia de reciprocidad social o emocional.

(2) Dificultades cualitativas en la comunicación, que se manifiestan

con alguno de los siguientes comportamientos:

(a) Retrasos o ausencia de lenguaje oral (cuando no se intenta

compensar esta falta por modos alternativos de comunicación, tales

como gestos o mímica).

(b) En individuos con lenguaje adecuado, problemas notorios en la

capacidad para iniciar o mantener una conversación con otros.

(c) Uso estereotipado y repetitivo del lenguaje, o lenguaje

idiosincrásico.

(3) Patrones de comportamiento, intereses y actividades restringidos,

repetitivos y estereotipados, que se manifiestan de al menos una de

las sugerentes maneras:

(a) Preocupación absorbente, repetitiva y estereotipada, restringida a

uno o más temas de interés, que es anormal en su intensidad o es su

enfoque.

(b) Adherencia aparentemente inflexible a rutinas o rituales

específicos y no funcionales.

(c) Manerismos motores estereotipados y repetitivos (pe: retorcimiento

o aleteo de dedos y/o manos, o movimientos complejos con el cuerpo).

(d) Preocupación persistente con partes de objetos.

B. Retrasos, o funcionamiento anormal en al menos una de las

siguientes áreas, con aparición anterior a los 3 años de edad: (1)

interacción social, (2) uso del lenguaje en la comunicación social, o

(3) juego simbólico o imaginativo

C. El problema no se define mejor por un Trastorno de Rett o por un

Trastorno Desintegrativo de la Niñez (APA, 1994, pp 70-71)

Síndrome de Asperger

El Trastorno de Asperger, también conocido como Síndrome de Asperger,

o simplemente 'Asperger', es un trastorno del desarrollo caracterizado

por una ausencia de habilidades sociales; dificultad con las

relaciones sociales, baja coordinación y baja concentración, y un

rango de intereses restringido, pero con inteligencia normal y

habilidades de lenguaje normales en las áreas de vocabulario y

gramática. El Trastorno de Asperger suele tener una edad de aparición

posterior a la del Trastorno Autista, o, al menos, se detecta más

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