Coma y estado vegetativo

INTRODUCCIÓN

Con respecto al Coma y Estado Vegetativo, hay diversos mitos y debates en torno al tema. Casos de personas que han permanecido años en lo que parecía una situación terminal y luego se han "despertado" y salido de este estado.

Cuando una persona sufre un accidente o enfermedad grave, escuchamos muchas veces los términos “coma” y “estado vegetativo” y, en ambos casos, el paciente parece verse igual.

Lo cierto, es que ambos estados son muy diferentes. Como se puede apreciar en estos casos:

El caso de Terri Schiavo, una mujer de 41 años ingresada en estado vegetativo en un hospicio de Florida en el que permaneció durante más de 15 años, dividió a la sociedad estadounidense entre quienes deseaban que se le deje morir en paz y aquellos que defendían su derecho a la vida. Un juez debió decidir el destino de esta paciente ya que los médicos no eran concluyentes en cuanto a su pronóstico y las opiniones de su familia estaban divididas.

También el caso del bombero, Donald Herbert, que "resucitó" de un aparente estado vegetativo después de diez años, luego de que le cayeran encima los escombros de una casa ardiendo y sufriera graves daños cerebrales que le dejaron primero en coma y luego en un estado informado por los medios de comunicación como de "semivegetativo o de tenue conciencia" generó controversias y el interés de la opinión pública en general. « ¿Cuánto tiempo he estado lejos?», fueron sus primeras palabras al ser interrogado por un equipo profesional, cuando residía en un centro de cuidados crónicos de los EEUU.

Estos casos y muchos otros denotan la falta de conocimiento general sobre la correcta denominación de los diferentes estadios de recuperación del estado de conciencia, luego de sufrir un daño cerebral grave y las respuestas esperables para cada uno de estos. Es por eso que en este informe se busca, aclarar las diferencias entre ambos.

INDICE

CARÁTULA

INTRODUCCIÓN                                                                               pág.

ÍNDICE

CAPÍTULO I: COMA Y ESTADO VEGETATIVO

1. La Conciencia………………….……………………………………………… 4
2. El Estado de Coma…………………………………………………………… 5

1. Causas………………………………………………………………......... 6
2. Tipos de Coma…………………………………………………………… 6
3. Estadíos del Coma………………………………………………………  7
4. Escala de coma de Glasgow………………………………………….   8

1. El Estado Vegetativo…………………………………………………………  9

1. Causas……………………………………………………………………  9

1. Tiempo transcurrido en estado vegetativo……………  10
2. Edad………………………………………………………  10
3. Tipo de Lesión Cerebral………………………………… 10

1. Tipos de Estado Vegetativo…………………………………………..  12

1. Persistente…….……………………………….………..  12
2. Permanente ………………………………………...……  13

1. Estado de conciencia mínima……………………………………………… 14
2. Coma Vigil………………………………………………………………….    15
3. Diferencia entre Coma, EV, Estado mínimo de Conciencia y Coma Vigil…………………………………………………………………………… 15

Conclusiones………………………………………………………………….    16

Bibliografía…………………………………………………………………….    17

CAPÍTULO I: COMA Y ESTADO VEGETATIVO

Para su mejor comprensión, es necesario conocer algunos conceptos básicos que permitirá entender la diferencia entre ambas terminologías.

1. La conciencia

La conciencia es un estado en el que el encéfalo permanece en completa vigilia; es decir, donde el cerebro es plenamente consciente de las sensaciones que recibe y de las órdenes que transmite. Presenta dos componentes principales: la capacidad de estar alerta o vigil y la capacidad de interactuar con uno mismo y con el entorno. En consecuencia, cualquier trastorno en alguno de estos dos componentes denota una alteración del estado de conciencia.

Desafortunadamente, la conciencia no puede ser medida objetivamente por ninguna máquina o estudio médico complementario. Su interpretación requiere de la evaluación de signos clínicos y de escalas que han sido desarrolladas con ese fin. El diagnóstico clínico de pacientes en estado vegetativo es pasible de errores de interpretación, y el error diagnóstico en esta patología puede alcanzar hasta el 40%. Las razones de esta cifra significativamente alta de errores diagnósticos son múltiples:

• La capacidad de dar respuestas en personas con alteraciones del estado de conciencia es fluctuante y muchas veces su estado de mayor conexión con el entorno no coincide con el momento de la evaluación profesional.
• La dificultad en la diferenciación de movimientos voluntarios de movimientos reflejos e involuntarios,
• La influencia de déficit coexistentes: sensitivos, motores y cognitivos que le impiden dar a la persona una respuesta adecuada, cuando se le solicita, por la presencia de estos déficit.

Las personas pueden recuperarse de un estado inicial de absoluta pérdida de conciencia a estadios más avanzados; por consiguiente, la respuesta clínica es dinámica y no estática. De allí la importancia de la realización de evaluaciones múltiples y periódicas con escalas objetivas, videos y actualmente estudios funcionales del sistema nervioso (resonancia magnética funcional, tomografía y otros) si bien estos últimos son un complemento de la evaluación clínica.

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