INFANCIA

Manejo ético y educativo del caso de Genie en sus distintos contextos de crianza:

familia, hospital, hogares adoptivos, implicaciones en su desarrollo. Posibilidades

de Genie en torno al concepto de educabilida

os casos de niños salvajes o que han vivido confinados

siempre han provocado una enorme fascinación social. Los

historiales o testimonios de casos que precedieron al de

£ Genie han sido muchos y de muy diferente índole (véase

Malson, 1973).

Científicamente, todavía no hay acuerdo en cuanto a la polémica

naturaleza-cultura; inclusive, en el caso de "el niño salvaje de Aveyron"

-el mejor documentado-, se discute sobre si los métodos de aprendizaje

empleados fueron los adecuados, dadas las especiales características

de Víctor (Itard, 1982; Lañe, 1984).

En 1970, y con todos los avances científicos de nuestra época, Genie,

una adolescente salvaje, debido a un confinamiento de más de once

años, salía de su deprivación. Los trabajadores sociales de una oficina

de bienestar de Los Angeles (California) informan a la policía de una

madre que se ha presentado junto con su hija en estado de abandono y

maltrato. En este caso, al maltrato que ya supone el confinamiento se

unían todo tipo de abusos. Al mismo tiempo, dado el subdesarrollo en

todas las áreas, la práctica ausencia de lenguaje y el estado de

malnutrición evidente, Genie fue remitida al hospital infantil de la zona.

El caso Genie adquirió gran notoriedad debido a dos hechos: uno,

científico, y el otro un acontecimiento social. Científicamente, Genie

permitía investigar el debate herencia-ambiente (si una buena educa222

| Agustín Moñivas - Carmen San Cardón - M." Carmen Rodríguez

ción y tratamiento permitía compensar una infancia tan terrible) y si

hay unos periodos críticos para las emociones y el aprendizaje (en concreto,

el establecimiento de los vínculos afectivos o conductas de apego

y la adquisición del lenguaje). Debido a ello, el caso Genie se conoce

como el "experimento prohibido", ya que ningún ser humano puede

ser sometido a tal grado de confinamiento con la finalidad de investigar.

En cuanto a acontecimiento social, a las pocas semanas de ser

descubierta Genie, se estrenaba en Hollywood "El pequeño salvaje",

de J.F. Truffaut; científicos de todo el país fueron invitados a un pase

privado.

En este trabajo -reconocida la naturaleza compleja y multifacética

de la etiología del maltrato infantil-, desde una perspectiva multidisciplinar

e integradora, nos servimos del modelo ecológico-sistémico de

Bronfenbrenner (1979) y de los desarrollos de Belsky (1980, 1984,

1993). Metodológicamente,

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