Impacto del evolucionismo en la psicología

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Impacto del evolucionismo

en la psicología

If you ever get close to a human

And human behaviour

Be ready, be ready to get confused

And me and my here after

There's definitely, definitely, definitely no logic

To human behaviour

But yet so, yet so irresistible

Human Behaviour, Björk

Las teorías acerca de la evolución ayudan a la psicología a entender cómo se ha desarrollado la conducta humana desde sus inicios. Pese a que los cuestionamientos al respecto provienen desde los primeros pensadores en el mundo, es en los últimos años cuando este tema ha adquirido una mayor fuerza.

Antes de esta lectura, no nos hubiésemos puesto a pensar que Charles Darwin está tan vinculado con la psicología y que su aportación ha sido base para ésta. ¿Qué hubiera pasado con la psicología sin las aportaciones de Darwin y su teoría de la selección natural?

Las aportaciones de Darwin han influido en la psicología para explicar fenómenos como la adaptación, las relaciones entre pares, el instinto de supervivencia, el aprendizaje.

En cualquier ámbito de nuestras vidas podemos aplicar los principios darwinistas. Por ejemplo, en nuestro aprendizaje tanto de vida como escolar, hacemos uso del aprendizaje de prueba y error.

La adaptación está presente en cualquier cambio de nuestra vida (como lo puede ser un cambio de trabajo, escuela, vivienda), y de ello depende el éxito alcanzado.

Otro ejemplo tiene que ver con qué nos lleva a tomar ciertas decisiones para alcanzar nuestros objetivos. Así en el día a día, podemos ver ejemplos de cómo nuestra conducta puede explicarse a partir de la teoría evolutiva.

Cuando se habla de evolucionismo, generalmente nos remontamos a Darwin, sin embargo las primeras ideas en torno a este tema tan interesante surgen, como todas las ideas, desde los griegos.

García et al. (1999)  expone que fue Anaximandro quien hizo

 los primeros cuestionamientos al respecto. Luego de analizar la naturaleza, los griegos comenzaron a plantearse preguntas en torno a de dónde venimos. Al observar el agua, Anaximandro pensó que si el agua da vida, entonces los seres humanos venimos de ella (sección  orígenes del evolucionismo, párrafo 2).

La polémica llegó con Lamarck (1744-1829) y su teoría de la evolución relacionada con el comportamiento.Él decía que las partes del cuerpo que no son utilizadas, después de generaciones, tienden a desaparecer, pero que por contrario, las partes del cuerpo que son más estimuladas y utilizadas tienden a modificarse para otorgarle al ser vivo la función que requiere. Para ejemplificar su teoría, se basó en las jirafas, las cuales, expuso, tenían un cuello más pequeño, pero ante la necesidad de estirarse para alcanzar las hojas más altas, su cuello se fue alargando en las generaciones nuevas. Esta teoría provocó burlas cuando Lamarck quedó ciego. Sin embargo, sus ideas sentaron las bases para la teoría evolucionista más famosa, la de Charles Darwin.

La teoría de la evolución de Darwin (1809-1882) resultó todo un parteaguas en la historia. Fue durante el viaje de cinco años realizado en el Beagle donde dio inicio esa historia que cambiaría a Darwin y a la humanidad.

Pese a la relevancia de su aportación publicada en El origen de las especies, el botánico y zoólogo se enfrentó a sí mismo, pues no estaba muy convencido de presentar sus ideas ante el temor del rechazo y la burla. Sabía que de no tener éxito, quedaría excluido del mundo científico, como otros tantos colegas.

Finalmente, decidió presentar sus teorías luego de que Wallace se comunicara con él para exponerle sus ideas sobre la selección natural, los aportes eran tan similares que Darwin ya no pudo tener guardadas sus ideas por más tiempo.

La aportación de Darwin abrió el camino para la psicología clínica y la psiquiatría, dejando como principios:

• En cada especie nacen más individuos de los que pueden sobrevivir
• Unos individuos están mejor dotados que otros para la supervivencia
• Para que sobrevivan unos, es necesario que mueran otros, siendo los más fuertes los que tengan más probabilidades de continuar. (García et al.,1992, sección Charles Darwin, párr 2)

Las nuevas habilidades adquiridas son heredadas a la descendencia.

La adaptación es uno de los puntos más representativos al hablar del evolucionismo en la psicología. A través de la adaptación nos enfrentamos a las situaciones que pudieran representar un problema psicológico. La muerte de un ser querido, la pandemia, un cambio en nuestro estilo de vida.

¿Es posible explicar la conducta humana a partir de la conducta animal?

       La psicología comparada ha sido resultado de las teorías evolucionistas. El objetivo es explicar y comparar la conducta humana a partir del estudio de las especies animales tomando como base las teorías de Darwin. Se concluyó que no hay gran diferencia entre la conducta animal y humana. García et al. (1992) expone que “el tema preferido del estudio es el aprendizaje en sus múltiples modalidades. Generalmente son estudios de psicología comparada, buscando en el comportamiento animal leyes válidas para el comportamiento humano”. (sección Escuela experimentalista, párr. 5).

Según Sainz (2009, p.100) tras la publicación del libro “La expresión de las emociones en el hombre y en los animales” cuyo autor fue Darwin, G. Romanes (1848-1894) dirige su interés hacia los animales, quien comienza a observar medusas, chimpances, gatos, pájaros entre otros, con ello publicaría su obra “Inteligencia animal” donde plasma sus observaciones sobre el comportamiento animal y su capacidad de asociación, algo que le resultó similar a lo que ocurre en el hombre, de esta manera infiere que hay una similitud de mente entre algunas especies de animales y el humano.

Asimismo, Lloyd Morgan (1852-1936) insiste en el aprendizaje ensayo - error en los animales debido a la observación del comportamiento de su perro, quien aprende a abrir la puerta mediante una cadena de sucesos y refuerzos, con ello también apunta que la otra forma de aprendizaje es por imitación. A él se le atribuye el método experimental de campo gracias a las horas de observación que dedicó estudiando las conductas heredadas y aprendidas de animales dentro de su hábitat natural.  

Fue así que las conclusiones del método de repetición y prueba y error de la “caja problema” de Thorndike se usó como base dentro de la psicología educativa.

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