La Modificación De La Conducta

Psicología Conductual, Vol. 7, No 2, 1999, pp. 197-213 197

LA MODIFICACIÓN DE CONDUCTA EN ESPAÑA: UN BOCETO DE SU DESARROLLO HISTÓRICO Y SU SITUACIÓN ACTUAL

José Olivares Rodríguez1, Universidad de Murcia Vicente E. Caballo, Universidad de Granada José Antonio Carrobles, Universidad Autónoma de Madrid Fco. Xavier Méndez Carrillo Universidad de Murcia, España

“No nos importa saber qué es el alma, aunque si, y en gran manera, saber cómo es y cuáles son sus operaciones” (Luis Vives, 1538; Tratado del Alma)

Resumen

En el presente artículo pasamos revista a aquellos hechos y acontecimientos

que en nuestra opinión han ejercido un papel más relevante en la gestación, ini- cio, desarrollo, consolidación y expansión de la Modificación de Conducta en España. Tales hechos y eventos se presentan agrupados, siguiendo un criterio cronológico, en una primera fase integrando nuestros antecedentes históricos, una segunda de implantación subdividida en lo que hemos considerado tres momentos históricos (la gestación: 1939-1969; el inicio: 1970-1974 y la implan- tación propiamente dicha: 1975-1979), a la que le sigue una tercera o de con- solidación y expansión que se iniciaría en 1980 continuando en la actualidad. A lo largo de estas fases se analizan las contribuciones que de forma general- mente aislada e inconexa se han ido realizando al campo de la Psicología en general y de la modificación de conducta en particular, fundamentalmente por nuestros médicos humanistas en el propio proceso histórico de construcción de la Psicología como disciplina científica, las cuales, pese a todo, dan sentido his- tórico a nuestro quehacer actual. Así mismo, se da cuenta del papel jugado en este proceso por el marco institucional universitario, las asociaciones científicas

1 Correspondencia: José Olivares Rodríguez, Departamento de personalidad, evaluación y trata- miento psicológicos, Facultad de Psicología, Campus de Espinardo (Edificio “Luis Vives”), Apdo 4021, 30080 Murcia (España). E-mail: jorelx@fcu.um.es

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OLIVARES, CABALLO, CARROBLES Y MÉNDEZ

de orientación conductual y las de carácter profesional como el Colegio Oficial de Psicólogos y las publicaciones en sus distintas modalidades (periodicas, mono- grafías, libros de texto, etc.). Finalmente se presenta una breve síntesis de nues- tro estado actual.

PALABRAS CLAVE: Historia, terapia de conducta, modificación de conducta, España.

Abstract

Main facts and events regarding the beginning, development, consolidation

and expansion of behavior modification in Spain are reviewed in the present work. Those facts and events are grouped together following chronological criteria. The first stage include historical backgrounds, the second refers to development through three historical periods (1939-1969, 1970-1974, and 1975-1979), the third covers consolidation and expansion beginning in 1980 and continuing at pre- sent.Through these stages, generally isolated or random contributions within Psychology in general and within behavior modification in particular are analyzed. Humanistic physicians have contributed significantly to the development process of Psychology as a scientific field. Furthermore, the role of universities, behavioral associations, professional societies and publications (in the form of journals, books, and so on) in the constuction of the behavioral movement is reviewed. Finally, a brief summary of the current state of the behavioral field in Spain is presented. KEY WORDS: History, behavior modification, behavior therapy, Spain.

Introducción

El origen de la Psicología clínica puede datarse en 1906, año en el que Lightmer Witmer fundaba la primera clínica psicológica en la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos de América). Desde estonces hasta hoy, esta disciplina ha ido evo- lucionando según el contenido del que la han ido dotando las corrientes psicológi- cas más influyentes en cada momento. De hecho, el gran desarrollo experimentado por esta disciplina a partir de la Segunda Guerra Mundial se debe fundamental- mente a la influencia ejercida por el modelo conductual como marco teórico y a la modificación de conducta en tanto que derivación aplicada de éste. Esta influencia ha sido y es de tal relevancia que hoy Psicología clínica y Modificación de Conducta son consideradas como sinónimos (c.f. Carrobles, 1985). En adelante esta será nuestra posición cuando hablemos de Modificación o Terapia de Conducta.

Por lo que respecta a España, la evolución de la Modificación de Conducta entre nosotros ha ido experimentando, desde lo que hemos denominado fase de gesta- ción hasta nuestros días, una consolidación y expansión progresiva (véase, por ejem- plo, Bayés, 1983; Buela-Casal, Caballo, Bornas, Tortella y Servera, 1993; Caballo y Buela-Casal, 1993; Pelechano, 1978, 1986; o Tortosa, Montoro y Carbonell, 1986) que ha llevado a Rubén Ardila a afirmar que en la década de los ochenta España pasó a la vanguardia en psicología científica, jugando en ello un papel prioritario la Terapia de Conducta (Ardila, 1991).

Ahora bien, las aportaciones realizadas por autores españoles a la Psicología en general y a la Modificación de Conducta en particular no están referidas sólo al momento actual. Autores como Dieckhöfer (1984), Ullmann y Krasner (1969),

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Watson (1915), Zilboorg y Henry (1941) o, entre nosotros, Campos (1984), Cruz (1984), Carpintero (1996) y Pérez-Álvarez (1991), por citar sólo cuatro ejemplos, ponen de relieve este hecho.

En un intento de presentar ordenadas tales aportaciones, siguiendo un criterio estrictamente cronológico, vamos a extractar las contribuciones relativas a la Modificación de Conducta agrupándolas en tres grandes momentos, que hemos denominado: antecedentes históricos, fase de implantación (en donde distinguire- mos, como ya hemos hecho en otro lugar —c.f. Olivares, Méndez y Macià, 1997—, un primer momento de gestación, seguido de otro de inicio que culmina en la implantación propiamente dicha) y, finalmente, la fase de consolidación y expan- sión, que define el momento que estamos viviendo en la actualidad.

Antecedentes históricos

Aunque en sentido estricto no pueda afirmarse que nuestra tradición en el con- texto de la psicología científica comience antes de las últimas décadas del siglo XIX y principios del XX, no es menos cierto que existe una continuidad entre tal tradi- ción y las aportaciones realizadas por algunos intelectuales y médicos renacentis- tas españoles (así, Luis Vives, 1492-1540; Juan de Huarte de San Juan, 1530-1589 o Rodríguez Pereira 1500-1558?), todos ellos formados en una

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