Psicologia

Formas de violencia:

- Infanticidio -

¿Qué es el infanticidio?

El infanticidio se define como el asesinato de niños menores de 12 meses. Muchas sociedades lo

han practicado, entre ellas la griega, china, japonesa, inuit así como las de India, Brasil, Inglaterra,

Italia y Francia, entre otras (De Hilari et al., 2009). Harris afirma que el infanticidio ha sido el

método de control de la natalidad más ampliamente utilizado durante gran parte de la historia

(Harris, 1977). Se conoce poco sobre el infanticidio en algunas sociedades porque es improbable

que sea un tema del que se discute abiertamente, además de ser un hecho raramente reconocido.

Más aun, los decesos ocurridos durante el primer año de vida pueden pasar “desapercibidos” para

los miembros de la comunidad y los profesionales médicos (Scheper-Hughes, 1993). Por otro lado,

algunas veces se hace una distinción entre el infanticidio activo – muerte deliberada – y el

infanticidio pasivo, provocado por un estado de abandono emocional, físico, médico o nutricional.

Sabemos que en India y China, por ejemplo, el infanticidio es perpetrado de preferencia contra las

niñas debido a que el hijo varón es considerado más valioso. El reporte de las Naciones Unidas

sobre la Violencia contra los Niños (UNVC, por sus siglas en inglés) cita un estudio llevado a cabo

en India, en el que 1000 mujeres fueron entrevistadas respecto a sus embarazos. Los resultados

mostraron que el 41 por ciento de las muertes neonatales tempranas se debieron a infanticidio

femenino. Esta práctica no está limitada a la India, pues otro estudio realizado en 1995 en la

población tamil estimó que hasta el ocho por ciento de las muertes infantiles podrían haber sido

producto de infanticidio femenino. El reporte de las Naciones Unidas concluye “Se requiere más

investigación para entender mejor la naturaleza y la magnitud del fenómeno en los distintos países”

(UNVC: 52). Según Sahni et al. (2008), los infanticidios que tienen lugar en los primeros días de

vida son frecuentemente reportados como natimuertos o simplemente no son declarados ante el

deficiente sistema de registro civil de nacimientos. La preferencia por los hijos varones no solo

aumenta la probabilidad de las niñas de ser eliminadas sino implica un mayor riesgo de que estas

sean ignoradas, abandonadas, desatendidas y abusadas posteriormente.

Es aceptado que el infanticidio constituye también un problema importante y significativo en otros

países. El Comité por los Derechos del Niño, en sus Observaciones finales (párrafo 30) para Benín

revela que el infanticidio de los llamados “niños hechiceros”, infantes discapacitados, o niños

nacidos en posición podálica (casos en los que el polo de presentación del feto al entrar al canal del

parto son las nalgas o los pies en lugar de la cabeza) continúa siendo practicado en algunas

comunidades.

Otras razones esgrimidas para justificar el infanticidio incluyen “el deseo de controlar el tamaño y

la composición de la familia para así maximizar la eficiencia reproductiva y asegurar la estabilidad

social” (De Hilari et al. 2009:353). Dentro de esta perspectiva, los padres pueden decidirse a

invertir en los hijos que están sanos mientras que, por ejemplo en los Estados Unidos, los hijos de

segundo o mayor orden de nacimiento, nacidos de madres más jóvenes, de menor grado de

instrucción están en mayor riesgo. La ausencia de cuidado prenatal en este grupo de madres constituye también otro factor de riesgo.

Un estudio realizado en la población aimara de ambos sexos de los Andes de Bolivia también

mostró una tasa más elevada de

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