Técnicas de reducción del arousal

El arousal se define como “una activación fisiológica y psicológica del organismo (persona), variable a lo largo de un continuo que va desde el coma profundo hasta la exitacion intensa”. En el caso de los deportes, los participantes deben aprender a controlar su arousal, de modo que sean capaces de aumentarlo cuando se sientan apáticos o falta de energía, o de reducirlo cuando la presión por ganar les provoque ansiedad y nerviosismo. Se suele pensar erróneamente que los deportistas deben rendir al máximo, sin embargo, lo que ocurre con más frecuencia es que lo que se necesita es moderar la ansiedad y la presión propias de la competencia. La clave es que cada uno pueda determinar sus niveles óptimos de arousal; esto es de considerable importancia si se toma en cuenta el hecho de que los deportistas manifiestan que uno de las causas por las cuales no pueden alcanzar su máximo potencial algunas vecez es que no pueden afrontar con eficacia la ansiedad competitiva. La incapacidad para enfrentarse con eficacia a las presiones del deporte competitivo puede dar lugar no sólo a disminuciones del rendimiento, sino también a dolencias físicas y a angustia psicológica. Frente a esto, aparece la importancia de entrenar la regulación del arousal, con el fin, entre otros, de liberar tensiones.

El primer paso para la regulación del arousal es el hecho de ser concientes de éste durante los entrenamientos y competiciones, lo que implica la identificación de cómo es que afecta el estado emocional y el rendimiento: ¿Me paraliza? ¿Me desenfoca? La mayoría de las personas conoce las sensaciones relacionadas con altos niveles de arousal, que también se pueden relacionar con la ansiedad.

El exceso de ansiedad puede provocar una tensión muscular inadecuada, lo que a su vez, disminuye el rendimiento, lo que se manifiesta en movimientos torpes, desiguales, rígidos y descoordinados.

Técnicas de reducción del arousal

Las técnicas que se presentarán a continuación se concibieron para ayudar a las personas a afrontar situaciones estresantes en la vida cotidiana, y recientemente, se han aplicado a los contextos del deporte y del ejercicio físico:

- Relajación muscular progresiva: El propósito esencial de esta técnica es de ayudar a las personas a aprender a sentir la tensión de los músculos, y a continuación, ser capaces de eliminarla. El procedimiento progresa desde un grupo de músculos al siguiente, hasta que todos los grupos musculares importantes están relajados. Conlleva tensar y relajar músculos específicos, los que desarrollan el conocimiento de la diferencia entre tensión y su ausencia. Cada ciclo implica la contracción máxima de un grupo muscular específico (por ejemplo, tense los brazos; o tense las piernas, o apreté fuertemente las mandíbulas), y acto seguido, el intento de relajación total del citado grupo mientras se centra la atención

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