Veinte Experiencias Educativas En El Mundo

Durante su residencia en Chicago, empezó a trabajar sobre la necesidad de reformar la teoría y la práctica de la educación. Llevó a la práctica sus principios educativos en la famosa escuela-laboratorio experimental, denominada “Escuela Dewey”, creada con el patrocinio de la Universidad de Chicago en 1896. Cuando vivía en Michigan, Dewey conoció a su futura esposa, Alice Chipman, Dewey reconoció que ella había dado “sentido y contenido” a su labor y que tuvo una influencia importante en la formación de sus ideas pedagógicas.

En 1894 aceptó una invitación para enseñar las cátedras de Filosofía y Pedagogía en la Universidad de Chicago, en donde llegó a ocupar el cargo de profesor y director de los Departamentos de Filosofía, Psicología y Pedagogía. Cuando el presidente de la recién 3 fundada universidad de Chicago, William Rainey Harper, le invitó a trabajar a su lado, Dewey insistió para que en su contrato se incluyera la dirección de un nuevo departamento de pedagogía y consiguió que se creara una “escuela experimental” para poder poner sus ideas a prueba. Allí realizó una de las experiencias que mayor trascendencia han tenido para la educación contemporánea: la creación, en 1896, de la “Escuela-Laboratorio”: la University Elementary School, conocida más tarde como “Escuela Dewey”, que durante siete años sirvió para experimentar y comprobar sus ideas pedagógicas. Durante los 10 años que pasó en Chicago (1894-1904),

*Dewey elaboró los principios fundamentales de su filosofía de la educación y empezó a vislumbrar el tipo de escuela que requerían sus principios.

La escuela experimental de la universidad de Chicago abrió sus puertas en enero de 1896.

Empezó con 16 alumnos y 2 maestros (Ella Flagg Young y Jane Adams), pero en 1903 ya impartía enseñanza a 140 alumnos y contaba con 23 maestros y 10 asistentes graduados. La mayoría de los alumnos procedían de familias de profesionales liberales y muchos eran hijos de colegas de Dewey.

Dewey observó cuidadosamente el trabajo de los niños y concluyó que cuando se altera nuestro equilibrio en un proceso de pensamiento, lo restablecemos siguiendo un proceso de cinco pasos:

1) Se siente la necesidad,

2) se analiza la dificultad,

3) se proponen soluciones alternativas,

4) se experimentan alternativas hasta seleccionar una,

5) se pone en práctica la solución propuesta y se verifica para comprobar que es la correcta.

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