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Los elementos esenciales de la economía colonial eran los siguientes:

• Una serie de centros mineros: Se dio en menor escala en Honduras (los minerales y real de minas de la alcaldía mayor de Tegucigalpa).

• Regiones agrícolas y ganaderas: Periféricas a los centros mineros para el aprovisionamiento de víveres y materias primas. En caso de Choluteca, Comayagua y Olancho en Honduras.

• Un sistema comercial: para encauzar la plata y el oro en forma de numeración o lingotes a España por los cuales esta pagado por lo bienes recibido de Europa Occidental. Permite a la vez encauzar bienes a América desde el único puerto autorizado: el de Sevilla pues España practicaban el monopolio comercial con sus provincias. La colonia pensaba la fugo de metales precioso hacia otro estado europeo.

La economía hondureña en la época colonial presenta algunas particularidades que los diferencian del resto de los países de Centroamérica. El desarrollo de la economía giro entorno a los rubros mineros y agrícolas, a diferencia de los demás países del área en donde la forma de explotación económica preponderante fue la actividad agrícola y ganadera.

La explotación minera: la minería constituyo una de las principales y más importantes actividades económicas de la provincia de Honduras durante el periodo colonial. El proceso de explotación minera paso por varias etapas de desarrollo. Esta explotación de oro en los ríos era prácticamente rudimentaria que no se requería ningún tipo de tecnología para obtener el metal precioso, sin embargo los resultados eran muy pocos rentables para los españoles. Después de la búsqueda de nuevas alternativas, se descubrieron ricos depósitos de plata, la cual se pasa a la segunda etapa de explotación minera en Honduras. La actividad minera estimuló la producción de otros bienes y artículos, sistema que fue característico y en el que la producción de metales preciosos organizó toda una cadena productiva.

La actividad Agrícola: La actividad agrícola y la consecuente explotación que de ella se deriva se realizó en Honduras al igual que en toda la América hispana, a través de la institución económica indistintamente como la encomienda o repartimiento (de indios), la cual constituyo un parte integral en la conquista y pacificación de Honduras. La encomienda fue la concesión de indígenas de un pueblo, grupo de pueblos o micro región para un español con méritos de conquista. Posteriormente, con la conquista y pacificación del centro y occidente de Honduras, Pedro de Alvarado repartió indios en encomienda a partir de 1535, con la cual, la mayor parte de Honduras paso a estar bajo el régimen de encomiendas, el trabajo como Tamames era el uso que más se hacía de los indios encomendados por Honduras. También de cierta manera estas encomiendas se aglutinaron en las regiones periféricas a los centros mineros. Como por ejemplo en el occidente, oriente y sur de Honduras las cuales suplían los granos básicos y carnes a los centros mineros. Esta entidad político-administrativo tenía como principal función fomentar la agricultura en una determinada región. Así se organizaron en Honduras el corregimiento de Tencoa (actualmente Santa Bárbara) y el corregimiento de la nueva Zaragoza (Ocotepeque). Pero tuvieron resultados pocos alentadores.

En Honduras y las demás colonias europeas en america, posibilitaron el desarrollo del capitalismo en subalternas,sin que la mayoría de estas colonias lograran aprovechar los beneficios de tal desarrollo. En la america española, la combinacio de formas de producion feudales y mercantiles, dieron como fruto economías colianales limitadas a la satisfacion y necesidades del mercado colonial, de sectores criollos y españoles, de la corona y la iglesia.

Durante el periodo colonial se van gestando las nuevas sociedaes americanas contemporáneas. Entre ellas se encontraba honduras que se tomo de sus raíces e la población autóctona e incorporaron valores culturale de españoles y africanos. Las bases económicas de este periodo condicionaron durante mucho tiempo la economía de honduras,

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