Un cliente NFS

NFS permite que una colección arbitraría de clientes compartan un sistema de archivos común, soportando sistemas heterogéneos, con clientes y servidores que tal vez ejecuten diferentes sistemas operativos con un hardware distinto.

NFS se encarga de crear una abstracción que permite a usuarios y programas acceder a archivos ubicados en máquinas remotas como si fueran locales.

Un cliente NFS es un sistema que usa los directorios remotos como si fueran parte de su sistema de archivos local, en cambio un servidor NFS es aquel que pone directorios disponibles para el uso de los clientes.

Cada servidor NFS exporta uno o más de sus directorios, los clientes tienen acceso a dichos directorios cuando los montan.

Por lo general, los comandos necesarios para exportar y montar un sistema de archivos se ubican en los scripts de arranque (boot) de las máquinas; pero nada impide que dichos comandos sean ejecutados en cualquier momento posterior a la secuencia de booteo.

Características

• NFS ha sido diseñado para que el servidor no mantenga el estado de ninguno de sus clientes. Esto facilita la recuperación de caídas del servidor y agrega escalabilidad al diseño de NFS.

• NFS usa UDP para la transmisión de sus paquetes. Para solventar los problemas que puede traer utilizar un protocolo ”no confiable”, NFS obliga a todo servidor a hacer un acknowlegdment de cada petición, si un cliente no recibe ”ack” de alguna petición realizada, entonces retransmite la petición.

• La mayoría de las peticiones son idempotentes. Existen peticiones no idempotentes y para lidiar con ellas, el servidor mantiene un cache de las ´ultimas peticiones no idempotentes hechas para asegurarse que la petición no fue ejecutada anteriormente.

• NFS está construido sobre RPC.

• Las estaciones de trabajo locales utilizan menos espacio de disco debido a que los datos se encuentran centralizados en un único lugar pero pueden ser accedidos y modificados por varios usuarios, de tal forma que no es necesario replicar la información.

• Los usuarios no necesitan disponer de un directorio “home” en cada una de las máquinas de la organización. Los directorios “home” pueden crearse en el servidor de NFS para posteriormente poder acceder a ellos desde cualquier máquina a través de la infraestructura de red.

• También se pueden compartir a través de la red dispositivos de almacenamiento como disqueteras, CD-ROM y unidades ZIP. Esto puede reducir la inversión en dichos dispositivos y mejorar el aprovechamiento del hardware existente en la organización.

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