La Adolescencia

LA ADOLESCENCIA

• La adolescencia se refiere al tiempo entre el comienzo de la maduración sexual (pubertad) y la edad adulta.

• Es un tiempo de maduración psicológica, en el cual la persona se comienza a comportar "como un adulto".

• La adolescencia se considera como el período entre los 13 y los 19 años de edad.

• El adolescente experimenta no sólo el cambio y crecimiento físico, sino también los cambios y el crecimiento emocional, psicológico, social y mental.

• La adolescencia es un período de la vida con intensos cambios físicos, psíquicos y sociales, que convierten al niño en adulto y le capacitan para la función reproductora.

• Los cambios físicos tienen una amplia variación de la normalidad.

• Es pues necesario comprender y conocer estos cambios para poder diferenciar las variaciones normales de las anomalías en el crecimiento y desarrollo puberales.

PUBERTAD Y ADOLESCENCIA

• La pubertad es el tiempo en el cual las características físicas y sexuales de un niño maduran y se presenta debido a cambios hormonales.

• La adolescencia es el período entre la pubertad y la edad adulta.

• La pubertad es la etapa de la vida en la que tiene lugar la aparición de los caracteres sexuales: desarrollo mamario, aparición de vello en el pubis y axila, etc.

• Es por tanto, una etapa de grandes cambios físicos, adquirimos el aspecto de adultos, y psicológicos, ya que marca el inicio de la adolescencia

• La pubertad es un periodo de tiempo que se extiende desde que comienzan a desarrollarse dichos caracteres sexuales secundarios hasta que finaliza la maduración del sistema reproductor.

LA ADOLESCENCIA COMIENZA CON LA PUBERTAD

• Los cambios físicos que ocurren durante la pubertad, van acompañados de una maduración cerebral y de cambios psíquicos que desembocan en la adquisición de la personalidad adulta.

• El periodo de cambios psicológicos es más prolongado que el de los cambios físicos de la pubertad y se denomina adolescencia.

• La edad de aparición de la pubertad es muy variable con un amplio rango de la normalidad: el 95% de las niñas inicia la pubertad entre los 8,5 y los 13 años y el 95% de los niños entre los 9,5 y los 14 años.

• El momento del comienzo de la pubertad es muy variable.

• Son muchos los factores que influyen en la edad del inicio puberal: la alimentación, la zona geográfica en que se vive, el nivel de vida, el patrón familiar de inicio puberal, etc.

• Además, igual que ocurre con la estatura, existe una "aceleración secular" del inicio de la pubertad, de modo que en los países occidentales la pubertad se ha adelantado unos 3-4 años respecto al comienzo del siglo.

• Desde hace unos 150 años, la pubertad se ha ido iniciando a edades cada vez más tempranas, habiéndose adelantado 3 a 4 meses por decenio.

• En nuestro país se considera normal el inicio de la pubertad entre los ocho y los 14 años en las niñas y entre los nueve y los 15 en los varones.

• En las mujeres, el primer signo de que la pubertad se pone en marcha suele ser el desarrollo mamario.

• El inicio del desarrollo mamario se percibe como un endurecimiento por debajo de la areola, que puede ser ligeramente molesto, "el botón mamario".

• Suelen notar un bulto en uno o los dos pechos que, a veces, es doloroso.

• En los meses siguientes este botón va aumentando de tamaño, al tiempo que se producen cambios en el pezón y en la areola.

• La aparición de la primera regla suele suceder de forma más tardía y pueden pasar años, como media unos tres años desde el inicio del desarrollo mamario, hasta que esta aparezca.

• El tiempo en el que completan la pubertad las niñas es de unos 4 años, pero puede variar entre 1,5 a 8 años.

• La menarquía ocurre en el 56% de las niñas en el estadio 4 de Tanner y en el 20% en el 3.

• Actualmente, la edad media de la menarquía está en los 12,4 años.

• En los niños, el primer signo que indica el inicio de la pubertad es el aumento del tamaño testicular.

• Se inicia en el estadio 2 de Tanner, cuando los testículos alcanzan un volumen de 4 cc.

• La espermarquia o inicio de emisión del esperma se produce en el estadio 3 de Tanner, con un volumen testicular de 12 cc; con frecuencia, ocurre sobre los 13,5 años

• Este dato, es difícil de apreciar y valorar por los padres quienes notarán más fácilmente la aparición de vello en el pubis y en la axila.

• En ambos sexos, se produce un importante incremento de la talla ya que durante la pubertad tiene lugar el llamado "estirón" de crecimiento.

• Este "estirón" tiene lugar en fases más precoces del desarrollo y es menos intenso en las niñas.

• En los varones la evolución de la pubertad se puede seguir con facilidad, midiendo el aumento de tamaño de los testículos.

• Esta medida se realiza comparando los testículos con unos moldes de madera.

• Antes del inicio de la pubertad el tamaño testicular es inferior a 4 c.c., mientras que el tamaño definitivo está entre 20 y 25 c.c.

• Con el aumento de tamaño de los testículos aumenta también el tamaño del pene.

• En un par de años alcanza el tamaño definitivo: alrededor de 13 cm de longitud y 8 de circunferencia.

• Las bolsas escrotales que contienen los testículos, cambian de aspecto.

• La piel se hace más rugosa y adquiere color más oscuro.

• El vello púbico aumenta en cantidad.

• Al principio se distribuye en forma de triángulo (con base superior), similar a la distribución femenina, y hacia el final de la pubertad toma forma de rombo con vértice superior que sube hasta el ombligo.

• El vello axilar, en los varones suele aparecer dos años después que el vello púbico, y el facial mas tarde, primero sobre las comisuras del labio superior, luego por las mejillas y finalmente el mentón.

• El año anterior al inicio de la pubertad, los varones crecen una media de 4-6 cm al año.

• Durante la pubertad la velocidad de crecimiento aumenta llamativamente.

• En el momento de máximo crecimiento, la velocidad puede alcanzar 7-12 cm/año.

• Sin embargo, al contrario de lo que ocurre en las mujeres, el "estirón" aparece de forma tardía, cuando otros caracteres sexuales son ya evidentes.

• El "estirón" afecta primero a las extremidades, y después al tronco, de forma que durante un tiempo los chicos jóvenes tienen aspecto

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