La Inexplicable Sociedad Capitulo 1

Klimovsky – Hidalgo - La inexplicable sociedad

La epistemología de las ciencias sociales

Conocimiento y epistemología

Epistemología: Rama de la filosofía cuyo objeto de estudio es el conocimiento. Su fin consiste en caracterizar la actividad científica y establecer cómo se la desarrolla correctamente. Remite a lo que en filosofía se denomina "teoría del conocimiento", es decir, a una disciplina que se ocupa de aclarar qué es y cómo podemos fundamentar lo que llamamos conocimiento, ya sea científico u ordinario.En la actualidad se piensa a la epistemología como el estudio de las condiciones de producción y de validación del conocimiento científico y, en especial, de las teorías científicas.

Los contextos de descubrimiento, justificación y aplicación

En el contexto de descubrimiento se discute lo que concierne al carácter histórico, práctico o psicosociológico de la producción de conocimiento. Abarca, por lo tanto, todo lo atinente a la manera en que los científicos arriban a sus conjeturas. En particular, se analizan las condiciones sociales en que tiende a surgir cierto tipo de conocimiento. Se comprende que tienen que darse ciertas condiciones históricas, culturales y sociales para que a los científicos se les presenten ciertos problemas e intenten solucionarlos.

El contexto de justificación comprende todas las cuestiones relativas a la validación del conocimiento que se ha producido. Distinguir el buen conocimiento del que no lo es, dirimir cuándo una creencia es correcta o incorrecta y evaluar qué criterios pueden admitirse para elegir racionalmente entre teorías alternativas.

El contexto de aplicación está integrado por lo que concierne a las aplicaciones de la ciencia. Toda acción racional presupone conocimientos, y éstos deben incluir correlaciones, ligaduras, pautas generales que gobiernan la estructura de lo real.

Muchos filósofos no están convencidos de la legitimidad de la distinción entre los tres contextos. Piensan que el proceso de descubrimiento conlleva la justificación del conocimiento científico. Lamentablemente esto no es así. La distinción es importante, y vale la pena hacerla aun en el caso improbable de que determinadas maneras de obtener conocimiento siempre produzcan verdades.

La epistemología de las ciencias sociales

Los que se dedican al estudio de lo humano y de lo social, "científicos sociales”, como los epistemólogos que se ocupan del conocimiento producido por aquéllos, pueden reconocerse tres enfoques totalmente diferentes. Cada uno supone creencias contrapuestas acerca de la naturaleza de las ciencias sociales y de su método:

El enfoque naturalista

Enfoque dominante en la actualidad. Lo que caracteriza a esta corriente es la admiración ante los avances producidos en el seno de las ciencias naturales y formales,

...