Las frutas tropicales

1. ASPECTOS GENERALES

1.1. Generación de la idea

Las frutas tropicales son un ingrediente único que pueden utilizarse en muchas variedades de productos comestibles y bebidas. La lúcuma es conocida por su brillante aroma y sabor dulce, lo cual, representa una oportunidad de negocio en el mercado interno y externo.

El lúcumo (Pouteria lúcuma) es un árbol de la familia de las sapotáceas, planta originaria en los valle interandinos en el Perú. Se cultiva por su fruto llamado lúcuma empleado en la gastronomía sobretodo en la confección de postres y helados.

Más allá de su uso gastronómico la lúcuma parece tener guardado dentro de sí un tesoro de innumerables aplicaciones para nuestra salud.

Este producto natural que ha sido utilizado desde tiempos prehispánicos por los incas en su dieta diaria, posee importantes valores nutricionales. En principio cabe destacar que es rico en fibra, hierro y caroteno, tres sustancias claves para el correcto funcionamiento del organismo.

Sin embargo es poco conocida su recomendación como tratamiento contra la depresión, por su alto contenido en niacina, (vitamina B3) que colabora muy eficazmente en el metabolismo de las proteínas y en el proceso de producción de la energía corporal. Diferentes estudios demuestran que la niacina también ayuda a reducir el nivel de colesterol y triglicéridos en la sangre.

El caroteno por su parte, puede disminuir considerablemente las propiedades de ataques cardiacos, además de aumentar la eficiencia de nuestro sistema inmunológico. Asimismo la lúcuma es utilizada como una planta medicinal que actúa en la curación de irritaciones en la piel.

1.2. Nuevo producto

La Lúcuma por su alto contenido en almidón, la pulpa se seca en ocasiones para su conservación; rinde una harina no muy perecedera, muy dulce y nutritiva, que concentra el hierro, betacaroteno y niacina contenidos en la fruta.

La harina o polvo de lúcuma es el resultado de deshidratar la pulpa de lúcuma hasta una humedad menor de 8.5% y molerla muy finamente (menor a 0.15 mm) de tamaño de partícula). Es un polvo de color amarillo o anaranjado de mediana a baja intensidad. Su aroma es agradable y característico de la fruta, medianamente intenso a intenso. Se utiliza como ingrediente para la elaboración de diversos postres.

La harina conserva casi todos los componentes nutritivos de la fruta detallados en el cuadro En cuanto a las vitaminas, presenta niveles significativos de niacina (B5) con 1.96 mg/100 g de muestra. Se dice que la lúcuma es una fruta medicinal contra la depresión, por su alto contenido de vitaminas B1, y otros como la tiamina y la niacina. Con respecto a los pigmentos, esta fruta se caracteriza por presentar en la pulpa un significativo contenido de pigmentos de beta-caroteno (350 μg).

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