Marco Teórico Hidratos

CAPITULO II

MARCO REFERENCIAL

En la presente etapa de la investigación se exponen los distintos enfoques que servirán de base para la discusión de los resultados, incluyendo la discusión de términos básicos relacionados con el estudio.

Estos contienen dos aspectos diferentes: por una parte, permite profundizar en aspectos técnicos relacionados con el análisis del procedimiento del uso de hidratos para producir gas metano dentro del conjunto de las teorías existentes, con el propósito de precisar en cual corriente de pensamientos se inscribe y en qué medida conlleva a algo nuevo o complementario.

Por otra parte, se hace una descripción detallada de cada uno de los elementos de la teoría que serán utilizados en el desarrollo de la investigación.

Antecedentes de la Investigación

Se presenta en un primer momento, el trabajo de investigación desarrollado por Landín, V. y Castillo, F. (2003) titulado “Importancia de los Hidratos de Metano como Fuente de Energía” como su proyecto de tesis de Maestría en la Universidad Central de Venezuela (UCV), consultado por la Biblioteca Virtual de dicha casa de estudios. En él se presenta una breve descripción de los hidratos de metano, y se detallan algunos aspectos relevantes, que hacen que estos compuestos sean importantes como futura fuente de energía, tales como su estabilidad, distribución y estimación mundial.

Se expone que los hidratos de gas son una mezcla de agua y gas (fundamentalmente metano) que se acumula en estado sólido, bajo ciertas condiciones de alta presión y baja temperatura. Se ha comprobado que existirían naturalmente sólo en 2 tipos de áreas; la primera bajo tierra en latitudes extremas con bajas temperaturas como Siberia en Rusia y la segunda bajo el lecho del fondo marino en distintos lugares del orbe.

La composición de los hidratos de gas es simple y consiste en cierta cantidad de moléculas de gas, que son rodeadas por un enrejado de moléculas de agua. Aunque existen distintos tipos de gases que pueden llegar a conformar hidratos, se sabe que los más abundantes corresponden a los de metano.

Indicó además que, si las actuales estimaciones de recursos de hidratos de gas son correctas, éstos contienen mayor potencial de energía de combustibles fósiles que el existente en los depósitos convencionales de petróleo, gas natural y carbón. Hay una incertidumbre respecto a qué porción e esta fuente energética puede realmente aprovecharse, debido a la falta de tecnología. Sin embargo, los notables avances tecnológicos alcanzados en los últimos años de la década de 1990, por la industria petrolera mundial en el desarrollo y explotación de yacimientos de petróleo y gas en aguas profundas, podrán ser aplicados a la exploración y desarrollo de los depósitos de hidratos de gas, en la próxima década.

Por su parte, también se puede citar el estudio realizado por Roomer, J. (2004) denominado “Estudio geofísico sobre la factibilidad de la presencia de hidratos de metano en la plataforma continental de la República Bolivariana de Venezuela” para la UCV. Dentro de este trabajo se realizaron los cálculos de espesores de la de la zona de estabilidad de los hidratos de metano, considerando su curva de fase, las presiones hidrostáticas, la temperatura de los fondos marinos y el gradiente geotérmico.

Además se generaron mapas de contornos para determinar las áreas donde el espesor de la zona de estabilidad de los hidratos de metano fuese máximo. También se realizó la revisión de treinta y cuatro líneas sísmicas 2D regionales (mayores que 10 Km) en busca de reflectores característicos de los hidratos de metano, aquellos que tienen un comportamiento mimético del fondo marino y presentan polaridad inversa a la de éste, denominados BSR, (Bottom Simulating Reflector).

Finalmente, se generó un mapa de contornos en base a la interpretación sísmica de los BSR's en cuatro líneas de las treinta y cuatro revisadas, indicándose la ubicación y extensión aproximada de una posible zona de acumulación de hidratos de metano.

Con base en los resultados obtenidos, se puede unifilar que es factible la presencia de hidratos de metano en la Plataforma Continental de Venezuela y en consecuencia, se propone realizar una estimación de los volúmenes presentes por medio del análisis de las variaciones en las amplitudes con respecto a la distancia fuente receptor.

Para finalizar, es importante mencionar a López Guaimacito, P., Fuentes, Z. y otros (2005) cuyo trabajo de investigación se denominó “Hidratos de Metano” realizado para el Centro de Documentación del FONACIT. La idea desarrollada fue que, a presiones moderadamente altas y bajas temperaturas, algunos gases forman con el agua, compuestos sólidos conocidos como hidratos de gas.

El hidrato de metano es un hidrato en el cual el gas acompañante es el metano. Inicialmente los hidratos fueron considerados curiosidades de laboratorio, mas tarde se observó la formación de hidratos de metano en gasoductos operados en ambiente con bajas temperatura, ocasionando obstrucciones. En los años 60 se descubrió su ocurrencia natural en sedimentos sub-superficiales en campos de gas y un poco mas tarde, en sedimentos marinos profundos.

La importancia de los hidratos de metano radica en su potencial uso como fuente de energía, están asociadas a la inestabilidad de los fondos marinos y por ende a la ocurrencia de terremotos y tsunamis; por otro lado, el etano es un potente gas de efecto invernadero de importancia en el calentamiento global, así mismo, las liberaciones masivas de metano a la atmósfera pudieron desencadenar cambios climáticos a gran escala en el pasado.

Para finalizar, pero no menos importante, las exploraciones han señalado que los depósitos submarinos y las llamadas emisiones de metano son ecosistemas únicos, y cuyo carácter distintivo es que la base de la red trófica la constituye microorganismos quimio-sintéticos de vida libre o simbiontes de animales. Las evidencias indican que en la plataforma continental de Venezuela se encuentren depósitos considerables de hidratos de metano lo que hace indispensable el inicio de los estudios integrales sistemáticos necesario

Bases Teóricas

Todo proceso investigativo necesita estar enmarcado bajo una corriente teórica la cual sirva de soporte para así guiar la tendencia tomada en la realización de la investigación logrando a través del análisis y la exposición de los enfoques que los autores tienen acerca del tema principalmente se definen los conceptos básicos, teorías y modelos.

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