Pigmentos Vegetales

Los colores que presentan los vegetales son debidos a un vegetal presenta un color blanco, es debido a la faltaunos compuestos químicos llamados pigmentos. El de tales pigmentos. La luz solar que incide sobre ellascolor que presenta un determinado órgano vegetal no es absorbida selectivamente como ocurre en lasdepende generalmente del predominio de uno u otro partes coloreadas, sino que es transmitida o reflejadapigmento o la combinación de ellos. Además, algunos prácticamente sin sufrir modificación.de los pigmentos que condicionan el color estánestrechamente ligados a las actividades fisiológicas del Las Clorofilas. El color verde tan uniformementepropio vegetal. presente en los vegetales es debido a la presencia de dos pigmentos estrechamente emparentados llamadosEl color verde en los vegetales es debido a la presencia clorofila a y clorofila b . Se encuentran prácticamentede dos pigmentos estrechamente emparentados en todas las plantas con semilla, helechos, musgos yllamados clorofila a y clorofila b . Se encuentran algas. Pueden formarse en las raíces, tallos, hojas yprácticamente en todas las plantas con semilla, frutos a condición de que estos órganos estén situadoshelechos, musgos y algas. También aunque por encima del suelo y queden expuestos a la luz.aparentemente falten en algunas hojas de color rojo o También aunque aparentemente falten en algunas hojasamarillo, cuando se extraen las otras sustancias de color rojo o amarillo, cuando se extraen las otrascolorantes de estas, puede comprobarse incluso allí la sustancias colorantes de estas, puede comprobarsepresencia de las clorofilas, que estaban enmascaradas incluso allí la presencia de las clorofilas, que estabanpor los demás pigmentos. Asociados con las clorofilas, enmascaradas por los demás pigmentos.existen también en los cloroplastos dos clases depigmentos amarillos y amarillo-anaranjados que son ¿Dónde están los pigmentos?los xantofilas y carotenos. Estos pigmentos se encuentran en el interior de la células vegetales específicamente en una organela llamada cloroplasto . Los cloroplastos son simplemente plástidos que contienen pigmentos clorofílicos. Los compuestos clorofílicos están ligados químicamente con las estructuras internas del cloroplasto (membrana tilacoides) y se hallan retenidos en estado coloidal. Asociados con las clorofilas, existen también en los[5] cloroplastos dos clases de pigmentos amarillos y amarillo-anaranjados que son los xantofilas yPIGMENTOS FOTOSINTÉTICOS carotenides. [6]Entre todos los caracteres más externos de los ¿Cómo se dividen los solventes?vegetales, el más notable y característico esprobablemente el color. El color no es únicamente un Los pigmentos clorofílicos son insolubles en elcarácter llamativo de la vegetación, sino que, además, solvente universal llamado agua. Pero sí son solublesalgunos de los pigmentos que lo condicionan están (afinidad química) en solventes orgánicos como porestrechamente ligados a las actividades fisiológicas del ejemplo alcohol etílico y acetona. A los solventes quepropio vegetal. Por consiguiente, el estudio de cómo extraen simultáneamente todos los pigmentos de lalas plantas viven y se desarrollan requieren el previo hoja se los suele llamar extractantes. Existen otrosconocimiento de los pigmentos vegetales. solventes que presentan afinidad por algunos pigmentos y se los llama separadores, como por¿Qué son los pigmentos? ejemplo el tetracloruro de carbono y el éter de petróleo.Si es posible encontrar en el reino vegetal todos los En el método de extracción simple, como se desarrollamatices y combinaciones de colores del espectro, existe más adelante se utilizará como extractante el alcoholun predominio general de los colores primarios: verde, etílico y como separador el tetracloruro de carbono.amarillo, rojo, azul. Estos colores son conferidos a los Estos dos solventes orgánicos responden en formavegetales por determinados compuestos químicos diferente a los pigmentos clorofílicos, como asídefinidos, llamados pigmentos. El color particular que también a sus diferencias físicas que hacen que seanpresenta un determinado órgano vegetal depende dos líquidos no misibles y con diferente pesogeneralmente del predominio de uno u otro o la específico.combinación de ellos. Se debe tener claro que cuando 3

4. En el segundo método por cromatografía se utilizará almidón, la celulosa, la lignina o madera y otroscomo extractante la acetona y como separador el éter compuestos, que son la base de los alimentos para lasde petróleo. Este método se trata de una separación plantas mismas y para los herbívoros.más fina de los pigmentos, y se basa en la absorción y Mediante el proceso de la fotosíntesis la energía solarsolubilidad diferenciales de varias sustancias entre las es acumulada en forma de compuestos químicos, que alque se incluyen los pigmentos. Un soporte inerte como ser consumidos por los seres vivos liberan esa energíapapel de filtro para la corrida y unos granos de y sirven para mantener los procesos vitales en lascarbonato de calcio para deshidratar la muestra, son los células (calor, movimiento, etc.).[9]componentes necesarios para desarrollar la técnica. [7] De la fotosíntesis depende la alimentación de todos losFOTOSÍNTESIS seres vivos sobre la Tierra, incluido el hombre, en forma directa (herbívoros) o indirecta (carnívoros,El proceso biológico más importante de la Tierra es la carroñeros, detritívoros, etc.). Sin plantas verdes nofotosíntesis de las plantas verdes. A partir de ésta se sería posible la existencia ni de los animales ni de losproduce prácticamente toda la materia orgánica de seres humanos. Es más, las fuentes de energía orgánicanuestro planeta y se garantiza toda la alimentación de (carbón, petróleo, gas natural y leña) no son otra cosalos seres vivos. que energía solar acumulada y liberada en los procesos de combustión, mediante la cual se mueve en granDe este proceso químico y biológico dependen tres parte la sociedad moderna (vehículos, cocinas, fábricas,aspectos de suma importancia: etc.).· Por la fotosíntesis las plantas verdes producenalimentos y materia orgánica para si mismas y para Es por esto que el proceso final de combustión de estasalimentar a los animales herbívoros, y éstos, a su vez, a fuentes de energía orgánica produce agua y dióxido delos animales carnívoros. carbono. Cuando la combustión es imperfecta o los· Se vuelve a utilizar el dióxido de carbono ICO,) combustibles orgánicos contienen impurezas laproducido por los animales y por los procesos de combustión, como

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