Políticas en conservación de la biodiversidad

Políticas en conservación de la biodiversidad

Eduardo Gudynas

El concepto de biodiversidad engloba a las variedades de especies vivientes, así como a los ecosistemas donde ellas están presentes. Es un término muy amplio que incluye a las especies y sus distintas poblaciones, así como a los ecosistemas y sus componentes físicos. Existe una abrumadora evidencia que demuestra que esa diversidad biológica se está perdiendo por las acciones humanas que modifican los ecosistemas, y nuestro país no escapa a esa tendencia.

La pérdida de esa riqueza biológica desencadena graves consecuencias. En primer lugar se destruye parte del patrimonio biológico del país, donde su expresión más grave es la extinción de especies. Se alteran y desaparecen paisajes propios del Uruguay. Pero además existen consecuencias negativas sobre la economía del país, donde es bueno recordar que todo el sector agropecuario uruguayo descansa sobre los ciclos ecológicos que permitan mantener el suelo, el agua, etc. Más allá de que sea reconocido o no, la base agropecuaria del Uruguay está inserta en un marco ecológico, que si se ve afectado desencadenará consecuencias negativas en todas esas cadenas productivas. Algo similar se puede decir para el sector turismo (que depende de la integridad y calidad de los paisajes), y otros rubros (como la minería, la energía hidroeléctrica, etc.).

La conservación es un conjunto de tareas que tienen por finalidad preservar esta biodiversidad, permitiendo los usos humanos de una manera sustentable. Esto significa aprovechar los recursos naturales dentro de los ritmos de los ecosistemas en reproducir esos recursos, o dentro de sus capacidades para amortiguar los impactos negativos.

Una política en conservación de la biodiversidad, tal como se maneja el concepto en este documento, implica la identificación de metas u objetivos, a partir de los cuales se elaboran planes y estrategias de acción, con tareas a cargo de actores estatales así como otras en manos de sectores no-estatales. Una política incluye un componente propiamente político (en el sentido de discusión pública sobre fines y acciones que afectarán a toda la sociedad) y un componente donde se explicitan las acciones y las gestiones. La distinción que se realiza en inglés entre "politics" y "policy" describe estos dos componentes.

El presente documento analiza el problema de la construcción de una política nacional en conservación de la biodiversidad. Es parte de una serie sobre Políticas Nacionales en Desarrollo Sustentable que están realizando CLAES, para promover su más amplia discusión. El documento está basado en una larga línea de investigación realizada en CLAES (algunos de cuyos resultados se adelantaron en Gudynas 1997); un borrador del texto fue presentado en el Foro Uruguayo en Desarrollo Sustentable que coordina el centro, en una reunión con participantes provenientes de muy diferentes ámbitos de la vida nacional. Los participantes de esa reunión del Foro están indicados más abajo; se presentan testimonios seleccionados de varios de ellos como recuadros.

Tabla 1. Principales instituciones uruguayas que trabajan en temas de conservación de biodiversidad.

Organización Repartición Cobertura Investigación Conservación in situ Conservación ex situ

Facultad de Agronomía Universidad de la República Nacional + + +

Facultad de Veterinaria Universidad de la República Nacional + +

Facultad de Ciencias Universidad de la República Nacional + + +

Instituto Clemente Estable MEC Nacional +

Museo de Historia Natural MEC Nacional + +

Rec. Naturales Reno. MGAP Nacional +

INAPE MGAP Nacional + + +

INIA Para-estatal Nacional + + +

DINAMA MVOTMA Nacional + +

PROBIDES MVOTMA-IMR-UR Regional + + +

Parques municipales Intendencias Departamental + +

Jardín botánico Intendencias Departamental + +

Museos Intendencias Departamental + +

ONGs ambientalistas Privadas Local y nacional + + +

Nuevos temas en la conservación de la biodiversidad

1. Determinación de los alcances y límites de las acciones de conservación in situ y ex situ en el Uruguay, balances entre las dos estrategias, determinación de especies (o grupos) más adecuados para cada caso.

2. Estrategias de conservación para especies nativos y especies introducidas bajo uso productivo, diferenciando las acciones allí donde sea necesario.

3. Lograr un conocimiento básico del funcionamiento ecosistémico y sus flujos de materia y energía, en ambientes clave como las praderas naturales, bosques ribereños o bañados.

4. Poblaciones viables mínimas y requerimientos de áreas mínimas para especies clave, evaluando entonces si las áreas actuales son adecuadas o no.

5. Redes de conservación, con corredores y nodos, para aumentar las superficies protegidas apelando a estrategias mixtas.

6. Elaboración y cálculo de nuevos indicadores económicos integrados al desarrollo, incluyendo cuentas nacionales del patrimonio ambiental, valoración monetaria del recursos suelo (y el significado económico de la pérdida de suelo por erosión) y del recurso agua (con el costo económico de su desperdicio y mal manejo). Estos estudios se deben acoplar a la internalización de los impactos ambientales que usualmente pasan desapercibidos al carecer de un precio.

7. Instrumentos económicos al servicio de la conservación, explorando instrumentos de acción indirecta, como normas de información, accesos privilegiados o regulados a recursos, instrumentos económicos (tasas, subsidios, exoneraciones, etc.).

La difícil situación actual

1. Ausencia de una política nacional explícita

En Uruguay no existe una política nacional explícita para la conservación de la diversidad biológica. No se cuenta con un plan a nivel nacional, y consecuentemente no se han elaborado planes sectoriales, tampoco estrategias de trabajo ni metas a ser alcanzadas. Es cierto que existen algunos antecedentes, varios de ellos muy positivos, como por ejemplo el "Estudio Ambiental Nacional" (coordinador por la OPP en 1992), debates en el ámbito de la Sociedad Zoológica del Uruguay, y un proceso en marcha desde el Ministerio de Vivienda. Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente (MVOTMA), pero todavía no se ha logrado generar un programa a nivel nacional No han existido iniciativas en esa materia a nivel legislativo, y tampoco una propuesta ministerial.

2. Instituciones diversas y coordinaciones inciertas

El país cuenta con un importante número de instituciones, públicas y privadas, a nivel nacional o departamental, que trabajan en varios aspectos

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