Procesos cognitivos de adquisición del lenguaje de un segundo idioma en los niños

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Procesos cognitivos de adquisición del lenguaje de un segundo idioma en los niños /

Cognitive processes of language acquisition of a second language in children

 Cristian Ponce

Karin Kauffman

Profesor(a): Fernando Lillo

Fecha entrega: 30/07/18

Resumen: El lenguaje es considerado como uno de los atributos que define a los seres humanos como una especie única. Aplicando el lenguaje para comunicar nuestras emociones, intenciones y también enseñarle a otros. A pesar de las dificultades que se pueden presentar en el proceso de aprendizaje de un idioma, los infantes lo absorben en poco tiempo, así convirtiéndose en tema de debate central en las comunidades lingüísticas, que se han enfocado tanto en la adquisición de la lengua materna como la obtención de un segundo idioma. El documento a continuación, abarca los procesos cognitivos de este último concepto, cómo los niños adquieren su segundo idioma, en este caso, el inglés. Se llevará a cabo un planteamiento desde la lingüística aplicada, a la vez, agregando algunos puntos desde la psicología y la educación.

Palabras clave: Lenguaje, procesos cognitivos, adquisición del lenguaje, lengua materna, segundo idioma, temprana edad, EFL niños.

Abstract: Language is considered as one of the attributes that defines human beings as a unique species. Applying language to communicate our emotions, intentions and also teach others. Despite the difficulties that can arise in the process of learning a language, infants absorb it in a short time, becoming a central debate topic in linguistic communities, which have focused on both the acquisition of the mother tongue like obtaining a second language. The document below covers the cognitive processes of this last concept, how children acquire their second language, in this case, English. It will be carried out an approach from applied linguistics, at the same time, adding some points from psychology and education.

Key words: Language, cognitive processes, language acquisition, mother tongue, second language, early age, EFL children.

En cuanto al desarrollo del inglés como lengua extranjera, el periodo de este comenzó a mediados del siglo XIX. Mediante diversos métodos usados en esa época, se llegaron a conocer distintas metodologías, cambios e influencias que se fueron manteniendo en el transcurso de la época. Los avances de este proceso han requerido largos años, por razón a que no existía necesidad en adquirir otro idioma, como fue el caso de la lengua inglesa, de esta forma dando impulso a suprimir la escasez existente del idioma en aquella etapa.

Mientras avanzaba el tiempo, el inglés fue adquiriendo importancia en la sociedad, de tal forma que se empezaron a implementar clases de esta lengua extranjera a una temprana edad. Pese a que antes era considerado en segundo plano como una asignatura más, actualmente se a ido convirtiendo en un idioma utilizado a lo largo del mundo, tanto como como lengua principal en lugares que se considera primordialmente como su idioma nativo, al igual que en países que lo tienen como una lengua alternativa o herramienta de comunicación con países extranjeros.

De este modo, variadas investigaciones académicas muestran algunos desarrollos en procesos cognitivos que requiere el aprendizaje de un idioma extranjero o como segunda lengua. A simple vista, se establece que las habilidades cognitivas son las mismas que adquirir cualquier otro conocimiento, pero estudios como el de Foster-Cohen (2013), han demostrado que son otras capacidades las que entran en juego, explorando a la vez una serie de asuntos, incluyendo entre ellas la naturaleza de la comunicación prelingüística y su cercana relación con el desarrollo lingüístico.

Desde los años cincuenta, con el comienzo del movimiento cognitivista, el lenguaje se ha tratado como un sistema separado de las habilidades cognitivas y sociales que poseemos, como por ejemplo, la perspectiva constructivista proveniente de la psicología de Piaget, que coincide con la concepción del aprendizaje como un proceso de construcción de la representación de la realidad según Widdowson (1978). En oposición, está el modelo conductista, que percibe el aprendizaje como algo inseparable de la asociación de estímulos y respuestas por parte del sujeto de Pavlov y la teoría de desarrollo social de los procesos cognitivos de Vygotsky, apuntando a lo que realmente produce el sujeto acorde al entendimiento que tenemos de cómo el lenguaje es aprendido (i.e. procesos cognitivos de adquisición de un lenguaje).

Según lo anterior, nos abre paso para empezar a investigar el lenguaje infantil, que en particular, existen dos diferencias de opinión que se van a explicar posteriormente. Por un lado, aquellos que postulan que los niños extraen fracciones del lenguaje que escuchan con la ayuda de características innatas que no son específicas del lenguaje (Halliday), y, por otro lado, aquellos que piensan que cumple un rol en la información que se codifica de forma genética, conocida como "Gramática Universal" (Chomsky).

Hablar un idioma distinto de tu lengua materna, requiere de un proceso de adaptación gradual, ya que es una aptitud que se desarrolla con años de práctica para poder dominarla. Por otro lado, la comunicación es parte de las habilidades que poseemos todos los seres humanos de forma innata. Esto hace que concuerde con la competencia de Chomsky, donde la tendencia es ver el lenguaje como una facultad biológica y genéticamente heredada, pero ambas teorías ven el lenguaje como un sistema abstracto.

La asimilación del lenguaje y aprender un nuevo idioma requiere de construcciones gramaticales complejas y control sobre la morfología, lo que pone en cuestión cómo los niños pueden manejar su primer idioma sin esfuerzo en periodos de 3 a 4 años. No obstante, no logran su mayor desarrollo hasta la edad de 10 años o más (Tyler, 2012).

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