Qué información se puede obtener del estudio de las huellas fósiles?

Delgado Romo José Luis
González Hernández Ricardo
Hudler Schimpf Carla
Huerta Meneses Cesar David
Mejia Gonzalez Diana Paulina

Martínez Santana Adrián

CUESTIONARIO
1.- ¿Qué información se puede obtener del estudio de las huellas fósiles?

Las huellas fósiles son de gran importancia, ya que a partir de ellas se pueden inferir diversos aspectos acerca de la vida del organismo, como por ejemplo:

•  se puede determinar el organismo en cuestión (a nivel de orden, familia y en algunos casos hasta género),
• la forma en la que se desplazaba (caminaba, se arrastraba, etc.)
• la velocidad de desplazamiento,
• la talla corporal,
• preferencias ambientales del organismo
• comportamiento social (sí se movían en grupos o se trataba de un animal solitario, inclusive si hubo cuidado parental), y
• se puede inferir si el animal estaba lastimado (huellas azarosas o el arrastre de una de las extremidades).

Adicionalmente, se pueden deducir datos acerca de la presencia de almohadillas, membranas interdigitales, entre otras estructuras anatómicas blandas a partir del estudio del contorno y accidentes internos de las huellas.

2.- Describe cómo se forman y preservan las huellas de vertebrados.

Las condiciones ambientales son importantes para que las huellas se pierdan o permanezcan en el registro fósil. Para que las huellas de las patas de los organismos se preserven, se necesita la coincidencia de varios factores. En primer lugar, que el organismo pise un lugar con suelo muy fino y húmedo como el lodo; después se requiere que estas pisadas queden enterradas por sedimento más grueso, por ejemplo arena, para que queden protegidas del Sol, el viento y el agua. Si sobre ellas se sigue acumulando sedimento, las pisadas quedarán enterradas a una considerable profundidad, lo cual hace que aumente la presión sobre ellas; al paso de millones de años estos sedimentos se volverán roca. Entonces un sedimento fino, suave y húmedo se transformará en una roca sólida y dura. Después, es posible que por erosión o movimientos tectónicos esta roca llegue a la superficie y deje al descubierto las huellas. De cada huella se obtendrán dos moldes: uno donde quedará la marca de la pata cuando pisó el sedimento fino, lo que equivale a un positivo o molde, y el sedimento más grueso que rellenó la pisada, que quedará en relieve, y corresponde al negativo de la huella.

3.- ¿Con qué animales actuales es comparable el desplazamiento de los dinosaurios (Da ejemplos)?.

Los biólogos han identificado dos tipos de locomoción en los animales terrestres actuales. En un extremo están las formas graviportales, como son los elefantes, grandes, pesados y con movimiento lento y con sus extremidades soportando un gran peso. En el otro extremo las formas cursoriales como son las avestruces, bien adaptadas a la carrera.

Las ideas antiguas sobre la postura de los dinosaurios han ido cambiando con los estudios icnológicos, aunque en muchos casos un examen menos preconcebido de los esqueletos habría dado también buenos resultados. Un ejemplo son los iguanodóntidos de Bernissart (Bélgica), que eran claramente cuadrúpedos en su posición de hallazgo. Esta postura de canguro con tres puntos de soporte, se ha cambiado a una posición más dinámica, con el cuerpo, así paralelo al suelo y sólo dos puntos de soporte. La cola, tanto en los bípedos como en los cuadrúpedos está siempre levantada como apunta la escasez de los los rastros de la cola de dinosaurios.

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