RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIAL

Historia de la Responsabilidad Social

EMPRESARIAL

[ RESPONSABILIDAD SOCIAL EMPRESARIAL ]

SEMANA 3 Y 4

2 [ POLITÉCNICO GANCOLOMBIANO EN ALIANZA CON WHITNEY INTERNATIONAL SYSTEM ]

PRINCIPIOS DE LA RESPONSABILIDAD SOCIAL

EMPRESARIAL

Aunque haya una tendencia a considerar los problemas ambientales, sociales y económicos

por separado, estos están estrechamente relacionados. El impacto ambiental de una

sociedad depende de su número de componentes, del modelo de explotación empresarial

que se implemente y de los patrones de consumo que sus integrantes tengan.

Es imposible separar el concepto de responsabilidad social empresarial de lo que es una

empresa. Si bien se puede asumir ésta como una organización creada por las personas, que

dispone de una serie de recursos (humanos, económicos y materiales) para obtener una

producción (bienes, servicios y excedente), destinada a cubrir unas necesidades de dichas

personas, ¿cuáles son sus obligaciones con la sociedad?

Hasta hace no mucho tiempo, esas obligaciones se limitaban a satisfacer exclusivamente las

necesidades de los consumidores a través de productos o servicios de calidad y brindarle un

beneficio económico a sus asociados. De esta manera, veíamos el fin de la empresa como la

maximización de la riqueza de los accionistas a largo plazo, y de alguna manera tangencial se

prestaba cierta atención a los intereses de los demás stakeholders. Este enfoque

exclusivamente financiero no contemplaba al resto de nosotros, pobres humanos.

De esta forma, una empresa está ligada fuertemente a la esencia de las corporaciones y a las

obligaciones que ellos tienen con el resto de la sociedad. El cuestionamiento sobre la

naturaleza, el alcance y los impactos tanto ambientales como sociales de las empresas no

son nuevos. Desde el inicio de la creación de las grandes compañías ya algunos sectores

como la iglesia, se preguntaban sobre el papel que debían desempeñar las empresas en el

futuro de nuestra sociedad.

El criterio general es que el surgimiento de las grandes empresas, como las conocemos hoy,

se presentó hacia finales del siglo XIX cuando el crecimiento de la producción y el consumo

de recursos hizo que sus actividades impactaran aspectos de la sociedad que hasta ese

momento no se habían visto afectadas.

El aumento del consumo de combustibles fósiles, el crecimiento descontrolado de las

empresas y una fuerte tendencia hacia el establecimiento de monopolios generaron un

debate público sobre el compromiso de las corporaciones frente a la sociedad. Esto llevó al

gobierno norteamericano a finales de 1890 a establecer algunas leyes y mecanismos para

controlar las megaempresas de la época. Desde ese entonces y más o menos hasta el final de

Primera Guerra Mundial, toda la presión de la sociedad llevó a que muchos gobiernos de la

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época establecieran una normatividad que cuestionaba la contratación de menores de edad

y los criterios de seguridad industrial.

Los antecedentes de este instrumento se remontan un par de siglos atrás. La primera etapa

se presenta en el siglo XIX. Durante esta fase surgen grandes problemas sociales generados

por el acelerado proceso de industrialización de Europa. Los resultados de esta iniciativa son

positivos y negativos:

• Entre los resultados positivos tenemos el llamado a la responsabilidad pública y

privada para solucionar los principales problemas sociales a través de la legislación y

de la creación de instituciones.

• Además, se presenta el surgimiento del cooperativismo y del sindicalismo.

Los resultados negativos de este movimiento son:

• El nacimiento de la confrontación de clases

• El fundamentalismo ideológico que inició un conflicto que ha dificultado la posibilidad

de diálogos racionales entre las diferentes partes.

El gran auge económico después de la Segunda Guerra Mundial solo puede explicarse a

través del desarrollo de las empresas, cuyo número y presencia ha crecido hasta casi crear un

nuevo orden económico mundial protagonizado por las actividades mercantiles. Propiedad,

empleo, riqueza y bienestar individuales y colectivos giran alrededor de la gran variedad, que

de ellas existe, y en todos los países, independiente de sus modelos políticos. Este nivel de

influencia que tienen las empresas sobre el futuro de nuestra sociedad ha aumentado con los

años.

Poco a poco crece la influencia de las grandes corporaciones sobre las decisiones políticas y

económicas que toman las naciones. Esto se ve reflejado con una cifra un poco atemorizante,

actualmente el 51% de las principales economías a nivel mundial corresponden a empresas y

el 49% a naciones, y son estas grandes multinacionales las que controlan un poco más del 70%

del comercio mundial. Con este gran poder de influencia debe venir una gran responsabilidad.

Esta es una obligación para dichas corporaciones, pues su poder económico y político fue

otorgado a ellas por nosotros, la sociedad, a través de la compra de sus productos y servicios.

Es entonces en este contexto de nuevo orden geopolítico, producto de las nuevas realidades

sociales, económicas y ambientales, que el concepto actual de responsabilidad social

empresarial, como una herramienta que busca equilibrar estas realidades.

4 [ POLITÉCNICO GANCOLOMBIANO EN ALIANZA CON WHITNEY INTERNATIONAL SYSTEM ]

Posteriormente, el desarrollo del concepto de responsabilidad social empresarial se presenta

a inicios del siglo XX, lo que se denominó como la Filantropía Empresarial. Este principio de

filantropía está vinculado al concepto de caridad, su ideal era que las personas adineradas y

sus empresas debían asumir, como responsabilidad, la administración de la riqueza para bien

de

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