Salud Publica

Vigilancia de las infecciones nosocomiales

La tasa de incidencia de infecciones nosocomiales en los pacientes de un establecimiento determinado es un indicador de la calidad y seguridad de la atención.

La institución de un proceso de vigilancia para supervisar esa tasa es un primer paso indispensable para puntualizar los problemas y prioridades locales y evaluar la eficacia de la actividad de control de infecciones. La vigilancia, en sí, es un proceso eficaz para reducir la frecuencia de infecciones nosocomiales

La meta fundamental es la reducción del número de infecciones nosocomiales y su costo.

Los objetivos específicos de un programa de vigilancia son los siguientes:

• Hacer que el personal clínico y otros trabajadores del hospital (incluso los administradores) estén más conscientes de las infecciones nosocomiales y la resistencia a los antimicrobianos, de manera que aprecien la necesidad de acción preventiva.

•Vigilar las tendencias: incidencia y distribución de las infecciones nosocomiales, prevalencia y, donde sea posible, incidencia ajustada según el riesgo con el fin de hacer comparaciones intra e interhospitalarias

Señalar la necesidad de crear programas de prevención nuevos e intensificados y evaluar el efecto de las medidas de prevención.

•Señalar los posibles puntos en que se puede mejorar la atención de los pacientes y la necesidad de efectuar otros estudios epidemiológicos (por ejemplo, análisis de los factores de riesgo).

3.2 Estrategia

Un sistema de vigilancia debe ceñirse a los siguientes criterios (cuadro 1):

• Simplicidad para reducir al mínimo los costos y la carga de trabajo y promover la participación de las unidades con retroalimentación oportuna.

• Flexibilidad para permitir la introducción de cambios cuando proceda.

•Aceptabilidad (por ejemplo, evaluada por el nivel de participación, la calidad de los datos).

• Coherencia (uso de definiciones y métodos normalizados).

•Sensibilidad, aunque un método de búsqueda de casos con poca sensibilidad puede ser válido para seguir las tendencias, siempre y cuando la sensibilidad se mantenga constante con el transcurso del tiempo y los casos identificados sean representativos.

• Especificidad, que exige definiciones precisas e investigadores adiestrados.

Varía mucho la medida en la cual se observan estas características en las diferentes instituciones.

Puesta en práctica en el hospital

Una importante función del hospital consiste en asegurarse de tener un sistema de vigilancia válido. Debe haber objetivos específicos (para unidades, servicios, pacientes, zonas de atención específicas) y períodos de vigilancia definidos para todos los asociados: por ejem-plo, el personal de las unidades clínicas y del laboratorio, el médico o el personal de enfermería especializado en control de infecciones, el director y el administrador.

En un principio, en la discusión convendría determinar las necesidades de información y las posibilidades que tienen los indicadores escogidos para apoyar la ejecución de medidas correctivas (en qué o en quién influirán los datos). Esa discusión incluirá lo siguiente:

• Los pacientes y las unidades objeto de vigilancia (población definida).

• El tipo de infecciones y la información pertinente que debe acopiarse en cada caso (con definiciones precisas).

• La frecuencia y duración de la vigilancia.

• Los métodos de acopio de datos.

• Los métodos de análisis de datos, retroalimentación y divulgación.

• Confidencialidad y anonimato.

El método óptimo (figura 1) depende de las características del hospital, los objetivos deseados, los recursos disponibles (computadores e investigadores) y el nivel de apoyo del personal del hospital (tanto administrativo como clínico).

El programa de vigilancia debe rendir cuentas a la ad-ministración del hospital, en general, por medio del

Comité de Control de Infecciones y tener un presupuesto particular para apoyar su funcionamiento

Puesta en práctica en la red (regional o nacional)

Los hospitales deben compartir datos sobre infecciones nosocomiales, con carácter confidencial, con una red de establecimientos similares para apoyar la creación de normas para comparación entre uno y otro (5) y para detectar tendencias. Se pueden crear redes locales, regionales, nacionales o internacionales. Entre las ventajas cabe citar las siguientes:

• Asistencia técnica y metodológica.

•Fortalecimiento del cumplimiento con las directrices y prácticas clínicas vigentes.

•Evaluación de la importancia de la vigilancia (más legitimidad) para fomentar la participación.

•Mayor facilidad para el intercambio de experiencias y soluciones.

•Fomento de la investigación epidemiológica, incluido el análisis del efecto de las intervenciones.

• Asistencia a las naciones/los estados en las estimaciones referentes a alcance y magnitud para ayudar con la asignación de recursos en el ámbito nacional e internacional.

•Ventaja principal: la posibilidad de establecer comparaciones válidas entre hospitales con métodos normalizados y tasas ajustadas.

3.3 Métodos

El simple recuento de pacientes infectados (numerador) ofrece solamente información limitada que puede ser difícil de interpretar. Se necesitan más datos para describir a cabalidad el problema a partir de la población, cuantificar su importancia, interpretar las variaciones y permitir comparaciones. El análisis de los factores de riesgo exige información sobre los pacientes infectados y otros. Entonces, se podrán calcular las tasas de incidencia de infección y las ajustadas en función del riesgo

La “vigilancia pasiva” con notificación por parte de personas no pertenecientes al grupo de control de infecciones (vigilancia en el laboratorio, información extraída de la historia clínica después del alta hospitalaria, notificación de infecciones por los médicos o miembros del personal de enfermería) tiene poca sensibilidad. Por lo tanto, se recomienda alguna forma de vigilancia activa de las infecciones (estudios de prevalencia o de incidencia) (cuadro 2).

3.3.1 Estudio de prevalencia (estudio cruzado/ transversal)

Las infecciones de todos los pacientes hospitalizados en un momento dado se identifican (prevalencia puntual) en todo el hospital o en determinadas unidades.

Típicamente, un equipo de investigadores capacitados visita a cada paciente del hospital en un solo día, revisa la historia clínica y atención de enfermería, entrevista al personal clínico

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