Six Sigma

DESARROLLO

La producción artesanal tiene las siguientes carac¬terísticas:

• Fuerza de trabajo formada por artesanos con ha¬bilidades en el diseño, en la maquinaria y en el en¬samble.

• Organización descentralizada. Pequeña fábrica que provee la mayoría de las partes. El dueño/comer¬ciante coordina el proceso en contacto directo con los contratistas, trabajadores y clientes.

• Maquinaria de uso general, empleada para cortar, perforar, triturar partes.

• Bajos volúmenes de producción y altos precios.

Lo anterior nos da una idea de lo que fue la era dorada de la producción artesanal, en donde los arte¬sanos contaban y las compañías les brindaban aten¬ción personal a los clientes. Pero tenía sus grandes desventajas:

• Sólo los ricos podían comprar un producto.

• La calidad era impredecible: cada producto era esen¬cialmente un prototipo.

• Las actividades de mejoramiento no son completa¬mente compartidas.

Henry Ford y Fred Winslow Taylor trabajaron so¬bre las desventajas de la producción artesanal, lo cual daría inicio a otro fenómeno en los sistemas de producción, que es la fabricación o producción en masa.

Producción en masa

Fred Winslow Taylor, un gerente de fundición en Filadelfia, convirtió el proceso de fundición a la pro¬ducción en masa. Fue el primero que aplicó sistemá¬ticamente los principios científicos a la manufactura. Su texto histórico, The PrincipIes af Scientific Mana¬gement, se convirtió en un clásico.

El sistema artesanal era sumamente empírico, es decir, dependía mucho de la experiencia de los arte¬sanos, así que, mediante la pura observación, Taylor identificó "el mejor camino" para hacer el trabajo basa¬do en principios científicos, y, de esta forma, inventó la ingeniería industrial.

El sistema de Taylor está basado en la planeación separada de la producción. Los ingenieros industria¬les, a través de nuevas técnicas, como el estudio de tiempos y movimientos, encontraban la mejor mane¬ra de hacer el trabajo, dejando que la fuerza laboral hiciera ciclos cortos de operaciones repetitivas.

El taylorismo, una palabra negativa para algunos, sinónimo de trabajo deshumanizado para otros, logró muchas innovaciones como las siguientes:

• Trabajo estandarizado. Identificaba la mejor y más fácil manera de hacer el trabajo.

• Reducción del ciclo de tiempo que llevaba hacer un proceso.

• Estudio de tiempos y movimientos, una herramienta desarrollada para estandarizar el trabajo.

• Medición y análisis para el mejoramiento continúo de los procesos (un prototipo de lo que es el ciclo de Planear-Hacer-Revisar-Actuar).

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