Tiburon Cebra

Tiburón Cebra

Algunas cebras no tienen rayas. En su etapa juvenil, un tiburón cebra tiene rayas amarillentas en su cuerpo de color oscuro, pero cuando madura, su color se aclara a un tono amarillo, gris o marrón, y las franjas se convierten en pequeñas manchas oscuras. Por esta razón los adultos pueden ser confundidos con el tiburón leopardo. Pero el tiburón cebra tiene dos características inconfundibles: una cola que es casi tan larga como su cuerpo y una cresta prominente que mide la longitud de su cuerpo.

El tiburón cebra se considera un tiburón mediano. Algunos son tan pequeños como dos pies (0,61 m) de largo, pero el cuerpo largo y plano del tiburón cebra puede crecer hasta una longitud de aproximadamente ocho pies (2,44 m). Un tiburón cebra generalmente pesa entre 35 y 45 libras (15,9 a 20,4 kg). Esta especie puede vivir hasta 30 años en estado salvaje, aunque el promedio de vida de un tiburón cebra en cautiverio es de la mitad. En promedio, el tiburón cebra vive unos 20 años.

Son una especie que vive en agua salada, y generalmente prefieren los arrecifes tropicales y las cálidas aguas costeras. El océano Índico, así como las partes meridionales y occidentales del océano Pacífico, son los lugares más comunes para encontrar un tiburón cebra en estado salvaje. Los nadadores y buceadores que frecuentan las aguas costeras de Japón y Australia, por ejemplo, pueden encontrarse con estos distintivos tiburones.

Dieta

Los tiburones cebra son omnívoros, lo que significa que comen carne y plantas. Sin embargo, sus dietas son típicamente a base de carne y pueden incluir pescados y mariscos como caracoles, camarones y cangrejos. También se pueden alimentar de calamares y serpientes marinas. Su cuerpo similar a una anguila les facilita el nado en hendiduras pequeñas en los arrecifes de coral en busca de bocados sabrosos. El tiburón cebra caza en la noche, descansando sobre el fondo del océano durante el día.

Reproducción

Los tiburones cebra se reproducen poniendo huevos. Los tiburones machos transfieren el esperma con la ayuda de apéndices en forma de tubo en sus aletas pélvicas, llamados "claspers". Después de que el esperma es transferido, las hembras ponen cerca de 10 huevos fertilizados, que se cubren con filamentos que se adhieren al fondo del océano. Los huevos eclosionan después de un período de incubación de cinco meses en neonatos que pueden medir unas 18 a 20 pulgadas (45,7 a 50,8 cm) de longitud.

Depredadores

Aunque los tiburones cebra tienen muy pocos depredadores, los seres humanos son la mayor amenaza para la especie. La especie se pesca por su carne, que se agrega a la harina de pescado y también se vende fresca y secada con sal. Los hígados y las aletas son valorados. Además de los seres humanos, los tiburones más grandes como el tiburón toro y los tiburones tigre también se consideran depredadores del tiburón cebra, al que ven como una fuente de alimento. Sin embargo, es el consumo humano del tiburón cebra lo que ha conducido a su designación como una especie amenazada.

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