Transtornos Del Sueño

¿Qué es?

La narcolepsia es un trastorno que se caracteriza por tendencias del sueño anormales en las que se incluye una excesiva somnolencia durante el día, la alteración del sueño nocturno y manifestaciones alteradas de la fase REM del sueño. La narcolepsia también se caracteriza por las alucinaciones durante el periodo de sueño-vigilia.

Causas

Los científicos no han logrado aún determinar cuáles son las causas de este trastorno, sin embargo se ha mencionado que la menstruación, el estrés, los cambios súbitos del ritmo vigilia-sueño, algunas infecciones como la mononucleosis infecciosa y los traumatismos craneales podrían ser algunos de los desencadenantes de esta enfermedad. Asimismo, se trata de una enfermedad familiar, de probable origen genético.

Síntomas de Narcolepsia

Los síntomas suelen iniciarse en la adolescencia o al comienzo de la edad adulta, sin que exista enfermedad previa, y persisten durante toda la vida Una persona con narcolepsia puede tener una crisis de sueño en cualquier momento y el deseo de dormir sólo podrá resistirlo temporalmente. La persona despierta del sueño narcoléptico con igual facilidad que del sueño normal. Pueden producirse una o varias crisis al día y es habitual que cada una de ellas se prolongue durante una hora o menos. Es más probable que las crisis se presenten en situaciones monótonas como las reuniones aburridas o la conducción prolongada por autopistas. La persona puede sentirse bien al despertarse y, sin embargo, puede volver a dormirse a los pocos minutos.

La persona afectada de narcolepsia puede manifestar una parálisis momentánea sin pérdida de la consciencia (un trastorno denominado cataplejía) en respuesta a reacciones emocionales bruscas, como sentimientos de enfado, temor, alegría, gozo, o sorpresa. Dicha persona puede experimentar una debilidad en las extremidades, puede soltar lo que esté sosteniendo en las manos o puede caerse. También pueden producirse episodios esporádicos de parálisis del sueño en los que, al quedarse dormida, o inmediatamente después de despertarse, la persona quiere moverse pero es incapaz de hacerlo. Estos episodios suelen asociarse a un gran sentimiento de terror. Pueden producirse alucinaciones vívidas en que la persona tiene ilusiones visuales o auditivas, al inicio del sueño o, con menor frecuencia, al despertar. Las alucinaciones son semejantes a las de los sueños normales, pero más intensas. Sólo un 10 por ciento de los afectados de narcolepsia manifiesta todos estos síntomas; la mayoría experimenta tan sólo algunos.

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La pesadilla, trastorno común del sueño

La pesadilla es uno de los trastornos del sueño más comunes, en el mundo. Son verdaderos ataques de ansiedad en el momento de la ensoñación, que pueden prevenirse frecuentemente con medidas individuales, como cumplir los horarios de descanso nocturno, e inducir un buen sueño con pensamientos hermosos antes de dormir, según aconsejan los especialistas del tema.

Por: Margarita Polo Viamontes

Cuantas veces oímos decir: “es un sueño” ante la ocurrencia de un momento feliz e inolvidable. En cambio, si el suceso es desagradable, trágico, fácilmente se nombra como “una pesadilla”. ¿Son realmente tales conceptos antagónicos?

La realidad es que la pesadilla es un sueño, pero "enfermo". Son ataques de ansiedad en el momento de la ensoñación con un contenido terrorífico y molesto para las personas que lo vivencia, según describe el doctor José Anoas Calderón, especialista en fisiología normal y patológica, dedicado por años a la investigación del tema: es una de las parasomnias, llamadas comúnmente trastornos del sueño, provocadas por situaciones adversas del individuo con el medio ambiente en que se desenvuelve.

Así tenemos que si el sueño es producto de lo que vive cada cual, la pesadilla expresa las situaciones que afectan a las vivencias personales del durmiente, con símbolos muy específicos. De tal forma ocurre esta situación, que la narración de una pesadilla no siempre impresiona a la persona que la escucha, porque no signifique para esta un mal sueño, según su interpretación. Cada ensoñación de este tipo, posee connotaciones individuales.

Recordemos que la fase del sueño paradójico, donde ocurren las ensoñaciones es sumamente importante, porque en ella se desarrolla la recuperación metabólica del organismo, se eliminan las sustancias tóxicas del cuerpo y se repone el desgaste sufrido durante el día. Si en ese momento crucial el que duerme tiene una pesadilla, se afecta el proceso recuperativo y el individuo se mantendrá con el desgaste diurno sufrido.

Al día siguiente se sentirá cansado, será más sensible al estrés y no podrá realizar plenamente sus labores diarias, de estudio o trabajo, porque existe una merma de su capacidad de respuesta al medio en que se desenvuelve.

La pesadilla puede ser, en algunos casos, una tendencia familiar; si el individuo se desarrolla dentro de un núcleo ansioso, con discusiones y desequilibrio emocional, serán comunes los malos sueños.

Es bueno advertir antes de continuar, que no se puede confundir la pesadilla con el terror nocturno que padecen los niños y adolescentes; porque este se produce en la fase de sueño lento (al comienzo del proceso) así al despertar no se recuerda su contenido.

El terror nocturno tiene un cuadro específico: el niño llora, se sienta en la cama, pero continúa dormido. En tal caso se debe despertar suavemente y no comentarle sobre el asunto para que continúe su sueño sin sobresaltos.

Ahora pueden preguntarse ¿cuál es el origen de la pesadilla?. Si las vivencias psico-sociales proporcionan sus sueños a las personas, el estar sometido a una gran carga emocional influirá a la hora de dormir, por tanto, provocarán este trastorno:

• el estrés

• la fatiga mental, el cansancio emocional

• la inseguridad

• los torbellinos emocionales

• la ansiedad

• el sentimiento de culpa

• los sucesos dolorosos o traumáticos

• la falta de sueño y la fiebre

Entonces, es preciso llevar a la conciencia de todos que las pesadillas afectan mucho la estabilidad de las personas, que deterioran su salud; hay quienes llegan a tener miedo de dormir por causa de los malos sueños, o despiertan bruscamente cuando se va a producir el sueño paradójico.

Algo usual en esta época, como ver películas de horror en la noche, mantener conversaciones tensionantes, ingerir estimulantes después de las seis de la tarde, como el café, el alcohol, o tomar medicamentos sin prescripción médica para dormir, son causantes directos de los trastornos

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