Unidad 5: Desarrollo Sustentable

INTRODUCCIÓN

Actualmente se manifiesta cada vez más la preocupación de la sociedad en

su conjunto ante la magnitud del agotamiento de los recursos naturales y el

deterioro ambiental; así mismo, se pone énfasis y se exige la consideración y

puesta en marcha de políticas e instrumentos que refuercen las propuestas de

conservación y el aprovechamiento sustentable de los acervos y flujos naturales.

Buena parte de los procesos de conversión de uso del suelo, alteración de

hábitats de especies de vida silvestre, contaminación por emisiones urbanas

industriales, descargas residuales o generación de residuos sólidos peligrosos,

encuentran su explicación en fallas institucionales y de mercado (externalidades).

La economía ambiental tiene mucho que ofrecer en términos de los diagnósticos

que pueden realizarse en relación con los procesos que degradan y contaminan el

entorno natural, así como en términos del diseño y ejecución de políticas e

instrumentos para la solución de los problemas ambientales.

En los últimos años, en todo el mundo se han hecho esfuerzos por preservar

los recursos naturales y por conservar el ambiente.

Desde la segunda revolución industrial, que se inició más o menos en la

década de 1960, se ha generalizado la utilización de productos sintéticos. Las

compañías publicitarias invitan a consumir mercancías como, por ejemplo, los

refrescos de sabor elaborados por empresas multinacionales. La elaboración de

este tipo de productos, que sólo satisfacen necesidades secundarias,

crea fuentes de trabajo y genera beneficios económicos en los lugares donde se

establecen.

La mayoría de las veces no toman en cuenta el cuidado de los recursos

naturales y la protección al ambiente.

Las transformaciones de los patrones de consumo y producción no podrán

alcanzarse por una única vía, ni con ritmos, ni en tiempo homogéneo, la solución

va más allá del adelanto de las aplicaciones tecnológicas en

los procesos industriales y de la modificación de los patrones de consumo y el

manejo de los recursos.

Dos de los más graves problemas a los que se enfrenta el ser humano en lo

que respecta a los recursos naturales son el cambio climatológico en todo el

mundo y el deterioro de la capa de ozono. Lo anterior se debe fundamentalmente

a la modificación de los patrones de consumo (utilización de hidrocarburos y

destrucción de la cubierta vegetal).

Si se desea alcanzar un desarrollo sustentable se debe adecuar

el proceso de consumo en el ámbito local, puesto que la sustentabilidad no tiene el

mismo significado en todas las regiones. Por tanto, es necesario que se tomen en

cuenta características particulares de cada región y sus costumbres de consumo.

Se puede definir el desarrollo sustentable como la interacción que existe entre

el ecosistema y el ser humano como usuario de aquél.

Para poner en práctica las estrategias básicas del desarrollo sustentable es

importante solucionar los problemas alimentarios. Desde los años ochenta, los

países de América Latina han tratado de resolver esta insuficiencia con resultados

poco favorables. Detener la expansión de la frontera agropecuaria es una de las

tareas más difíciles y complejas desde el punto de vista ambiental. El ritmo de

deterioro de los bosques, la pérdida y el agotamiento de los suelos, las

alteraciones climáticas son, entre otros, efectos causados por la continua y

sostenida expansión de la frontera agropecuaria.

La implantación de un tipo de desarrollo dependiente de la industrialización

con una fuerte influencia y dominio por parte de las empresas multinacionales tuvo

su correlato en la agricultura, en lo que se llamó "la modernización del campo".

Esta aplicación tecnológica poco apropiada del programa de la "Revolución Verde"

tuvo un campo muy fértil en América Latina, porque irrumpió en una época en la

que ya se había disminuido las posibilidades de expansión de la frontera

agropecuaria. En consecuencia, el incremento de la producción se basó en la

sobreexplotación de las mismas áreas productivas.

Es importante mencionar que en las áreas rurales el problema de la

subsistencia se incrementa cada día más debido a que no se cuenta con los

recursos económicos suficientes para desarrollar tecnologías que aprovechen los

recursos naturales sin dañar a los ecosistemas. A lo anterior se suma el

alto costo de los insumos y los bajos precios de lo que se produce en el campo.

Por ese motivo, los pobladores de estas zonas rurales han buscado nuevas

formas de sustento. Una de ellas es la migración a las áreas urbanas en donde, al

menor, las fuentes de trabajo les proporcionan la posibilidad de seguir

subsistiendo.

Durante mucho tiempo vivimos con la idea de que la naturaleza era un bien

inagotable, gratuito y eterno; hoy descubrimos con tristeza y preocupación que la

naturaleza no es un bien inagotable sino aniquilable, no gratuito sino cada vez

más caro y no eterno sino temporal. Es tan frágil que está en peligro de

desaparecer junto con el propio hombre.

Históricamente, las actividades que desarrollan las comunidades humanas,

la explosión demográfica, el uso indiscriminado de los recursos naturales, las

mismas prácticas de sostenimiento material en pequeñas comunidades, han sido

factor determinante para alterar y modificar el equilibrio del ambiente, lo que ha

traído como consecuencia el aumento de las zonas desérticas, la contaminación

del agua, el suelo y la pérdida de flora y fauna, entro otros problemas.

Mantener la armonía entre los factores hombre, ambiente y desarrollo, es

la responsabilidad que tiene que asumir toda sociedad consciente de la actual

problemática de nuestro entorno. Los encargados de aplicar las políticas de

desarrollo deben tener presentes los indicadores cuánticos y cualitativos del

crecimiento poblacional, los que se traducirán en aspectos que influirán en la

"calidad de vida". Para cumplir estas políticas se requiere la participación social, lo

que implica necesariamente un cambio de conductas y hábitos en lo individual, lo

grupal y en la sociedad en general.

Uno

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