Variable

Variable es cualquier característica del objeto de investigación que puede cambiar de valor y expresarse en diferentes categorías. En todo proyecto de investigación se trabaja con variables.

Clasificación

a) Según su naturaleza pueden ser:

Variables cualitativas son aquellas cuyos elementos de variación tienen un carácter cualitativo. Ej. Estado civil (soltero/a, viudo/a)

Variables cuantitativas son aquellas cuyas características pueden presentarse en diferentes grados e intensidad y tienen carácter numérico o cualitativo. Ej. Nº de hijos (0,1,2,...)

Estas variables tienen 2 valores: continuos las variables adoptan cualquier valor dentro de un intervalo dado. Ej talla (1,80 cm-1,85 cm) o discretos las variables no adoptan valores intermedios entre 2 valores dados, adopta nº enteros.

b) Según la relación que une a las variables entre sí pueden ser:

Variables dependientes variables a explicar en una investigación.

Variables independientes son variables explicativas, cuya asociación o influencia con la variable dependiente se pretende descubrir en la investigación.

Según el nivel de abstracción:

Variables generales no directamente medibles y observables.

Variables intermedias aspectos de la variable general + cercanas a la realidad.

Variables indicadores son variables representativas de la variable general y son directamente medibles y observables.

Ej. Origen social ocupación de los padres Variable

Variable general estudios indicador

Variable intermedia

Según la amplitud de las unidades de observación:

Variables individuales1.1 de base aquellas que sitúan a los individuos en la estructura social, valores conocidos por las personas y tienen un carácter relativamente permanente. Ej.sexo, edad,...

de personalidad se refieren a cualidades personales, son privados y permanentes. Ej. Inteligencia, carácter,...

de comportamiento se refieren a las opiniones y comportamiento de los individuos y son privados y transitorios.

Variables colectivas2.1 analíticas aquellas que emplean como unidad de medida los individuos. 2.2 globales aquellas que emplean como unidad de medida grupos o colectivos.

La Operacionalización de variables

Es el procedimiento por el cual se pasa de variables generales a indicadores, es el proceso de medición en las ciencias sociales y está compuesto por una serie de fases:

Búsqueda de las dimensiones de la variable general.

Construir o elaborar los indicadores los indicadores tienen que estar relacionados con la dimensión de la que pretenden ser indicador, y tiene que ser expresión numérica cuantitativa (que podamos obtener datos).

Las Escalas

Son instrumentos de medida y se refieren a la forma en que se materializa el indicador. Hay 3 tipos de escalas:

• Escalas nominales son aquellas que se utilizan para clasificar a la población entre una serie de categorías sin que exista algún orden de categorías ni se pueda cuantificar la distancia que hay entre una categoría y otra. Ej. Estado civil: soltero, casado, viudo,...

• Escalas ordinales son aquellas que permiten clasificar a la población entre una serie de categorías y establecer un orden. Ej. Grado de satisfacción mucho, poco, nada,...

• Escalas de intervalo o razón son aquellas que permiten clasificar a la población entre categorías, ordenarla y cuantificar la distancia entre una categoría y otra. Ej. Nº de hijos0,1,2.

Todas las variables cuantitativas tienen escalas de intervalo o razón. Las variables cualitativas pueden ser nominales u ordinales.

Pasos en el proceso de operacionalización de una variable:

• Conceptuar la variable, llamada también definición conceptual.

• Establecer las dimensiones de las variables o variables contenidas en la definición conceptual.

• Encontrar los indicadores de esas dimensiones (definición operacional)

• Determinar las escalas de las variables (tipo de medición)

Ejemplos:

Variables Conceptualización Dimensiones Indicador Escala Categorías

Higiene Bucal Es la utilización del cepillo dental Realiza Cepillado Nominal Si

No

Grado de Escolaridad Años Estudiados Ordinal Primaria

Securndaria

Superior

Higiene Bucal Es la cantidad de placa bacteriana adherida a la superficie de los dientes I.H.O. Intervalo. Se puede convertir a ordinal 0-0.6 Buena

0.7-1.8 Regular

1.9-3 Mala

Frecuencia de Cepillado Dental El número de veces que realiza un cepillado dental en un día Nro. de veces de cepillado Razón 0 No se cepilla

1 vez/día

2 veces/día

3 veces/día

Tamaño dentario Logitud de la pieza dentaria medida de ápice a borde incisal mm Razón

Caries Dental Es una enfermedad infeto-contagiosa caracterizada por la pérdida a favor de la desmineralización con pérdida estructural. Lesión Cariosa Razón 0 lesión

1 lesión

2 lesiones

Prevención de caries dental Es el número de piezas cariadas, perdidas u obturadas que presenta una población en un determinado momento. Indice CPO-D Intervalo

razón

Medición de variables:

Es la asignación de números a las observaciones, de modo que los número sean susceptibles de análisis por medio operaciones cumplidas mediante ciertas reglas.

Las variables se clasifican según la capacidad o nivel en que permiten medir los objetos, puede ser cualitativa o cuantitativamente, donde la característica más común y básica de una variables es la de diferenciar entre la presencia y ausencia de la propiedad o atributo que ella enuncia.

Las variables cualitativas, categóricas, son aquellas que se refieren a propiedades de los objetos en estudio, no puede ser medida en términos de cantidad de la propiedad que posee, sólo se determina la presencia o ausencia de ella. Ejemplos: sexo, estado civil, lugar de procedencia.

Las variables cuantitativas son aquellas cuya magnitud puede ser medida en términos numéricos, los valores de la propiedad se encuentran distribuidos a lo largo de una escala. Ejemplo: edad, estatura, nivel de escolaridad.

Escalas de medición de variables:

Escala nominal.- consiste en clasificar los objetos según las categorías de una variable. Para elaborar esta escala se categoriza la variable, por ejemplo: sexo, se clasifica en femenino y masculino, y se les puede asignar un número (codificar) femenino (1), masculino (2), solamente para sustituir el nombre de la categoría,

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