El Ferrocarril en Chile

Profesora: María Cristina y Manuel Canales.[pic 1]

Asignatura: Introducción a las Ciencias Sociales

Alumna: Alejandra Salgado

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Introducción

En el presente ensayo se hablará de la llegada del ferrocarril y en como repercutió a la sociedad en Chile, se contará su historia y en cómo llegó a recorrer todo el país, responderemos preguntas como: ¿Quién lo trajo,  para que y el porqué de esta inversión ? y ¿Cuál fue su impacto social?, Para luego de analizar estas respuestas y dar el enfoque de cómo afectó o favoreció a las clases sociales de esa época. Me interesa abordar este tema, ya que al investigar sobre él, me di cuenta de que este fue un hito sumamente importante que ayudó a Chile a convertirse en un país más industrializado, ya que el ferrocarril nos conectó, dejando atrás el aislamiento entre personas y dando paso al intercambio interno de materiales, materia prima y mano de obra, además de que el comercio marítimo amplió su horizonte, en el cual aumentaron las exportaciones e importaciones de minerales como el carbón, el salitre, la plata y el cobre.

Durante este texto se podrán identificar las visiones de dos autores clásicos de la sociología,  David Émile Durkheim y Maximilian Karl Emil Weber. Durkheim explica la sociedad anterior como una moral de grupo, en donde las personas poseían creencias colectivas y todo aquel que no cumpliera con estas era un antisocial, villano, hereje, etc. Además, existía una solidaridad mecánica que consistía en que las personas de un grupo se ayudan porque se tienen que ayudar, no lo hacen por hacer lo correcto, lo hacen solo por cotidianidad y rutina. En cambio, la sociedad moderna Durkheim la expresa como una sociedad en donde las personas tienen libertad, pero con muchos márgenes, porque a pesar de que ahora tenemos la posibilidad de creer en quien queramos y forjar nuestra vida a partir de nuestras decisiones, siempre existirá la moral de grupo que no permitirá que una persona haga lo que estime conveniente

Max Weber observa la sociedad anterior de una manera más racional, con menos sentimiento y más lógica, en donde no existe una moral grupal, si no leyes que rigen el comportamiento de cada individuo de la sociedad. Un ejemplo es la urbanización, esta no se genera de forma caótica, existe un orden lógico en todo lo que una persona u organización haga.

El primer ferrocarril que llegó a Chile, llamado “La Copiapó”, fue en el año 1850 gracias al ingeniero norte americano William Wheelwright, pero la idea original fue de un relojero de Valparaíso llamado Juan Mouat, el realizó estudios con el fin de llevar a cabo su idea, pero por falta de presupuesto tuvo que venderla a William Wheelwright, “este contó con el apoyo de grandes capitalistas Chilenos de la época, como Agustín Edwards Ossandón, Diego Carballo y Candelaria Goyenechea de Gallo” (Memoria, Chilena, s.f.)[pic 13]

El ferrocarril se inauguró en julio del año 1851, recorriendo la primera línea férrea de 41 kilómetros desde Caldera a Monte Amargo, luego esta se extendió desde Caldera a Copiapó, esto fue nuevamente hecho por Wheelwright y además el presidente de esa época, Pedro Montt, quien tuvo la iniciativa de la ampliación de la vía férrea. En un inicio no se tomaba en consideración la extensión de la vía a todo Chile, ya que se hicieron estudios donde se indicaba que no sería de mucha utilidad, pues en ese tiempo Chile era un país de población reducida, y no valía la pena gastar dinero para trasladar personas cuyas localidades no tenían mucho que ofrecer en el ámbito de la producción, que era eso lo más importante para los empresarios en esa época

En estos estudios se habla acerca de los factores por los que no se quería seguir ampliando la vía férrea, uno de ellos contemplaba que hubiesen  posibilidades de que otros países tuvieran represalias contra Chile, debido a conflictos pasados, resultando en la distribución de  armas a lo largo de todo el país, pero a pesar de ser una buena razón, esta  no logró ser lo suficientemente determinante como para dar su aprobación, además de que se nombraban grandes accidentes de descarrilamiento, consecuencia de la notoria antigüedad de las vías colocadas y producto de la poca mantención, como el hierro oxidado, los durmientes podridos y la gran cantidad de peso que llevaban los vagones, los cuales no eran regulados, pero de todas formas se llevó a cabo la extensión, lo que provocó una serie de acontecimientos a su alrededor.

Como se comentó anteriormente el propósito siempre fue conectar el puerto con las localidades mineras, sin embargo, no solo conectó unas minas, esto causó un impacto social enorme, puesto que ayudó a generar nuevos empleos, y no solo refiriéndonos a la creación y luego a la mantención de un ferrocarril. A causa de la modernización en general en Chile y el ferrocarril como gran aporte, surgió una nueva clase social a la que se denomina clase media, en esta clase se ubican las personas que se especializaron en un trabajo y lograron salir de la pobreza extrema, pero eran aquellos que no eran ni ricos ni pobres, lo que hacía su vida mucho más complicada. Nos referimos a pobreza extrema con personas que estaban totalmente desposeídas, tal vez tenían un trabajo, pero este no entregaba una buena paga o derechamente no tenían paga alguna por la labor que ejercían.[pic 14]

El ferrocarril trajo consigo una serie de acontecimientos sociales, estos se reflejaron en cómo las personas cambiaron y se adaptaron enfocando su vida alrededor de él, la mayoría de los pueblos que están en torno al ferrocarril están ahí por y para su llegada, a su vez en los puertos se comenzó a percibir una mayor cantidad de movimiento gracias a la exportación de materiales que venían de parte de las mineras, se crearon nuevos puertos y esto provocó un gran aumento en los  negocios marítimos, permitiendo así un mayor intercambio con países extranjeros exponiéndonos a influencias americanas y europeas, gracias a eso los modelos económicos fueron cambiando, pero siempre para el bienestar de las personas más acaudaladas, por esto la brecha entre la pobreza extrema se iba haciendo cada vez más grande y la clase trabajadora era más visible . Podemos ver que el ferrocarril entregó oportunidades, no solo relacionados con el mismo, vieron que había nuevas ocasiones de viajar y trasladarse de una nueva manera, dejando atrás todo el sacrificio que tenía el caminar kilómetros y kilómetros bajo un sol que no daba tregua, trasladando carretas tiradas por bueyes cargadas de minerales para llevarlos a los puertos. Cabe mencionar que gracias al ferrocarril luego de pasar de privados aparte del estado en el año 1910, este tuvo más control sobre las regiones.

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