Escuela Administrativa

Escuelas clásicas o tradicionales

También llamada mecanicista o mecánica. Doctrina o corriente de pensamiento sobre administración de empresas, cuyos principales representantes a la vez que fundadores fueron Frederick W. Taylor (1856-1915) y H. Fayol (1841-1925). Según esta escuela, existe una forma óptima de organizar el trabajo en laempresa que es única y universal, y que se basa —entre otros— en los siguientes principios: toma de decisiones de forma centralizada, máxima división del trabajo y especialización productiva, jerarquía y liderazgo autocrático, comunicación desde arriba, rígidos sistemas de supervisión y control, poniendo siempre especial acento en el aspecto formal de la organización

El trabajador es considerado por esta escuela como un ser egoísta y perturbador, que se mueve únicamente por estímulospecuniarios (elevados salarios), al que hay que vigilar y controlarmuy de cerca. La empresa es el patrón y las máquinas; elpersonal es considerado como algo externo, que hay que soportar porque es necesario. Laempresa es considerada, en definitiva, como un sistematécnico al que hay que adaptar y ajustar el sistema humano.

Mientras Taylor se situó en la base de la pirámide y se preocupó principalmente por la organización del trabajo en el taller, Fayol se situó en el vértice de lapirámide de personal y su óptica fue la de un director general, de ahí que conrazón se diga que elfayolismo es en realidad una escuela de jefes.

Taylor y Fayol fueron contemporáneos del autor alemán Max Weber, conocido sobre todo por su obra La ética protestante y el espíritu capitalista. Las aportaciones de Max Weber al estudio de la burocracia guardan un notable parecido con las de Fayol. Pero a diferencia de Taylor y Fayol, Max Weber no escribió desde el punto de vista de un jefe de taller ni de un gerente, sino desde una perspectiva intelectual mucho más amplia.

Escuelas psicosocial o relaciones humanas

Casi al mismo tiempo que el enfoque tradicional estaba en el cenit de su éxito, comienzan a aparecer algunos resultados prácticos inexplicables desde su perspectiva. Las exageraciones de un Taylor -hombre que en expresión de Dos Passos muriera con el reloj en la mano- encontraron la enemistad de los obreros; varias veces quisieron lincharlo, huelgas de Renault en Paris 1913 contra el sistema tayloriano.

Elton Mayo fue el precursor de los que posteriormente vino a llamarse escuela de las relaciones humanas, inició unas investigaciones en los años 20 para la Western Electric Company, en la fábrica Hawthorne, la mayor de dicha compañía que fabricaba equipos telefónicos y accesorios, una de las que mayor atención prestaba al personal, salarios bastantes satisfactorios, buenos servicios sociales. Sin embargo comenzaba a cundir cierto descontento entre los trabajadores y no se sabía por qué.

En ellas descubrieron, que sorprendentemente, el tratar a los trabajadores como seres humanos tenía influencia en la productividad. Igualmente se descubrió entonces que el conseguir la colaboración de los grupos informales influía de forma llamativa. Así de estos experimentos se dedujeron las siguientes conclusiones:

La influencia del grupo de trabajo es el principal factor determinante de las actitudes y el comportamiento de los trabajadores.

El nivel de productividad no viene determinado por la capacidad física o fisiológica del obrero y los estímulos pecuniarios, como sostenía la teoría clásica, sino por factores o condicionantes psicosociales (el buen clima social, la participación e integración en el grupo de trabajo...).

Mientras que la escuela clásica centraba su atención exclusivamente en los aspectos formales de la organización, los investigadores de Hawthorne, centraron su atención en los aspectos informales.

Se han criticado estos experimentos por su falta de rigor técnico y metodológico, pero aún así ha supuesto una importante aportación al conocimiento del funcionamiento real de la empresa. Sin embargo minusvaloran las motivaciones económicas.

Escuelas de sistema o teoría de sistema

La teoría de sistemas parte de la idea de que la organización, como conjunto armónico, produce resultados superiores a los que cabría esperar de los distintos componentes que la forman,es decir, que constituye un sistema productivo en sí mismo. Esta nueva teoría destaca la importancia de la buena coordinación, de modo que si alguna de las piezas falla, el conjunto del sistema se resiente. Una de sus aplicaciones a los temas de recursos humanos es el concepto de sinergia en los grupos de trabajo, que analizaremos más adelante.

Dentro del enfoque de la Teoría de Sistemas podríamos incluir la tesis del trabajo cooperativo (Teoría Z) del profesor de origen japonés William Ouchi, para quien la administración de las empresas debe basarse en el sentido de responsabilidad comunitaria típico de la empresa japonesa. De acuerdo con esta orientación, es esencial el trabajo en equipo en la empresa, que se concibe como una comunidad humana donde la suerte de todos corre de forma paralela, de modo que cualquier individuo tiene la impresión de que sus problemas son colectivos y no pueden ser resueltos a costa de los demás.

Concepción actual de la ciencia administrativa

Se aplica a examinar qué es la Administración, qué debe ser y qué será.

a. El conocimiento de la realidad.-El primer objeto de la ciencia administrativa es el conocimiento de lo real. Se trata de saber cómo funciona la máquina administrativa, cuáles son los problemas que se le plantean, por qué los encuentra. Este estudio es estrictamente objetivo.

Se busca simplemente comprender una realidad gracias a la investigación cientIfica.

b. La adecuación a los fines.-La ciencia administrativa intenta igualmente extraer los preceptos para un buen funcionamiento de la Administración. El erudito no debe contentarse con observar, puede también sacar enseñanzas de la realidad que permitan cambios deseables.

¿Responde la Administración a los objetivos para los que ha sido instituida? ¿ Qué modificaciones haría falta introducir para que la adecuación de la Administración a los fines que tiene asignados sea lo más perfecta posible? No se trata únicamente de extraer reglas que permitan obtener la mejor eficacia del aparato administrativo, sino más bien de que la Administración misma respete los fines que debe perseguir. Por ejemplo, si se plantea formalmente que la Administración debe estar subordinada al poder político, como asegurar que esa sumisión sea efectiva.

c. La previsión.-La ciencia administrativa busca, por último, extraer las leyes de evolución de los sistemas administrativos.

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