Vión con 109 personas cae en pantano de Florida

VIÓN CON 109 PERSONAS CAE EN PANTANO DE FLORIDA

Un avión de la compañía doméstica estadounidense ValuJet, con 104 pasajeros y cinco tripulantes a bordo, cayó ayer casi en picada a los pantanos de Florida, donde prácticamente desapareció y sólo dejó un boquete, en la zona infestada de cocodrilos.

A las 2:25 p.m., diez minutos después de haber despegado del aeropuerto Internacional de Miami rumbo a Atlanta (Georgia), la tripulación del DC-9 informó que tenía humo en la cabina de mando e intentó regresar al aeropuerto de Miami, pero luego desapareció de las pantallas de radar y finalmente cayó a 22 kilómetros de la terminal aérea.

Al caer la tarde, cuadrillas de rescate que llegaron al lugar dijeron que no había indicios de sobrevivientes. Algunos cadáveres pudieron ser vistos en el denso pantano, pero los socorristas no pudieron llegar a ellos debido a que el lugar estaba cubierto de combustible.

La Policía dijo que las labores de rescate enfrentaban dificultades por la presencia de cocodrilos y serpientes en los pantanos del Parque Natural de los Everglades.

El piloto informó a las 2:15 p.m. (1:15 p.m. en Colombia) que se preparaba a retornar al aeropuerto, dijo Lewis Jordan, presidente de ValuJet. La torre de control del aeropuerto de Miami informó que el aparato, de 25 años de antigedad, salió de las pantallas de radar a las 2:25 p.m.

Daniel Muelhaupt, piloto privado, dijo que se encontraba a unos cuatro kilómetros del aparato cuando vio que éste realizaba algunas maniobras. Era algo horrible. El avión cayó en picada en el pantano infestado de cocodrilos e inmediatamente se hundió. No puede haber sobrevivientes .

Al chocar contra el suelo hubo un gran desplazamiento de agua y barro , dijo Muelhaupt, que se comunicó por radio con las autoridades y voló en círculos hasta que los primeros socorristas llegaron al lugar.

Rescate interrumpido Anoche, no se disponía de balance alguno sobre la nacionalidad de las víctimas. Las labores de rescate quedaron interrumpidas hasta hoy domingo, debido a la obscuridad en la zona.

El empresario de Atlanta Terry Huckabee tenía previsto tomar ese vuelo, pero llegó tarde.

Dijo que en el mostrador de pasajeros trató de explicar que se demoró porque una máquina de refrescos no le devolvía un dólar que había echado a la misma por una bebida.

He perdido un dólar y ahora pierdo mi vuelo: - Qué día tan malo!, le dije a un empleado , relató Huckabee. El me contestó: No, usted es el hombre más afortunado de la tierra al haber perdido ese vuelo .

La compañía Valujet, basada en Atlanta y cuya flotilla está sólo integrada por aviones DC-9, fue creada hace tres años y se especializó en los vuelos a precios reducidos. Varios incidentes fueron señalados en aviones fletados por esa compañía, pero ninguno de ellos de la magnitud del que se produjo ayer.

Tiene vuelos a 26 ciudades, en 17 estados.

El año pasado, la AFA anunció una serie de inspecciones especiales de los motores de aviones que ValuJet compró a una aerolínea turca. Esa investigación se derivó de un incendio que el 8 de junio de 1995 destruyó un DC-9 de la empresa en Atlanta. Sus 57 personas a bordo y cinco tripulantes fueron evacuados.

OTROS ACCIDENTES AEREOS EL MAYOR accidente de la historia de la aviación, con 587 muertos, ocurrió el 27 de marzo de 1977 en el aeropuerto de Los Rodeos,

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