Determinantes Actividad Física en Adultos Mayores

Determinantes de la Actividad Física en Adultos Mayores

Klgo. Pablo Morales Barrientos

Introducción

La práctica de actividad física (AF) regular es uno de los principales elementos para la promoción de la salud (Baert, Gorus, Mets, Geerts, & Bautmans, 2011) y toma especial importancia en los adultos mayores (AAMM), dado que puede prevenir la aparición de discapacidad, así como de numerosas enfermedades crónicas asociadas al envejecimiento. () Aun así existen altos niveles de sedentarismo en la población general que incluso aumentan en el adulto mayor (AM). La práctica de AF es un proceso complejo y dinámico influenciado por un gran número de factores, en distintos niveles, los cuales van a influenciar la conducta física de los AAMM y su voluntad de realizar ejercicio. ()  

Antecedentes Teóricos

Existen numerosos estudios en todo el mundo que respaldan los efectos de la AF en la promoción de salud y calidad de vida (), especialmente en el segmento de los AAMM, en donde se ha demostrado que su práctica regular permite preservar la función física y cognitiva, así como también, prevenir limitaciones funcionales y discapacidad. ()

Pese a los numerosos beneficios, es muy poca la gente que cumple con la recomendación internacional de AF, al punto que entre un 50 y un 88,5% de la población según los distintos autores (Baert et al., 2011) (van Stralen et al., 2009) () son individuos insuficientemente activos. Esto es aún más preocupante a medida que se envejece ya que esta proporción tiende a crecer aún más () (Baert et al., 2011) trayendo consigo una serie de consecuencias para la salud y la autonomía por causa de la inactividad física. (Kaplan et al., 2001)

Actualmente las recomendaciones de AF para promover y mantener la salud en AAMM indican la realización de al menos 30 minutos de AF de intensidad moderada 5 veces a la semana, o bien, al menos 20 minutos de AF de intensidad vigorosa 3 veces a la semana. Asimismo, se pueden combinar ambas modalidades para lograr el tiempo de trabajo aeróbico; dentro de este tiempo se recomienda realizar actividades de fortalecimiento muscular al menos 2 días a la semana, trabajo de flexibilidad durante 10 minutos al menos 2 días a la semana y acompañar con ejercicios de balance y estabilidad para reducir el riesgo de caídas. ()

La literatura presenta numerosos trabajos que exponen programas de iniciación a la AF con resultados positivos (van Stralen et al., 2009) cuyo foco de estudio es la prescripción del ejercicio o los beneficios de éste, sin embargo, la práctica de AF es un proceso complejo y dinámico influenciado por una serie de factores que deben ser considerados, de modo que al implementar un programa de AF es necesario buscar un cambio de conducta en la población objetivo con tal de lograr una mayor adherencia a los ejercicios incluso una vez concluido el programa. (Baert et al., 2011)  ()

Dado que una de las mayores dificultades radica en generar un cambio de conducta que logre favorecer la adopción de hábitos y conductas saludables, nacen 2 modelos teóricos que describen este proceso: el modelo de eficacia de la influencia y actitud social (ASE, por su nombre en inglés “attitude-social influences-eficacy”) () y el modelo teoría de la conducta planificada (TBP, por su nombre en inglés “theory of planned behavior”) (Ajzen, 1991) que establecen ciertas estrategias como decisiones previas, recordatorios, auto monitoreo y contraste de ideas, entre otras; que facilitarían la incorporación y mantención de hábitos saludables. (van Bree et al., 2015)

Resultados

Al estudiar los distintos factores que pueden influenciar la conducta física de los AAMM y su voluntad de realizar ejercicio, ya sea positiva o negativamente, es posible clasificarlos en tres categorías principales: (Baert et al., 2011)

Internos o Intrapersonales: aquellos propios del fuero interno de una persona, como el interés por mejorar su salud o el miedo a las caídas.

Sociales o Interpersonales: aquellos mediados por las distintas redes sociales con que está en contacto un adulto mayor, como el interés por participar junto a la pareja o algún familiar, como el desánimo provocado por la falta de amigos.

Ambientales o de entorno: aquellos determinados por su percepción del entorno y la seguridad, como la presencia de veredas visibles y de buena calidad, o el riesgo provocado por el tráfico vehicular.

Para clarificar los conceptos, se denominarán motivadores todos aquellos fenómenos que estimulen en forma positiva la práctica de AF, mientras que serán barreras los elementos que atenten contra la práctica de AF:

Tabla 1: Recuento de factores positivos (Motivadores) y negativos (Barreras) frente a la práctica de AF elaborada a partir de la bibliografía consultada.

...