Diabetes Melinus

Diabetes

Diabetes mellitus: cómo cómo se evoluciona manifiesta,

y cómo se complica

Con frecuencia, los síntomas de la diabetes se desencadenan por alguna condición precipi- tante, como el estrés, alguna alteración emo- cional o afectiva, una infección bacteriana o viral, un traumatismo o el dolor, entre otros.

Miguel Ángel Guillén González

odos hemos oído hablar acerca de la

nución en la respuesta del cuerpo a la misma y todas aquellas diabetes, y definitivamente conoce-

condiciones que aumentan la producción o que disminuyen la mos a alguien que la tiene o somos

utilización corporal de la glucosa. En todo caso, la hipergluce- nosotros quienes la padecemos, pero

mia surge como consecuencia de determinada deficiencia en ¿qué sabemos de ella? Veamos.

los mecanismos que hacen posible, o que regulan la utilización de la glucosa en el organismo.

¿QUÉ ES LA DIABETES MELLITUS?

La diabetes mellitus es un conjunto de alte-

¿CUÁNTOS TIPOS DE DIABETES HAY?

raciones crónicas de la salud, caracterizadas

La diabetes mellitus no es una entidad clínica homogénea, por cierta elevación del nivel de un azúcar, la

sino que agrupa varios trastornos, entre los que destacan, por su glucosa, en la sangre (condición conocida

frecuencia e importancia, la llamada diabetes tipo 1, conocida como hiperglucemia). Estas alteraciones, con el

anteriormente como diabetes juvenil; la diabetes tipo 2, antes tiempo, producen lesiones características en

llamada del adulto; la diabetes gestacional, que se observa en los ojos, los riñones, las arterias y los nervios,

las mujeres embarazadas, y otros tipos de diabetes secundarias, y se trata de lesiones que llegan a incapacitar al

en las que se conoce cuál es el defecto en la utilización de in- paciente y a provocarle finalmente la muerte.

sulina, como la diabetes tipo adulto que se presenta en jóvenes; Las causas de la hiperglucemia son o bien la

otra es la que padecen quienes tuvieron pancreatitis, y otra más ausencia, o bien la deficiente producción de

que se observa en personas que consumen o que producen la hormona insulina, a lo que se une la dismi-

dosis elevadas de cortisona o sus derivados.

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ciencia

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T

julio-septiembre 2002

Evolución clínica

¿CÓMO SE MANIFIESTA LA DIABETES?

Muchos de nosotros hemos oído alguna vez al médico o a al- guna persona con conocimientos de medicina decir que en la diabetes, los pacientes experimentan poliuria, polidipsia y polifagia y que por esta razón se la

Resistencia Producción conoce como la enfermedad de las tres “pes”. Quizá también sabemos o hemos observado que los pacientes diabéticos adelgazan, se des- hidratan y frecuentemente se quejan de visión borrosa. Más aún, sabemos que algunos de estos pacientes llegan a caer en un estado de coma que les puede provocar la muerte, y que todos ellos, con el correr de los años, van a tener algunas complicaciones que los pueden limitar o hacer morir. Veamos qué son estos síntomas y cómo se producen.

Los síntomas de la diabetes mellitus, en todos sus tipos, dependen de los niveles de

Insulina

Captación Utilización

Producción

Glucosa

Utilización

Hiperglucemia

Hambre de grasa

Polifagia Cuerpos cetónicos

glucosa en la sangre (Figura 1). Cuando las cé-

Polidipsia lulas del cuerpo no utilizan la glucosa, aumen- ta el número de moléculas de este azúcar en los vasos sanguíneos. Esto provoca, a causa del fe- nómeno de la ósmosis (el paso de agua de un compartimiento, en el que hay menos con- centración de sustancias disueltas, a otro en el que hay mayor concentración), que agua pro- veniente de los espacios circundantes (los que

Deshidratación de los tejidos

Cansancio

se hallan entre los capilares sanguíneos y las

Alteraciones del células) entre en la sangre. Por desgracia, la

sistema nervioso

salida de agua de los espacios circundantes provoca, a su vez, una salida compensatoria de parte de ese líquido, pero ahora del que está en el interior de las células de los tejidos cer- canos; y esa compensación causa en última instancia deshi- dratación celular.

Como consecuencia del incremento en el volumen dentro de los vasos sanguíneos, provocado por los movimientos de agua señalados, la presión arterial aumenta y fuerza a los riño- nes, encargados de producir la orina, a filtrar más agua y más glucosa. Normalmente, el riñón reabsorbe la glucosa que logra filtrarse de la sangre a la orina. Pero cuando la concentración de glucosa en la sangre aumenta, llega a rebasarse la capaci- dad del riñón para reabsorber hacia la sangre la glucosa que se filtra. Esta glucosa residual dentro de los túbulos renales hace

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Osmolaridad

Orina

Filtrado renal

Poliuria

Pérdida de agua,

Calorías glucosa y sales

Peso

Visión borrosa

Coma

Figura 1. Fisiopatología de las manifestaciones clíni- cas de la diabetes mellitus. Obsérvese cómo la hiper- glucemia, provocada por trastornos en la acción de la insulina por las alteraciones en la captación, la utili- zación o la producción de la glucosa, es responsable de los síntomas que se observan en los pacientes dia- béticos. Las diferencias entre los diabéticos tipo 1 y tipo 2 son cuantitativas, más que cualitativas.

Diabetes

que el agua de los espacios que están fuera de los túbulos fluya hacia su interior y finalmente se elimine junto con la glucosa, provocando en la persona afectada aumento en el número y en el volumen de sus micciones (la famosa poliuria), así como la presencia de glucosa en su orina (glucosuria).

La pérdida de agua provocada por la hiperglucemia estimu- la el llamado centro de la sed en el cerebro, haciendo que la per- sona aumente la cantidad de agua que bebe y la frecuencia con la que lo hace (condición llamada polidipsia). No obstante, el paciente sigue deshidratado, pues las pérdidas de líquidos so- brepasan las cantidades que consume. Por otro lado, la defi- ciente utilización de la glucosa en algunas regiones del cerebro, como el llamado núcleo ventromediano del hipotálamo, des- pierta el apetito del paciente, que se ve impelido a incrementar la cantidad y la frecuencia de sus comidas (polifagia, la tercera de las “tres pes”).

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