Diabetes insípida

Diabetes insípida

La palabra diabetes procede del griego (diabētēs); significa “aparato por el que pasa el agua” y se utiliza para denominar las enfermedades que cursan con micciones frecuentes. La diabetes más conocida es la diabetes mellitus o diabetes sacarina –la palabra latina mellitussignifica “dulce como la miel”–, llamada así por los médicos de épocas antiguas, en las que estos probaban la orina del enfermo para diagnosticar la enfermedad; hoy en día se realiza un análisis para determinar la glucosaen la orina.

Pero hay otra diabetes menos conocida y menos frecuente, la diabetes insípida –insipidus, sin sabor–, que se caracteriza por micciones abundantes de orina muy diluida. Esta enfermedad se debe a que el paciente no puede concentrar la orina debido a un defecto, bien en la secreción de la hormona que realiza esta acción sobre elriñón, la vasopresina (AVP: arginina-vasopresina) o ADH (antidiuretic hormone; hormona antidiurética), o bien en la respuesta del riñón a esta hormona. En ambos casos, el resultado es el mismo: la eliminación de grandes volúmenes de orina (poliuria) y el aumento de la sensación de sed asociado a la ingestión de grandes volúmenes de líquido (polidipsia).

La vasopresina actúa sobre ciertas células del riñón (células epiteliales de los tubos colectores) aumentando la reabsorción de agua, lo que da lugar a la concentración de la orina y a la dilución de la sangre. Esta acción es necesaria para el mantenimiento del equilibrio de los iones y el agua en la sangre. Su secreción está regulada por la osmolaridad del plasma, es decir, por la concentración de los iones en la sangre; en una persona sana, las dos situaciones extremas serían: cuando la osmolaridad es mayor (más iones) se secreta vasopresina y esta actúa sobre los túbulos renales reabsorbiendo más agua; cuando la osmolaridad es menor (menos iones, es decir, la sangre está más diluida) no se secreta vasopresina, no se reabsorbe agua en los túbulos renales, y se elimina por la orina.

En un paciente con diabetes insípida no se produciría o no actuaría la vasopresina (dependiendo del tipo de diabetes insípida) cuando es necesaria, es decir, cuando la osmolaridad de la sangre es mayor y, por lo tanto, el agua que se debería reabsorber a la sangre es eliminada con la orina, por lo que la orina está muy diluida.

Síntomas de la diabetes insípida

El síntoma principal de la diabetes insípida central es lapoliuria, es decir, la eliminación de grandes volúmenes de orina. Además, se acompaña de polidipsia (aumento de la sensación de sed asociado a la ingestión de grandes volúmenes de líquido) y nicturia (orinar sobre todo por la noche).

En los pacientes con diabetes insípida la orina es hipotónica (tiene pocos iones) y el volumen diario oscila entre 4 y 10 litros.

Los síntomas de la diabetes insípida suelen aparecer de repente; el paciente necesita beber a todas horas, de día y de noche, sobre todo bebidas frías.

También se detecta hipernatremia en la sangre, es decir, un aumento de la concentración de sodio en la sangre, ya que el agua necesaria para diluirlo se pierde por la orina. Incluso puede producirse deshidratación en el caso de que el enfermo, por diferentes motivos, no pueda beber.

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