El Matrimonio

EL MATRIMONIO

“El matrimonio es una unión entre un hombre y una mujer de modo que los hijos nacidos de la mujer sean reconocidos como descendencia legítima de ambos cónyuges” (Royal Anthropological Institute).

Esta definición sirve para describir el matrimonio en Europa, pero no es universalmente válida por muchas razones. Por ej., algunos países reconocen el matrimonio entre homosexuales, en otras une a más de dos cónyuges. Un caso de esto son los matrimonios plurales en los que una mujer se casa con un grupo de hermanos (poliandria fraternal).

Kottak sugiere esta definición: “El matrimonio es una relación socialmente aprobada entre un varón socialmente reconocido (el marido) y una mujer socialmente reconocida (la esposa) de modo que los hijos nacidos de la esposa son aceptados como la descendencia de ambos. El marido puede ser el genitor (padre biológico) de los hijos o sólo el páter (padre reconocido socialmente)”.

TABÚ DEL INCESTO Y EXOGAMIA

La exogamia, la búsqueda de un cónyuge fuera del propio grupo, tiene un valor adaptante porque vincula a las personas a una red social más amplia que les alimenta, ayuda y protege en tiempos de necesidad. Convierte a extraños (enemigos potenciales o reales) en amigos. Incesto se refiere a las relaciones sexuales con un pariente próximo. Todas las culturas tienen tabúes contra él. No obstante, aunque el tabú es un universal cultural, las culturas definen sus parientes, y por tanto definen el incesto de modo diferente en sociedades diferentes.

Casarse fuera o morir fuera

El tabú se originó al principio de la evolución humana debido a que resulta ventajoso desde el punto de vista de la adaptación. Casarse con un pariente próximo, con quien uno ya mantiene una relación de paz, sería contraproducente. Se gana mucho más ampliando las relaciones pacíficas a una red social más amplia. El matrimonio dentro del grupo aislaría a ese grupo y en última instancia podría conducirlo a su extinción. La exogamia y el tabú del incesto contribuyen a explicar el éxito adaptante de los humanos, por lo anterior y porque garantiza la mezcla genética entre grupos y mantiene así unas especies humanas exitosas.

ENDOGAMIA

Casta

Las reglas endogámicas son menos comunes, pero todavía les son familiares a los antropólogos. Un ejemplo extremo de endogamia es el sistema de castas de la India. Las castas son grupos estratificados en los que la pertenencia a los mismos se adscribe con el nacimiento y dura de por vida. Las castas en la India se agrupan en 5 grandes categorías o varna. Cada varna incluye a las personas de una región que pueden casarse entre sí.

EL MATRIMONIO EN LAS SOCIEDADES TRIBALES

Nosotros pensamos en el matrimonio como una cuestión individual y fundada en el amor romántico. En las sociedades no industriales, el

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