Error de la NASA

Actividad semana 2.

Santiago Arias Yáñez-30000067183

En diciembre del año 1998 fue lanzada una sonda a marte que tenía como misión estudiar las

variables atmosféricas de marte, con una duración de misión aproximada de dos años

terrestres, pero tuvo un final trágico por una causa lamentable.

El error de la sonda radica en que media los cambios en los propulsores en Newton por

segundo (sistema internacional de unidades), pero las computadoras en tierra media en libra

por segundo (sistema imperial de unidades) y una libra fuerza es igual a 4.45N lo que lleva a

que cada ajuste estaba errado con este mismo factor, sabiendo que se hicieron siete

“correcciones” de curso en un lapso de nueve meses en un viaje de millones de kilómetros el

orbitador estaba muy fuera de su rumbo.

Al momento de que la sonda llegara a marte se tenía previsto que tuviera una orbita a 140

millas de altura (226 km) y la altura mínima en la que la sonda podía orbitar de manera

segura era entre 68mi (110 km) y 50mi (80 km) pero esos pequeños errores en cadena

hicieron que entrara en orbita a tan solo 58km (35.4mi) unas 109mi o 168km mas cercanos

a la superficie marciana de lo previsto, acarreando la perdida de contacto con la sonda

nueve meses y medio después de haber sido lanzada.

Imagen 1.

Fuente: https://culturacientifica.com/2016/10/19/metros-millas-houston-tenemos-problema/

Este es un error bastante vergonzoso ya que estamos hablando de que se pudo haber evitado

ya que supuestamente la institución se había cambiado al sistema métrico de unidades en

1990, pero este error fue casi una década después y en estas situaciones es cuando las

personas se preguntas si había un sistema de unidades ya fijo ¿Por qué se generó este error?

Imagen 2.

Fuente: https://twitter.com/katalon_studio/status/1443893548550692864

Algo que hace que sea mucho peor es que la catástrofe del Mars Climate Observer no ha

sido el primer error humano que ha existido por confundir los sistemas de unidades,uno de

estos errores sucedió en el año 1983, un avión de air Canada se quedó sin combustible en

un vuelo de Ottawa A Edmonton. Los canadienses median el combustible en libras sin

embargo el Boeing 767 lo media en kilogramos, sabiendo que 1 libra es equivalente a 0.45

kg, el avión despegó con menos de la mitad del combustible necesario en los tanques.

Finalmente, el avión aterrizó en una antigua base militar sin tener pérdidas humanas.

Referencias.

• Scientific American Space Lab. (2014, 18 septiembre). When NASA Lost a Spacecraft Because It

Didn’t Use Metric - It Happened in Space #21. YouTube. Recuperado 14 de agosto de 2022, de

https://www.youtube.com/watch?v=urcQAKKAAl0&t=3s.

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