Extracion del litio salmuera

INTRODUCCION

El presente trabajo se realizó mediante el método de recopilación de datos de diferentes fuentes bibliográficas donde se hablara sobre las propiedades del litio, donde se encuentran las reservas de litio, la forma de la extracción por el método de salmueras.

OBJETIVOS

• Adquirir nuevos conocimientos sobre la obtención del litio
• Los beneficios del litio
• Conocer que métodos se utilizan para la obtención del litio
• Donde se encuentran las mayores reservas de litio

ANTECEDENTES

La obtención de litio exige, muchos conocimientos, inversiones y tiempo. En el Salar de Uyuni, el mineral se halla debajo de una dura capa de sal. Para extraerlo hay que sacar primero tajadas de suelo, luego licuarlas y construir una red de tuberías para transportarlo. En la planta piloto se ensayarán diferentes procesos de producción, que actualmente son investigados en Bolivia y en Japón. La idea es dejar de ser productor sólo de materia prima y agregar valor al producto, por ejemplo, fabricando baterías para vehículos, entre otros productos.

La extracción es difícil en Uyuni. Aquí casi la mitad del año llueve y se inunda, por lo que sistemas como piscinas de evaporación, usadas en otros salares, como en los de Atacama, en Chile,  no son factibles.  Dada la complejidad de las salmueras bolivianas, que contienen mucho magnesio,  y las condiciones físico-climáticas de esos yacimientos, la solución tecnológica definitiva tendrá que pasar por una combinación de varios sistemas de extracción de diferentes características. Falta tecnología e investigación.

También hay que tener en cuenta que,  una  extracción de  litio descontrolada  puede dar lugar a problemas medio ambientales y afectar  a los intereses de las comunidades que habitan en la zona. Los habitantes de la zona creen  con la explotación del litio caerá el nivel de agua y humedad en las tierras aledañas y eso afectará los cultivos de quinua. La región ya sufre de una seria escasez del líquido que afecta a los productores de quinua, a la crianza de llamas, a la vital industria del turismo, y a las fuentes de agua potable. Los beneficios serán irrelevantes para las necesidades locales y podrían fácilmente repercutir negativamente en las dos actividades que están prosperando en la zona; la agricultura y el turismo. La contaminación del aire, agua y suelos es también otra  preocupación. Se necesitarán grandes cantidades de químicos tóxicos para procesar las estimadas 30.000 a 40.000 toneladas de litio anuales que el proyecto pretende extraer. El escape de dichos químicos por medio de la lixiviación, derramamiento o emisiones atmosféricas pone en peligro a las comunidades y al ecosistema.

La instalación y montaje de la Planta Industrial de Sales de Potasio, comprende una sola línea de producción, para producir 350 mil toneladas de sales de Potasio por año, pero se construirá toda la infraestructura civil diseñada de acuerdo el proyecto que comprende las dos líneas de producción, la segunda línea se implementará de acuerdo al desarrollo del mercado interno y externo, hasta completar las 700.000 toneladas año.

El Litio es un elemento que se encuentra en muchos m.1nerales, siendo los principales: Espodumeno, Ambligonia, Petslita, Zinn waldita, Lepidolita, Trifilita, ubicados en yacimientos de diferentes partes del mundo. Estos minerales se presentan general mente como silicatos y fosfatos, acompa5ando al Litio, entre o tros elementos, el, Aluminio, Potasio, y Hierro. La cantidad estimada de litio en la corteza terrestre alcanza solo 0.007% calculada en la forma de óxido. También encontramos LiU () en salmueras yaguas minerales como ión Li+ acompañado por Los cat.f.ones N~+,K+Mg++, Ca++ y aniones Cl-, S042, carbonatlls, bicarbonatos. Sulfuros y boratos, como es el caso del salar de Uyuni.

El compuesto más importante del Litio en la actualidad es el Carbonato de Litio que cubre más del 50% del mercado mundial, siguiéndole el Hidróxido de Litio con cerca del 34% y se tienen múltiples compuestos sintetizados

En el Salir de Uyuni el mayor aporte está constituido por el río Grande de Lípez cuyas aguas desembocan al Sur-Este del Salar; dicha zona presenta las concentraciones más altas en lo referente al Litio y Magnesio. Existen otros afluentes menor cuya con atribución en sales no es cuantitati1amente significativa, pero deben ser estudiadas dada su importancia; las muestras con las cuales se trabajaron obedecen a la concentración: del Pozo "A"

DESARROLLO

En la evaporación de salmueras natural y artificial en laboratorio, se trató de simular, en lo posible al máximo, las condiciones. Que regirían en la fase pre-industrial. Se utilizaron para ello, en cada salmuera, un reflector de rayos infra rojos y seis vasos de precipitados de 1 000 cm3, cubiertos con una película de acetato de celulosa (para evitar el polvo y concentrar el calor), semisumergidos en un baño adiabático de agua, termos atizado a 70°C. Este equipo simula perfectamente a piletas de evaporación y energía solar. La diferencia radica en que, el proceso fue acelerado con alta temperatura. La salmuera a ser evaporada fue distribuida en seis vasos de precipitados, con el objeto de contar con series de análisis conforme se evapora la muestra y así poder hacer un tratamiento de da(OS posterior; es sabido que en los análisis de laboratorio se incurre frecuentemente, en una serie de errores inevitables, tanto instrumentales como humanos.

...