Factores ambientales en jicama.

EFECTO DE FACTORES AMBIENTALES EN EL CRECIMIENTO Y RENDIMIENTO DEL AGROECOSISTEMA JÍCAMA EN XOCHITEPEC, MOR.

Introducción.

La jícama Pachyrhizus erosus (L) Urban, tiene su origen en México y Centro América. Fue cultivada por las civilizaciones Olmeca, Maya, Tolteca y Azteca (Hernández, 1970).

Es un cultivo que conforma un agroecosistema que ha conservado su estabilidad, que se manifiesta por el impacto reducido de sus patosistemas y la no dependencia al uso de insumos agrícolas. Actualmente cobra importancia por su empleo en el consumo humano, consumo animal, como regenerador de suelos (por su aportación de materia orgánica y nitrógeno vía fijación biológica), por un posible manejo de parásitos y fuente de trabajo.

Otros  puntos que enfatizan su importancia son el haber resistido a los embates de la agricultura moderna ( perdida de variabilidad genética al homogeneizar materiales en grandes regiones), los efectos de la actividad del hombre ( perdida de la fertilidad del suelo e incremento y selección  de parásitos y la reiterada invitación para emplear en el cultivo insumos agrícolas, tan necesarios en otros cultivos para mantener su productividad.

Por lo antes señalado, se ha planteado la necesidad de realizar investigaciones de la jícama sobre las bases ecológicas de sustentabilidad y en lo posible aplicarlas a otros agroecosistemas.

En el presente ensayo, se tiene por objeto el realizar un análisis critico del efecto de los factores ambientales sobre: crecimiento y rendimiento del agroecosistema jícama, a fin tener el conocimiento y emplearlo en definir el sentido de algunas practicas realizadas por los productores y el consecuente manejo de cultivo.

Factores que afectan el crecimiento de la planta.

Crecimiento es definido como un cambio irreversible en el tamaño de una célula, órgano o el organismo completo, puede ser también el incremento en el número de células sin un cambio en el volumen o peso. Comúnmente,  crecimiento es el incremento en la cantidad de material vivo (protoplasma) el cual generalmente tiende a incrementarse en las células que aumentan su tamaño y por ultimo en la división celular.

El incremento del protoplasma, es a partir de la transformación de agua, bióxido de carbono y sales inorgánicas en material viviente.

El crecimiento ocurre solo en células vivas mediante procesos metabólicos involucrados en la síntesis de proteínas, ácidos nucleicos, lípidos y carbohidratos a expensas de la energía metabólica proveída por la fotosíntesis y respiración.

Diferenciación es el proceso involucrado en el establecimiento de actividades bioquímicas, metabólicas y de organización estructural y la diferenciación a nivel celular involucra un sistema de activación y desactivación de mecanismos genéticos de control con procesos mitoticos en la división celular, asegurando la continuidad de todas las células.

El desarrollo completo de una planta es un cambio ordenado y progresivo a partir de la germinación de la semilla, etapa juvenil, madurez, floración y fructificación y estas etapas pueden ser influidas o bloqueados en forma específica o total.

Los términos crecimiento, diferenciación y desarrollo comprenden los eventos de  un progresivo despliegue de la información genética de la planta en relación a una señal ambiental.

La planta recibe varios estímulos internos y externos que interactuan con la información genética la cual puede entonces cambiar la actividad metabólica e influir en la organización estructural.        

Factores internos que afectan al crecimiento de la planta.

• Genética de la planta, que involucra genes que codifican para actividades o funciones especificas
• Reguladores del crecimiento, involucran a substancias que participan en el control genético y ambiental del crecimiento y diferenciación (auxinas, citocininas; giberelinas y etileno).

Factores externos que afectan el crecimiento de la planta.

• Luz : las plantas responden a la luz dependiendo de la intensidad, duración y longitud de honda.
• Temperatura : varios procesos del crecimiento son sensibles a la temperatura como la respiración, parte del proceso fotosintético, maduración, floración fructificación y dormancia.
• Gases : las plantas requieren oxigeno para su crecimiento y desarrollo normal.
• Bióxido de carbono : es un material requerido para la fotosíntesis.
• Aire contaminante : el cual incluye el gas proveniente de empresas.
• Agua : es el medio de transferencia dentro de la planta y el sistema solvente.
• Nutrientes :   se considera a dieciséis elementos como esenciales para el crecimiento de la planta.

El agroecosistema jícama.

• Tipo de semilla. Existen dos tipos de semilla dependiendo de su origen: semilla proveniente del sistema de producción semilla a semilla (S-S) y la  semilla proveniente del sistema de producción semilla raíz semilla (S-R-S), donde se realiza una selección de raíz. Prefiriendo  los agricultores para jícama de raíz grande la semilla del sistema (S-R-S) y para jícama mediana y "piñatera"  la del sistema (S-S), aún cuando el tamaño también dependerá de la distancia entre plantas y el arreglo topológico.
• Siembra. Existen dos formas de hacerlo de acuerdo a la humedad, siembra en seco o siembra en húmedo. La siembra en seco, una vez preparada la cama de siembra se raya en el lomo del surco en doble hilera a 25 cm. de separación entre hileras y se depositan las semillas de 20 a 25 cm. de separación. Para jícama mediana, se depositan entre 10 y 12 cm.  En ambos casos puede no rayarse y la semilla solo se entierra con el dedo pulgar. Una variante en la jícama mediana es el disponerla en "tres bolillo" o "cinco de oros", lo cual finalmente semeja tres hileras de siembra. Para jícama "piñatera" normalmente no se respeta una simetría y solo se respeta distancias de 4-5 cm. Para la siembra en húmedo se riega el terreno y una vez que se puede trabajar se siembra rayando o enterrando la semilla directamente.
• Fertilización. No se recomienda fertilizar, debido a que no existe respuesta.
• Podas y desfloreo. Estas se realizan cuando se observa aproximadamente el 60% de las inflorescencias en etapa de antesis, a fin de evitar que los fotosintatos que deberían de alimentarlas, se transporten. a las raíces y estas tuberizen.
• Epocas de siembra. Producción de semilla (S-R-S), las raices se siembran en el mes de marzo o abril, procurando coincidir con el efecto de luna de cuarto menguante, en el sistema (S-S), la siembra es en el mes de junio y no siempre se respeta los efectos de luna,  de acuerdo al siguiente cuadro.  

Producción de semilla de jícama

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La diferencia en producción de semilla en los sistemas S-R-S Y S-S, es el vigor de crecimiento de las plantas, la cantidad de semilla y la calidad de esta, además del trabajo que el primer sistema implica, pero la ventaja de este sistema es por la selección de raíces con las características definidas por el productor y el mercado. Para el caso del sistema S-S, el productor no puede seleccionar su semilla por las características de la raíz dado que no puede observarlas.

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