GUIA DE ESTUDIO SOBRE TEMAS DE CONTAMINACIÓN

                                              Lic. Karla P. Midence

Educación Ambiental (BI-130)

GUIA DE ESTUDIO SOBRE TEMAS DE CONTAMINACIÓN

La sociedad en su búsqueda de mejor calidad de vida produce cambios, que son transformaciones ambientales que pueden tener impactos positivos, negativos o neutros en los objetivos de desarrollo sostenible.

¿Cómo se define el término contaminación?

R/ Es toda alteración ambiental negativa, ocurre cuando se modifica la calidad o cantidad de los componentes ambientales, al grado de romper la resiliencia del sistema con deterioro de las funciones ambientales causando impactos negativos.

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Figura 1. Concepto de contaminación

¿Qué es polución?

R/ Tipo de contaminación excesiva, temporal y puntual, con efectos graves en una población. El alcance es local si se afecta un área geográfica restringida; ej.: El tabaquismo, el ruido etc. Y es global si se dispersa a grandes áreas geográficas o en toda la biosfera ej.: el calentamiento global, destrucción de la capa de ozono.

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Figura 2. Concepto de polución

FACTORES INFLUYENTES EN LA CONTAMINACION

Los factores más influyentes en la contaminación ambiental generalizada son:

1. Alto crecimiento poblacional: la población crece por encima de la tasa de reposición; demanda más recursos y genera más residuos.
2. Producción-consumo insostenible: usa tecnología productiva contaminante y derrochadora de recursos naturales, estimula el consumismo o hiperconsumismo por buscar ganancias a corto plazo. Ignora los impactos ambientales de sus actividades. 
3. Violencia: son comportamientos agresivos y negativos para el desarrollo sostenible, destruye valiosos recursos ambientales, la guerra es expresión de violencia extrema, consume vastos recursos ambientales.
4. Escasa cultura ambiental: Es cuando las personas expresan ignorancia e indiferencia sobre la realidad ambiental en que viven, mediante ideas, actitudes y conductas negativas para el desarrollo sostenible.

CLASIFICACION DE LOS CONTAMINANTES.

• Según su origen:

  Naturales                                                                  Antropogénicos

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• Según su naturaleza:  

• Físicos: formas de energía que alteran el ambiente sin integrarse en su estructura (ruido, calor, vibraciones)
• Químicos: son formas de materia y energía que integran el ambiente integrándose en su estructura (metales pesados)
• Biológicos: seres vivos que se reproducen masivamente causando daños ambientales directos e indirectos (parásitos, especies invasoras)
• Culturales: Son actitudes y conducta que debilitan el logro de los objetivos finales de desarrollo sostenible ej.: violencia hacia los humanos y naturaleza.

EFECTOS DE LA CONTAMINACION EN LA SALUD

Pueden ser:

• Tóxicos: causan envenenamiento agudo o crónico, afecta el funcionamiento de órganos y sistemas hasta provocar muerte ej.: plaguicidas.

• Patógenos: agente que puede causar enfermedades biológicas o psicológicas ej.: la bacteria del cólera.

• Carcinógenos: induce la formación de tumores malignos ej.: partículas de hollín, asbesto.

• Teratógenos: produce defectos en el desarrollo prenatal de un ser vivo ej, cadmio induce el paladar hendido. 

• Mutagénicos: altera la estructura del material genético ej.: rayos x

Durante la circulación de un contaminante a través de las cadenas en los seres vivos puede ocurrir:

• Excreción: Lo devuelven al medio sin cambios
• Transformación: si cambia a algo diferente que puede ser más dañino ej: el mercurio en contacto con el agua
• Bioacumulación: se acumula en los seres vivos; entre mayor sea el nivel trófico que ocupa un ser vivo en la cadena alimentaria acumula más contaminantes y los efectos son más adversos.

Por su persistencia los contaminantes se clasifican en:

• No degradables: no se descomponen o lo hacen en muy largo tiempo ejm: los plásticos de alta densidad pueden tardar 120 años o más para degradarse
• Degradables: se descomponen en poco tiempo y fácilmente, desde unas horas o unos meses, dependiente del agente que interviene en su degradación se clasifica:

• Biodegradables: degradados por los seres vivos ej.: las heces fecales, restos de comida, el papel etc.
• Fotodegradables: la luz los desintegra ej.: las bolsas plásticas de baja densidad en contacto con el sol se degradan en pocos días

SUSTANCIAS PELIGROSAS 

Son componentes químicos que a corto o a largo plazo pueden causar graves daños al ambiente y sobre todo a la salud humana.

• Sustancias xenobioticas: son sustancias peligrosas de origen antropogénico, fabricadas intencionalmente o que producen residuos indeseados ej.: plaguicidas sintéticos, compuestos orgánicos persistentes (COP)

Entre los residuos peligrosos más notorios están:

• Sustancias radiactivas: Son sustancias que contienen átomos inestables que liberan energía llamada radiaciones. Las radiaciones ionizantes emiten energía para romper los enlaces entre átomos alterando su estructura. Ej.: rayos UV, rayos X, rayos gamma. Las radiaciones no ionizantes adicionan energía en átomos de otras moléculas sin romper sus enlaces provocando en ellos movimientos inusuales que pueden alterar la estructura de las moléculas sobre las que inciden. Ejemplo: rayos infrarrojos, microonda

• Metales pesados: tóxicos a bajas concentraciones, bioacumulables no son biodegradables, perjudican la salud humana ej.: plomo, mercurio, cadmio, arsénico, zinc, cobre

• Compuestos orgánicos persistentes (COP): nocivos al ambiente y salud humana, de origen principalmente industrial.

• Compuestos orgánicos volátiles (COV): sustancias que se evaporan fácilmente con efectos nocivos en el ambiente y la salud humana, pueden ser: a) de origen natural como el metano producido por fermentación orgánica y terpenos de las plantas, b) de origen antropogénico, ej.: etanol, acetona, están en limpiadores, ambientalizadores, pegamentos, barnices, gasolinas, tintas de fotocopiadoras e impresoras.

• Venenos agropecuarios: llamados también biocidas por su poder para matar seres vivos, también llamados plaguicidas o pesticidas porque matan plagas o pestes.

CONTAMINACION DEL SUELO

Es toda alteración ambiental que deteriora las funciones de la geosfera.

¿Qué es desertificación o desertización?

R/ es la pérdida del potencial productivo natural del suelo por efecto sinérgico de factores climáticos y antropogénicos, algunos efectos son: erosión, disminución de la biodiversidad, fertilidad decreciente del suelo.

Las causas principales de la desertización son: deforestación, prácticas agropecuarias inadecuadas, acumulación de residuos.

¿Qué son residuos?

R/ Son restos producidos durante las actividades humanas, que carecen de uso inmediato y deben ser tratados para evitar o mitigar problemas ambientales y de salud pública.

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