HABLEMOS DE DUELO EN PEDIATRÍA

ARTÍCULO. HABLEMOS DE DUELO EN PEDIATRÍA

La vida nos aleja de la muerte y perdemos de vista ese momento, alejamos la muerte de nuestra visión y cada vez está más externalizada, casi todo lo que nos rodea nos dirige a vivir más y de manera más saludable tratando de huir de la muerte y de todo aquello relacionado con la misma.

¿Qué es el duelo?

El duelo es un proceso que requiere tiempo, que sigue a la muerte de un ser querido, es dinámico y activo, es decir, no somos sujetos pasivos ante la muerte que vayamos a pasar por el duelo sin hacer nada, implica movilización de recursos.

Este proceso es único, no hay un duelo igual a otro, aunque compartan características similares.

Es un proceso normal, así que no debemos alarmarnos durante un tiempo prudencial y requiere un trabajo personal que va en la línea de:

• Aceptar la realidad de la pérdida, que exige que nos demos cuenta de que no vamos a volver a ver al ser querido y que lo que teníamos se ha perdido.
• Trabajar las emociones asociadas a la pérdida, dejar salir y poner nombre a todas las emociones que aparecen tras la muerte, ya sean tristeza, ira, rabia, culpa, alivio
• Aprender a vivir en un mundo en el que el fallecido está ausente, aspecto que requiere asumir aquellas cosas propias del fallecido y realizarlas.
• Recolocar emocionalmente al fallecido y seguir viviendo, es decir, elaborar un recuerdo de ese ser querido que permita dirigirnos a él como lo que es un recuerdo y poder vivir.

Si atendemos al duelo infantil, veremos que es distinto de la experiencia adulta por muchos motivos

• La vida de los niños es más rápida
• Tienen menos tiempo para dolerse
• Sus duelos suelen ser más cortos
• Difícilmente sus rutinas se ven afectadas
• Sus emociones se expresan de manera diferente a las del adulto
• El concepto de muerte va evolucionando con la edad así que los más pequeños no tienen ese concepto asimilado por completo
• Tienen muchos apoyos sociales y en muchas ocasiones la información acerca de la muerte es incompleta

Conceptos clave para explicar la muerte a los niños 

Hay cuatro conceptos principales para explicar la muerte a los niños que pueden garantizarnos su comprensión independientemente de la edad.

• Irreversibilidad

• Aunque es algo claro, el que se muere no vive más, el niño piensa que la muerte es un estado temporal, cuanto más pequeños más se da ese pensamiento
• Somos nosotros los adultos los que confundimos al niño con mensajes del estilo “Ha subido”, “Está”, “Descansa en”
• Piensan que el muerto temporalmente se ha ausentado pero que para ocasiones puntuales o festivas es posible que puedan encontrarse.

• Universalidad

• Los niños piensan en la muerte como un algo selectivo propio de enfermos o viejos
• Se trata de hacerles entender que todos los seres vivos mueren, cuando entienden eso pueden comprender que ellos mismos van a morir o que sus seres queridos fuente de protección podrían morir y aparece temor ante esas posibilidades.
• Usaremos la postergación de la propia muerte, lo habitual es que no pase hasta que sean muy mayores y les daremos mucha seguridad.

• Interrupción de las funciones vitales

• Algo que parece muy sencillo y no lo es tanto, los muertos no ven, no oyen, no respiran, no siente
• Esto choca frontalmente con mensajes que dan los adultos acerca del recuerdo de los fallecidos.
• Así que trataremos de limitar las metáforas adultas que tanto confunden a los niños.

• Hay una causa física

• Se trata de que el niño entienda que las personas mueren por una causa física, se para el corazón, los pulmones dejan de respirar, el cerebro no funciona
• No es a voluntad, ni por accidentes, ni de repente.

Aspectos normales, signos de alarma y como ayudar según sus edades 

Hasta los 2 años

• Aspectos normales

• Irritables, con alteración del patrón sueño vigilia, dificultades en la alimentación y con regresiones.

• Signos de alarma

• Problemas de alimentación conlleven una pérdida de peso importante
• Que se muestren inconsolables y no cesen de llorar
• Que se disocien y muestren incapacidad para responder a las interacciones sociales
• La falta de autonomía lograda y el insomnio prolongado.

• ¿Cómo ayudar?

• Les ayuda que les dediquemos un tiempo y cuidado extra
• Que sus rutinas aparezcan mantenidas y con la mínima variación
• Que si sabemos que el que va a morir es el cuidador principal se pueda sustituir de manera previa y teniendo mucha paciencia

Preescolares de los 3 a los 6 años

• Aspectos normales

• Que no entiendan los términos
• Que muestren conductas que prueban la realidad de la pérdida
• Que aparezca mucha ansiedad de separación, cierta regresión en las conductas, pesadillas y miedos.

• Signos de alarma

• Nos debemos preocupar cuando la ansiedad de separación es incapacitante y les impide estar solos
• Cuando las pesadillas son recurrentes
• Los miedos asociados les incapacitan para hacer cosas que anteriormente hacían
• Síntomas depresivos y negativa a comer

• ¿Cómo ayudar?

• Les ayuda que les garanticemos su cuidado y protección
• Que tratemos de responder a sus preguntas de manera honesta
• El uso de un lenguaje adecuado, adaptado y que huya de metáforas que no puede comprender
• Que los distintos ambientes garanticen su seguridad
• Que les mostremos nuestras emociones
• El uso de recursos adaptados a su edad

Escolares de los 6 a los 10 años

• Aspectos normales

• Se den oscilaciones en la comprensión
• Que aparezca temor a la propia muerte
• Repunten todas las normas de seguridad
• Es normal que aparezca la tristeza en forma de enfado y agresividad
• Que se dé una bajada en el rendimiento escolar asociada a problemas de concentración
• Que haya un número elevado de preguntas e intereses morbosos.

• Signos de alarma

• Debemos preocuparnos ante somatizaciones
• Los síntomas depresivos
• Las bajadas drásticas de actividad
• Miedos incapacitantes
• Ansiedad de separación
• Todo aquello que repercute de manera significativa en lo que antes era su “vida normal”.

• ¿Cómo ayudar?

• Les ayuda ser tenidos en cuenta en las explicaciones y los ritos
• Respetar sus reacciones corrigiendo aquellas que pensemos que no son adecuadas
• Mantener sus rutinas intactas
• Realizando actividades que favorezcan el recuerdo

Preadolescentes de los 10 a los 12 años

• Aspectos normales

• Es habitual que aparezca un primer cuestionamiento de las creencias que se tengan
• Que se den conductas que busquen mantener vivo al fallecido
• Que haya cierta negación ante el hecho de la muerte, cierta fantasía sobre la propia muerte, tristeza y desesperación y cierta reticencia a hablar de la muerte y una respuesta a roles impuestos o esperados tras el fallecimiento.

• Signos de alarma

• Incapacidad para retomar rutinas y actividades
• El aislamiento social extremo
• Problemas médicos recurrentes y somatizaciones
• Problemas para dormir
• Exceso de responsabilidades
• La tristeza extrema e incapacitante

• ¿Cómo ayudar?

• Les facilita la seguridad de sus cosas
• Conocer experiencias similares
• Búsqueda de otras figuras que faciliten la expresión emocional
• El sentirse parte activa de todo

Adolescentes hasta los 18 años

• Aspectos normales

• Cierto rechazo a hablar con los adultos más cercanos
• La posibilidad de usar el pensamiento para plantear escenarios venideros reales
• La posibilidad de que aparezca la ideación suicida
• Una gama de reacciones similares a las del adulto
• Un afán por proteger a los adultos que le rodean
• Evitar que sufran más
• Miedo a olvidar detalles del fallecido
• Ocultación del dolor
• Asunción de roles propios del fallecido.

• Signos de alarma

• Aislamiento extremo
• Las caídas drásticas del rendimiento escolar
• Los cambios de humor e irritabilidad
• La tristeza excesiva
• La ideación suicida
• La culpa que no cesa
• La incapacidad para hacer cambios en las cosas del fallecido
• Los trastornos somáticos, los roles y responsabilidades excesivas que asumen
• Las conductas de riesgo

• ¿Cómo ayudar?

• Les ayuda cierta supervisión que respete el espacio que reclaman los adolescentes

Algunos recursos útiles para recomendar o usar

Libros y cuentos

• No es fácil, pequeña ardilla.
• Nana vieja.
• El jardín de mi abuelo.
• Jack y la muerte.
• La balada del rey y la muerte.
• El pato y la muerte.
• El árbol de los recuerdos.
• Un monstruo viene a verme.
• Para siempre

Películas y cortos

• Bambi.
• El rey león.
• En busca del valle encantado.
• Mi chica.
• Buscando a Nemo.
• Ponette.
• Planta 4.ª.
• El hombre bicentenario.
• Frankenweenie.
• La novia cadáver.
• UP.
• El club de los poetas muertos.
• Mi vida.
• Tomates verdes fritos.
• La tumba de las luciérnagas.
• Los descendientes.
• El niño con el pijama de rayas.
• Cortos.
• La dama y la muerte.
• La vida de la muerte.
• Canción de lobos
• Emi

Otras actividades

• Elaborar una caja de recuerdos.
• Trabajar las regresiones.
• Elaborar los miedos asociados.
• Pictogramas.
• Cuaderno de anécdotas.

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