Introducción Economía General

ECONOMÍA

I. DEFINICIÓN DE ECONOMÍA

La Economía (de οἶκος, oikos, “casa”, en el sentido de patrimonio, y νέμω, nemo, “administrar”) es la ciencia social que estudia:

 La extracción, producción, intercambio, distribución y consumo de bienes y servicios;

 La forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante los recursos (que se consideran escasos);

 Con base en los puntos anteriores, la forma en que individuos y colectividades sobreviven, prosperan y funcionan.

Expresado lo anterior de forma sintética, puede definirse la economía como la ciencia que estudia “cómo se organiza una sociedad para producir sus medios de existencia que, distribuidos entre sus miembros y consumidos por ellos, permiten que la sociedad pueda producirlos de nuevo y así sucesivamente, proveyendo con ello, de una forma constantemente renovada, la base material para el conjunto de la reproducción de la sociedad en el tiempo” (Arrizabalo, X. 2011).

Gregory Mankiw, autor del libro “Principios de Economía”, considera que el término economía proviene de la palabra griega que significa “el que administra un hogar”. A criterio de Mankiw, los hogares y la economía tienen mucho en común, debido a que la sociedad al igual que un hogar, debe gestionar adecuadamente sus recursos ya que éstos son escasos.

Los renombrados economistas, Samuelson y Nordhaus, autores del libro “Economía”, definen la economía como: “El estudio de la manera en que las sociedades utilizan los recursos escasos para producir mercancías valiosas y distribuirlas entre los diferentes individuos”.

Para Mark Skousen, autor del libro “La Economía en Tela de Juicio”, la economía es “el estudio de cómo los individuos transforman los recursos naturales en productos y servicios finales que pueden usar las personas”.

Simón Andrade, autor del libro “Diccionario de Economía”, define la economía como: “La recta y prudente administración de los bienes y recursos”.

Gregory Mankiw, autor del libro “Principios de Economía”, define la economía como “el estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos”.

Los economistas Benjamín Perles y Charles Sullivan, autores del libro “Economía Para Todos”, proporcionan la siguiente definición de economía: “Estudio de los actos humanos en los asuntos ordinarios de la vida. Explica cómo logra el hombre sus ingresos y cómo los invierte”.

Por su parte, el Diccionario de la Real Academia Española, define la economía como: “1) la administración eficaz y razonable de los bienes, 2) el conjunto de bienes y actividades que integran la riqueza de una colectividad o un individuo, 3) la ciencia que estudia los métodos más eficaces para satisfacer las necesidades humanas materiales, mediante el empleo de bienes escasos”.

 ACTIVIDAD: Escribir una definición propia de Economía.

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En síntesis, la definición de economía describe a ésta última desde dos puntos de vista:

1. La recta y prudente administración de los recursos escasos de una sociedad, familia o individuo, con la finalidad de satisfacer sus necesidades en lo material.

2. El estudio de la manera o el modo en que las sociedades gestionan sus recursos escasos para satisfacer las necesidades materiales de sus miembros y de la transformación de los recursos naturales en productos y servicios finales que son distribuidos y/o usados por los individuos que conforman la sociedad. Además, la economía explica el cómo los individuos y organizaciones logran sus ingresos y cómo los invierten.

Tomando en cuenta las anteriores definiciones, encontramos que la definición de economía incluye las siguientes premisas (que componen su estructura básica):

 El estudio de los métodos o los modos en que la sociedad gestiona sus recursos.

 El estudio de la transformación de los recursos naturales en productos y servicios finales para que sean utilizados por las personas.

 La correcta y prudente administración de los recursos, ya que éstos son escasos.

 La buena distribución de los recursos escasos entre los diferentes individuos de una sociedad o familia.

 La explicación del cómo logra el hombre sus ingresos y cómo los invierte.

II. OBJETO DE ESTUDIO DE LA ECONOMÍA

El objeto de la economía es estudiar la distribución de los recursos escasos para satisfacer las necesidades del ser humano (una definición más amplia es: la ciencia social que estudia los procesos de producción, comercialización, distribución y consumo de bienes y servicios escasos para satisfacer las necesidades ilimitadas de las familias, las empresas y los gobiernos). En otras palabras, analiza las decisiones relacionadas entre los recursos de los que se dispone (son de carácter limitado) y las necesidades que cubren (de carácter ilimitado aunque jerarquizadas), de los individuos reconocidos para tomar dichas decisiones. El objeto de la economía es muy amplio, pues abarca el estudio y análisis de los siguientes hechos:

 La forma en que se fijan los precios de los bienes y de los factores productivos como el trabajo, el capital y la tierra y cómo se utilizan para asignar los recursos.

 El comportamiento de los mercados financieros y la forma en que se asigna el capital en la sociedad.

 Las consecuencias de la intervención del Estado en la sociedad y su influencia en la eficiencia del mercado.

 La distribución de la renta y propone los mejores métodos de ayuda a la pobreza sin alterar los resultados económicos.

 La influencia del gasto público, los impuestos y el déficit presupuestario del Estado en el crecimiento de los países.

 Como se desarrollan los ciclos económicos, sus causas, las oscilaciones del desempleo y la producción, así como las medidas necesarias para mejorar el crecimiento económico a corto y a largo plazo.

 El funcionamiento del comercio internacional y las consecuencias del establecimiento de barreras al libre comercio.

 El crecimiento de los países en vías de desarrollo.

III. PRINCIPALES DIVISIONES DE LA ECONOMÍA

Con

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