PREVENCION DE LA CONTAMINACION Y OPTIMIZACION DE PROCESOS

PREVENCION DE LA CONTAMINACION Y OPTIMIZACION DE PROCESOS 4.1 Medidas de prevención Los problemas de la contaminación mirados al interior de la empresa pueden encontrar soluciones, no tan solo bajo un esquema de reuso o reciclaje de residuos, sino también considerando alternativas de prevención y minimización de los desechos. En este sentido, los productos, procesos, insumos y residuos deben analizarse cuidadosamente. La idea es minimizar, o mejor aún, evitar la generación de residuos mejorando o cambiando procesos procedimientos, tecnologías y la gestión. En este contexto, el rubro de las curtiembres presenta amplias posibilidades de reducir sus problemas de contaminación. Estas alternativas se pueden dividir en : • Control de proceso, eficiencia y prevención • Posibilidades de producción más avanzada y limpia • Posibilidades de minimización, reuso, recirculación, recuperación y reciclaje 4.1.1 Control de proceso, eficiencia y prevención Baños cortos: Se entiende por "baño corto" un baño de bajo volumen de agua, no teniendo este concepto relación con la duración del baño. De la ley físico-química, conocida como ley de Fick, se desprende que para acelerar las penetraciones de los productos en soluciones, hay que aumentar la concentración de ellas. Para conseguir esto, lo mejor es acortar los baños. Con ello se logra: • Disminuir el producto deseado en el agua • Reducir la oferta de productos en algunos casos • Elevar la temperatura del baño. Como contraparte, los baños cortos, implican un incremento de la acción mecánica, lo que requiere una mayor potencia de motor y además, puede generar abrasiones en la flor del cuero. Los baños cortos pueden aplicarse a todos los procesos teniendo por limitaciones la potencia del fulón, eficiencia del proceso respectivo y posibles daños mecánicos al cuero. Lavados a puerta cerrada en vez de lavados con puerta de reja: Con el lavado en etapas y a puerta cerrada el ahorro de agua es un 62,5% sobre el total de lavado en continuo con puerta de reja, además se evita que las pieles se estén golpeando dentro del fulón porque el baño se acorta ya que el agua que sale por la puerta es mayor que la que está entrando por el eje. Cabe señalar para una mejor compresión, que los fulones tienen dos tapas, una hermética y otra de reja, que pueden ser intercambiables entre sí. Guia para el control de la contaminación industrial Curtiembres 24 Evitar calentar las pieles en el fulón por el simple agregado de agua caliente: La situación descrita en este subtítulo es una práctica absolutamente común en las curtiembres, pero conlleva un gran gasto de agua y energía. En cambio, si se instala una recirculación externa del baño asistida con un dispositivo calefactor, se logra el objetivo deseado con un factor de economía notable. En ejemplos comunes de aplicación de esta técnica, se obtienen ahorros energéticos del orden del 70% y ahorros de agua cercanos al 100%. Automatización de fulones: La implementación de la mayoría de las medidas generales propuestas incrementarán la mano de obra y la calificación de la misma. Los lavados en etapas, reciclados, calentamientos por recirculación, entre otros, son operaciones que requieren atención y esto no deja de ser un problema. Una solución al mismo, reside en la automatización e informatización de las operaciones a realizar en los fulones. Esto genera las siguientes ventajas: • Disminución de la mano de obra. • Facilidad de aplicación de programas complejos para reducir la contaminación, como son el control del volumen y temperatura del agua. • Regularidad de los tratamientos químicos de las pieles. • Calidad más constante. Desde un punto de vista ambiental, esta medida genera los siguientes efectos positivos: • Ahorro de agua • Ahorro de energía Tintura: Este es un punto particularmente sensible, ya que las anilinas por su propia naturaleza, que es dar coloraciones en agua, son muy llamativas. Lo que trae, sin duda, la mayor parte de los reclamos de los usuarios de los ríos y canales, ya que nadie puede estar tranquilo si riega sus cultivos con un agua de una coloración no natural. La tintura acostumbra estar en la fase final de los procesos húmedos y queda influenciada por los tratamientos anteriores, de aquí su complejidad. Para obtener buenos agotamientos hay que prestar atención a todos los parámetros, pero la mayor importancia se le atribuye al sustrato piel. Existen estudios que demuestran el hecho de que un mismo colorante bajo las condiciones similares produce buenos agotamientos frente a un sustrato con alta afinidad, y apenas se fija sobre uno de baja. Otro aspecto es la influencia del pH. En general, los colorantes aniónicos se agotan mejor a valores bajos de pH, pero esto varía según la familia de colorantes, es así como los colorantes metalíferos 1/1 disulfónicos muestran mejores agotamientos a pH 5 que a valores más bajos. Para manejar el complejo problema de la tintura, se han diseñado fulones especiales. Finalmente, el método que da buenos resultados incluso para tonalidades oscuras sobre un sustrato de afinidad normal, es el siguiente : se empieza la tintura con todos los colorantes aniónicos a 20°C, Guia para el control de la contaminación industrial Curtiembres 25 en un baño muy corto (50%) y a un pH ligeramente alcalino (8-9). Hay una rápida penetración, se alarga considerablemente el baño (6-10 veces). Se pasa a un valor de pH ácido (3-4) y se calienta progresivamente hasta 60-65°C. Ahora la tintura es de cobertura. Este método se lleva a cabo de modo excelente en un bombo automatizado con posibilidades de calentamiento por recirculación externa. Un buen manejo de la tintura genera una disminución del color en los efluentes. Limpieza e higiene para prevenir el mal olor Una de las posibilidades más prácticas para prevenir la contaminación es mantener limpio los lugares de trabajo. Como se mencionó anteriormente, la falta de higiene y limpieza en las instalaciones genera el característico mal olor de las curtiembres. Para evitar o disminuir este tipo de contaminación es posible tomar las siguientes medidas : • Limpieza de las rejillas • Limpieza del piso • Remoción y disposición de residuos sólidos al interior de las instalaciones. • Cerrar el saladero, en forma relativamente hermética, con el propósito de hacer presión negativa aspirando el aire de su interior, para luego pasarlo por un filtro biológico de olores. Con esta opción, la temperatura es controlable, evitando problema derivados de aumento en las temperatura al interior del saladero. • Controlar el olor por la aspersión de bacterias que destruyen las bases químicas del olor. 4.1.2 Posibilidades de producción más avanzada y limpia Altos agotamientos: El ideal perseguido es que todos los productos que se pretenden "incorporar" al cuero, lo hagan en un 100%, lo que

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