Polarimetria. Aplicaciones

• Polarímetro manual: estos requieren que los usuarios roten físicamente el analizador, el detector esta fijo y el ojo humano es lo que se usa para juzgar la alineación cuando hay más o menos luz, y el ángulo se marca en una escala que rodea el analizador. Este tipo de diseño todavía se usa en los polarímetros más simples. [17] [10]
• Polarímetro semiautomático: estos requieren de la detección visual manual, pero poseen botones para girar el analizador y ofrecen pantallas digitales. [17]
• Polarímetro totalmente automático: estos poseen elementos automáticos de detección y análisis dándole al usuario una lectura digital y precisa en poco tiempo sin importar el ángulo de rotación de la muestra a analizar. Algunos suelen utilizar un Modulador de Faraday que crea un campo magnético de corriente alterna, que oscila el plano de polarización para mejorar de esta manera la precisión de detección permitiendo que el punto de máxima oscuridad pase una y otra vez y así haya más precisión. [10][17]

Aplicaciones

La polarimetría se usa mucho en la industria alimenticia, en la pureza de azucares.

el cuarzo y los azúcares mono y disacáridos, como la glucosa

Los Polarímetros son instrumentos que pueden ser utilizados en una amplia variedad de aplicaciones, como ser aplicaciones de investigación, de control de calidad y procesos en varias industrias como ser la industria farmacéutica, la industria del sabor, fragancia y aceites esenciales, la alimenticia, la química, entre otras. [17]

Dentro de las aplicaciones de investigación que se realizan en institutos de investigación y en las universidades, se pueden nombrar: [17]

• Aislamiento e identificación de incógnitas cristalizadoras a partir de diversos disolventes o separadas por cromatografía líquida de alta resolución (HPLC).
• Investigando reacciones cinéticas midiendo la rotación óptica como una función del tiempo.
• Controlando los cambios de concentración de un componente ópticamente activo en una mezcla de reacción, como en la escisión enzimática.
• Análisis de la estructura molecular graficando las curvas de la dispersión por rotación óptica en un rango amplio de longitudes de onda.
• Para distinguir entre isómeros ópticos.
• Para mediciones de concentración de muestras enantioméricas puras. [10]

Por otro lado, las aplicaciones de control de calidad y procesos, en laboratorios y fábricas se encuentran en casi todas las industrias mencionadas anteriormente, algunos ejemplos son: [17]

• Dentro de la industria farmacéutica los polarímetros se suelen usar para determinar la pureza de determinado producto midiendo la rotación específica y la rotación óptica de compuestos como aminoácidos, algunos antibióticos, tranquilizantes, etcétera.
• En la industria del sabor, la fragancia y los aceites esenciales, este tipo de mediciones es importante para la inspección de materias primas como ser cangrejos, gomas, ácidos naturales y aceites naturales
• Dentro del área alimenticia, los polarímetros garantizan la calidad del producto, midiendo la concentración y pureza de determinados compuestos a base de azúcar, cereales y jarabes, como lo son los carbohidratos, sacarosa, glucosa, fructuosa, diversos almidones, entre otros.
• Y por último dentro de la industria química, analizar la rotación óptica puede ser para identificar y caracterizar algunos productos químicos, incluidos los polímeros biológicos, naturales y sintéticos, siendo una aplicación adicional para estos. Así como también sirve para conocer la concentración y pureza de la solución que se está analizando. [17][10]

Las mediciones de concentración y pureza son importantes para determinar la calidad del producto o ingredientes de los alimentos, bebidas y algunos fármacos. A continuación se nombran determinadas muestras que poseen rotaciones específicas con las cuales se pueden calcular purezas con polarímetros: [10]

• Esteroides
• Diuréticos
• Antibióticos
• Narcóticos
• Vitaminas
• Analgésicos
• Aminoácidos
• Aceites esenciales
• Polímeros
• Almidones
• Azúcares

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