Toxicidad

TOXICIDAD es la capacidad de cualquier sustancia química de producir efectos perjudiciales sobre un ser vivo, al entrar en contacto con él.

TÓXICO es cualquier sustancia química que posea toxicidad (es decir, cualquier sustancia que produzca un efecto dañino sobre los seres vivos al entrar en contacto con ellos).

TOXICOLOGIA: Es el estudio de los tóxicos (veneno) .

Hay generalmente tres tipos de entidades tóxicas: sustancias químicas, biológicas, y físicas.

LAS SUSTANCIAS QUÍMICAS: incluyen tanto sustancias inorgánicas como orgánicas

ORGANICAS: el metanol, la mayor parte de los medicamentos y venenos de origen animal.

INORGANICAS: el plomo, los metales pesados, ácido fluorhídrico y gas de cloro.

LAS SUSTANCIAS BIOLÓGICAS: virus, hongos, parásitos y bacterias capaces de provocar infecciones.

LAS SUSTANCIAS FISICAS: Radiación ultravioleta, rayos x, rayos gamma, calor y frio.

Ninguna sustancia química puede ser considerada no- tóxica, puesto que cualquier sustancia (agua, oxígeno) es capaz de producir un efecto tóxico si se administra a dosis suficiente.

Esto queda representado en la famosa frase de Paracelso "la dosis hace al tóxico".

Todas las sustancias poseen toxicidad, sin embargo unas tienen mayor toxicidad que otras.

LA INTOXICACIÓN es el estado de un ser vivo en el que se encuentra bajo los efectos perjudiciales de un tóxico.

La toxicidad puede ser afectada por muchos factores distintos:

• La vía de administración (por ejemplo si se es aplicada en la piel, ingerida, inhalada, inyectada)

• El tiempo de exposición, el número de exposiciones (solo una dosis única o múltiples dosis con el tiempo)

• La forma física de la toxina (sólida, líquida o gaseosa), la salud total de un individuo, y muchos otros.

Pero varios de estos términos que solían describir estos factores se incluyen aquí:

• Exposición grave: una exposición única (sola) a una sustancia tóxica que puede causar el daño biológico severo o incluso la muerte; exposiciones agudas por lo general no son caracterizadas con una duración mayor a un día.

• Exposición crónica: Una exposición continua a una toxina durante un período prolongado, es moderado en meses o años.

LA DOSIS: es la cantidad real de una sustancia química que ingresa al cuerpo.

"Dosis letal" DL50 : es la cantidad de un material determinado completo de una sola vez, que provoca la muerte del 50% (una mitad) de un grupo de animales de prueba.

El LD50 es una forma de medir el envenenamiento potencial a corto plazo (toxicidad aguda) de un material.

Los toxicólogos pueden utilizar muchas clases de animales pero muy a menudo las pruebas se hacen con ratas y ratones. Usualmente se expresa con

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