Vitaminas

Sulfato de Glucosamina

Ayuda para los huesos y las articulaciones.

La glucosamina es un azúcar producido por el cuerpo y que se encuentra también en pequeñas cantidades en los alimentos. Es muy importante para el buen funcionamiento del cartílago, la sustancia que ayuda a las articulaciones.

Cuando es tomado como suplemento dietetico, la glucosamina ayuda a aliviar el dolor, rigidez, hinchazón de la osteoartritis, una enfermedad degenerativa de las articulaciones, que afecta al 12% de la población. Las personas con artritis reumatoide que toman glucosamina como suplemento dietetico aseguran mejorar de los síntomas, al igual que las personas con otro tipo de enfermedades de las articulaciones.

La glucosamina y su relación con la artrosis

La artrosis es una de las enfermedades reumática más frecuente y tras la osteoporosis, la que mayor expectativa de aumento presenta.

La artrosis es una enfermedad crónica, invalidante, que causa un gran sufrimiento al paciente y concretamente la artrosis de la rodilla es la que más afecta a la calidad de vida. Según los resultados del último ensayo clínico realizado por el doctor Karel Pavelka, director del Instituto de Reumatología de la Universidad de Praga, la artrosis puede prevenirse con el sulfato de glucosamina ya que, según explica este experto, esta sustancia frena el proceso degenerativo de la artrosis.

Propiedades del sulfato de glucosamina

El sulfato de glucosamina constituye la piedra angular del abordaje terapéutico de la artrosis:

• Es altamente soluble al agua, por lo que se absorbe bien por el intestino delgado y atraviesa sin dificultad las barreras biológicas, siendo rápidamente distribuido por los tejidos.

• Es bien absorbido por los cartílagos articulares, que efectúan una captación activa de la molécula.

Las beneficios del sulfato de glucosamina son posibles gracias a dos características fundamentales:

• por un lado, su tropismo especial hacia el tejido cartilaginoso -que lo hace plenamente disponible a nivel articular.

• y, por otro, sus reducidas dimensiones moleculares. De hecho gracias a su bajo peso molecular, el sulfato de glucosamina es capaz de atravesar la barrera hematosinovial, difundiéndose en el ambiente microarticular.

Sulfato de glucosamina frente a anti-inflamatorios no esteroideos (AINEs)

Las personas que sufren de artrosis suelen ser de edad avanzada, por lo que los efectos lesivos de los AINEs en la mucosa gástrica y la alteración de la función renal que pueden producir a altas dosis, deben ser especialmente vigilados.

La seguridad, eficacia y tolerancia del sulfato de glucosamina frente a un antiinflamatorio en el tratamiento específico de la artrosis, es mucho mayor y así lo demuestran los distintos estudios clínicos realizados.

• El sulfato de glucosamina presenta un efecto antiinflamatorio entre 50 y 300 veces más bajo que la indometacina, pero la toxicidad de ésta es de 1000 a 4000 veces mayor, con un margen que favorece a la glucosamina.

• Por otra parte, la tolerancia de este fármaco es similar a la del placebo por lo que, cuando se administra no precisa ningún otro medicamento adicional para proteger la mucosa gástrica.

El sulfato de glucosamina fue el primer fármaco comercializado en España de los denominados modificadores selectivos de los síntomas para el tratamiento específico de la artrosis. Todos los estudios realizados hasta ahora lo sitúan en el nuevo concepto de modificación selectiva de la patología artrósica tanto respecto a los síntomas como a la evolución de la enfermedad.

Glucosamina y sulfato de condroitina

¿Qué Son la glucosamina y el sulfato de condroitina?

• La glucosamina y el sulfato de condroitina son sustancias que se producen naturalmente en el cuerpo.

Glucosamina:

• La glucosamina es un aminosacárido que desempeña un papel importante en la formación y reparación de cartílagos.

• La glucosamina (como suplemento) se extrae de los cangrejos, las langostas o las conchas de camarones.

Sulfato de condroitina:

• El sulfato de condroitina forma parte de una molécula proteica grande (proteoglicano) que proporciona elasticidad al cartílago.

• El sulfato de condroitina (como suplemento) se extrae, en la mayoría de los casos, del cartílago de la tráquea de reses, pero en Japón también se lo extrae del cartílago de tiburón.

¿Para qué se utilizan estos suplementos?

• Estos suplementos se han utilizado para tratar la osteoartritis (OA) en caballos y perros durante muchos años.

• En Europa, la glucosamina y el sulfato de condroitina se utilizaron para tratar la OA en humanos desde la década de 1980.

• Es importante recordar que estos suplementos aún no se han estudiado como tratamiento de otras formas de artritis o enfermedades asociadas, tales como la artritis reumatoide (AR) o la gota, o como tratamiento de otras causas de dolor, tales como las fracturas por esfuerzo.

¿Qué hacen estos suplementos?

• En estudios realizados principalmente en Europa, algunas personas con OA leve a moderada que tomaron glucosamina o sulfato de condroitina evidenciaron cierto alivio del dolor y un mejor funcionamiento de la articulación. Los informes indican que estos suplementos alivian el dolor de forma similar a los AINE como la aspirina, el ibuprofeno y el sodio de naproxeno.

• Se han realizado limitados estudios controlados doble ciego a largo plazo para evaluar los beneficios o la seguridad. El organismo Institutos Nacionales de la Salud (National Institutes of Health) actualmente financia un estudio de dichos suplementos.

¿Qué características debe tener el suplemento?

• La glucosamina viene en diversas formas, la más común es el sulfato de glucosamina y el hidrocloruro de glucosamina. Se comprobó que ambas formas tienen la misma eficacia, aunque la mayoría de los estudios se realizaron con la forma de sulfato.

• Los productos de cartílago de tiburón contienen sulfato de condroitina, pero la cantidad y la calidad del sulfato de condroitina no es coherente.

• Dado que los suplementos dietarios no están regulados, la calidad y el contenido pueden variar ampliamente.

Algunas sugerencias para escoger productos de calidad son:

• Escoger un producto fabricado por una compañía grande y seria que pueda responsabilizarse

• Leer las etiquetas de los productos cuidadosamente para asegurarse de que la lista de ingredientes tenga sentido

• Pedir recomendaciones a su médico o farmacéutico

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