Alquimia ¿magia o ciencia?

1. Introducción

Al escuchar la palabra alquimia ¿Qué es lo primero que evoca tu mente?, ¿magia o ciencia? La alquimia tiene muchas ramas, creencias y una terminología específica que puede llegar a ser extraña para la persona que no conoce acerca de ella.

En realidad la alquimia es una seudociencia que a pesar de que se le atribuyen grandes descubrimientos no puede ser considerada una facultad en si por la falta de información acerca de su orígenes y su veracidad, aun así muchas personas han estudiado la alquimia con la intención de que ésta sea reconocida por sus aportaciones.

El propósito es dar a conocer esta seudociencia a personas que desconocen acerca de ella y se interesen por conocer sus orígenes y aportaciones, así como tratar de desmentir algunas posturas que se tenían sobre la alquimia.                                                                

2. Antecedentes históricos

No existe fecha precisa del surgimiento de la alquimia, pero existen registros que según se practicaba la alquimia en la región de Alejandría alrededor del siglo III A.C. sin embargo hay gente que cree que se extinguió casi por completo a mediados del siglo XVI.

La alquimia siempre da de que hablar, desde el antiguo Egipto con el emperador Alejandro Magno, quien formó un grupo de eruditos para buscar la transformación de metales y que estos trataran de dominar la forma de embalsamiento del antiguo Egipto (kyniâ) hasta la actualidad ya que gracias a ella se descubrieron diversos materiales y diversas técnicas que son de gran utilidad para la química moderna.

2.1. Origen Etimológico

La palabra alquimia procede del árabe al-kīmiyaˀ (الكيمياء),que podría estar formada por el artículo al- y la palabra griega khumeia (χυμεία), que significa ‘verter juntos’, ‘soldar’, ‘alear’, etcétera y de khumatos, ‘lo que se vierte’, ‘lingote’, o del persa kimia, ‘oro. Según se cree que se le dio este nombre por el objetivo que tenía, el de unir, juntar, etc.

3. ¿Qué es la alquimia?

La mayoría de la gente piensa en la alquimia como el método de transformar el plomo en oro, algunas otras sustituyen el plomo por el espíritu y el oro por un ser perfecto a quienes según se aspira ser. Y algo de razón tiene todas aquellas personas que creen esto ya que el oro para los alquimistas significaba la incorruptibilidad y creían que los metales no habían madurado lo suficiente como para llegar a ser igual de perfectos como esta sustancia dorada.

4. Alquimistas

Los alquimistas eran un grupo de personas científicas y filósofos, que lograron aclarar muchas de las dudas que existían acerca de la naturaleza y otros ámbitos.

Estos tenían como meta encontrar la razón de ser de todo, el origen del universo; ellos buscaban la famosa “piedra filosofal” capaz de convertir los metales corrientes en oro y otorgar la vida eterna

Los alquimistas pasaban gran parte de su tiempo en sus laboratorios, estos debían ser muy discretos respecto a la alquimia, no acercarse a la realeza, vivir alejado de la gente y compartir sus nuevos descubrimientos con sus colegas.[pic 1]

4.1. Contribuciones

La alquimia genero grandes contribuciones a la química actual tal es el caso de los Griegos que conocieron la disolución y la cristalización, la destilación y la sublimación, inventaron aparatos de laboratorio tales como el alambique e introdujeron operaciones como el doble calentamiento o “baño María”.

[pic 2]Se podría decir que la alquimia no fue sino el nombre que se le dio a la química de la antigua época además de que tenía carácter filosófico, astrológico y medicinal.

4.2. Nicolas Flammel

Vivió entre 1330 y 1418; fue un exitoso escribano, vendedor de manuscritos, cuya reputación aumento dentro de la alquimia gracias a sus trabajos de la piedra filosofal.

Las grandes hazañas de este hombre se atribuyen a un libro llamado “El libro de las figuras jeroglíficas” que según él un ángel se lo regalaba en un sueño.

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