Colombia Médica Vol. 34 Nº 3, 2003

Colombia Médica Vol. 34 Nº 3, 2003

El rigor metodológico en la investigación cualitativa Edelmira Castillo, Ph.D. *, Marta Lucía Vásquez, Ph.D. *

RESUMEN

La calidad de la investigación en ciencias de la salud es un aspecto fundamental que los (as) investigadores (as) permanentemente deben garantizar y que los (as) profesionales de los servicios de salud necesitan evaluar antes de utilizar los resultados de los estudios. La calidad de un estudio está determinada, en buena parte, por el rigor metodológico con que se realizó. Los estándares de calidad para los estudios cuantitativos están muy definidos y son conocidos universalmente pero este no es el caso para los estudios cualitativos. Sin embargo, existen algunos criterios que permiten evaluar el rigor y la calidad científica de los estudios cualitativos y sobre los cuales hay acuerdo parcial. Estos criterios son: la credibilidad, la auditabilidad o confirmabilidad y la transferibilidad o aplicabilidad. La credibilidad se logra cuando los hallazgos del estudio son reconocidos como «reales» o «verdaderos» por las personas que participaron en el estudio y por aquellas que han experimentado o estado en contacto con el fenómeno investigado. La confirmabilidad se refiere a la neutralidad de la interpretación o análisis de la información, que se logra cuando otro (s) investigador (es) puede seguir «la pista» al investigador original y llegar a hallazgos similares. La transferibilidad consiste en la posibilidad de transferir los resultados a otros contextos o grupos.

Palabras clave: Rigor científico. Evaluación de la calidad. Investigación cualitativa.

La investigación cualitativa no sólo está reservada para los científicos de las ciencias sociales sino que actual- mente los investigadores de las cien- cias de la salud usan las diferentes metodologías cualitativas como la et- nografía, la teoría fundamentada o la fenomenología pues estos abordajes permiten investigar fenómenos que desde la perspectiva cuantitativa son difíciles de estudiar1. Además, la inves- tigación cualitativa puede contribuir a evaluar la calidad del cuidado de la salud y a complementar la investiga- ción cuantitativa.

Una de las preguntas que el o la investigadora se hace durante toda la investigación es cómo garantizar el ri- gor del trabajo científico. Otra pregun- ta que se hace es cómo otros investiga- dores juzgarán el rigor de la investiga- ción realizada. Estos cuestionamientos han generado mucho debate entre los investigadores de los abordajes cualita- tivo y cuantitativo.

Antes de entrar en el análisis de las respuestas a las preguntas anteriores, se debe recordar que la investigación cua- litativa se caracteriza por ver las cosas desde el punto de vista de las personas que están siendo estudiadas. De esta manera el papel de los investigadores es entender e interpretar qué está suce- diendo y ello se convierte

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