Como Pensamos

Nuestras escuelas se hallan abrumadas por un cúmulo de asignaturas, cada una de las cuales con su propia proliferación de materiales y teorías. Nuestros maestros piensan que todo eso hace su tarea cada vez más pesada, pues tienen que tratar con los alumnos de manera individual y no ya en su conjunto. Para no desembocar en la pura dispersión en necesario encontrar algún signo de unidad, algún principio de simplificación.Este libro expone la convicción de que el imprescindible factor estabilizador y centralizador se halla en la adopciónde la actitud mental y del hábito de pensamiento que denominamos científicos. Podría pensarse que en laenseñanza dirigida a niños y adolescentes esta actitud mental está fuera de lugar. Pero este libro tambiénrepresenta la convicción de que eso no es cierto, de que la actitud innata y pura del niño -caracterizada por unavivísima curiosidad, una fértil imaginación y un sincero amor a la investigación experimental- se aproxima mucho,muchísimo a la actitud del espíritu científico. Estas páginas tienen como principal objetivo captar ese parentesco, einvitan a considerar seriamente que su reconocimiento en el campo de la práctica educativa contribuiría a unainmensa satisfacción por parte de los maestros y a una enorme reducción del gasto social.

El pensamiento (Cómo pensamos)

- En uno de sus primeros libros y decisivos libros, Cómo pensamos (1910), Dewey desarrolla su doctrinapragmatista sobre el conocimiento, que pretende tener calado filosófico y pedagógico.- El pensamiento -nos viene a decir Dewey- no es otra cosa que un proceso orgánico natural (éste es su"naturalismo"). No obstante, no es un proceso más, sino que es la forma más altamente desarrollada derelación del organismo con su medio entorno.- Por lo tanto, el pensamiento es instrumental; tiene una función práctica. No cabe entenderlo en ningúnmomento como una actividad que pretenda conocer la realidad por el simple motivo de conocerla.Cuando se conoce siempre hay una motivación instrumental, que es la que explica su desarrollo y sulógica interna. Por eso no admite que el pensamiento sea sólo un resultado de la aglomeración deimpresiones sensibles -como quiere el empirismo-, ni tampoco la constitución de algo llamado"conciencia" -como postula el postkantismo- ni mucho menos, la manifestación de un "EspírituAbsoluto" -hegelianismo-, noción que él mismo admitió en su juventud.- Esta concepción del pensar -meramente como actividad- justifica la "necesidad de comprobar elpensamiento por medio de la acción si se quiere que éste se convierta en conocimiento", en palabras deDewey. Al distinguir de este modo entre pensamiento y conocimiento, se admite que pensar y conocerson acciones separadas; o sea, que es posible estar pensando sin obtener por ello conocimiento. Perosobre todo se acepta implícitamente que el conocimiento no se funda en la verdad,

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