Leer Y Escribir En Un Mundo Cambiante

Hubo una época, hace varios siglos, en que escribir y leer eran actividades

profesionales. Quienes se destinaban a ellas aprendían un oficio, y a este oficio se

dedicaban el resto de sus días.

En todas las sociedades donde se inventaron algunos de los 4 ó 5 sistemas

primigenios (China, Sumeria, Egipto, Mesoamérica y, muy probablemente, también el

valle del Hindus) hubo escribas, quienes formaban un grupo de profesionales

especializados en un arte particular: grabar en arcilla o en piedra, pintar en seda, tablillas

de bambú, papiro o en muros, esos signos misteriosos, tan ligados al ejercicio mismo del

poder. De hecho, las funciones estaban tan separadas que los que controlaban el

discurso que podía ser escrito no eran quienes escribían, y muchas veces tampoco

practicaban la lectura. Quienes escribían no eran lectores autorizados, y los lectores

autorizados no eran escribas.

En esa época no había fracaso escolar. Quienes debían dedicarse a ese oficio se

sometían a un riguroso entrenamiento. Seguramente algunos fracasaban, pero la noción

misma de fracaso escolar no existía (aunque hubiera escuelas de escribas).

No basta con que haya escuelas para que la noción de "fracaso escolar" se

constituya. Veamos un símil con una situación contemporánea: tenemos escuelas de

música, y buenos y malos alumnos en ellas. Si alguien no resulta competente para la

música, la sociedad no se conmueve, ni los psicopedagogos se preocupan por encontrar

algún tipo peculiar de "dislexia musical" que podría quizás ser superada con tal o cual

entrenamiento específico. Ser músico es una profesión; y quienes quieren dedicarse a la

música se someten a un riguroso entrenamiento. Y, aparentemente, las escuelas de

música, en todas partes, tienen un saludable comportamiento.

Todos los problemas de la alfabetización comenzaron cuando se decidió que

escribir no era una profesión sino una obligación y que leer no era marca de sabiduría

sino marca de ciudadanía.

Por supuesto, muchas cosas pasaron entre una época y otra, muchas revoluciones

sangrientas fueron necesarias en Europa para constituir las nociones de pueblo soberano

y democracia representativa. Múltiples transmutaciones sufrieron los primeros textos de

arcilla o de papiro hasta convertirse en libros reproducibles, transportables, fácilmente

consultables, escritos en las nuevas lenguas desprendidas del latín imperial y

hegemónico.

Los lectores se multiplicaron, los textos escritos se diversificaron, aparecieron

nuevos modos de leer y nuevos modos de escribir. Los verbos "leer" y "escribir" habían

dejado de tener una definición inmutable: no

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