Fundamentos Filosòficos

Cristina Tobías Imbernón, José García-Valdecasas Campelo

Psicoterapias humanístico-existenciales: fundamentos

filosóficos y metodológicos

Humanistic-existential psychotherapies: philosophical

and methodological foundations

RESUMEN: Se realiza un análisis de la fundamentación filosófica, teórica y metodológica

de las psicoterapias que conforman la “tercerafuerza” de la psicología, desde su surgimiento

hasta la concepción actual, desde el punto de

vista existencial, de la ansiedad.

PALABRAS CLAVE: Existencialismo, humanismo, fenomenología, ansiedad.

ABSTRACT: Philosophical, theoretical and methodological foundations of the “third force” of

Psychology are analyzed, from their origins to

current theories of anxiety, viewed from an existential point of view.

KEYWORDS: Existentialism, humanism, phenomenology, anxiety.

“Lo importante no es lo que han hecho conmigo, sino lo que yo hago con lo que han hecho

conmigo”

Sartre.

Introducción.

Durante los años veinte y treinta, las escuelas del estructuralismo, el funcionalismo, el conductismo, la psicología de la Gestalt y el psicoanálisis coexistieron. Sin embargo, a mediados del siglo XX, el estructuralismo había desaparecido como escuela, y el funcionalismo y la psicología de la Gestalt habían perdido

su distintivo como escuelas siendo absorbidas por otros enfoques. En los años

50 y principios de los 60, solo el conductismo y el psicoanálisis permanecieron

como escuelas de pensamiento influyentes e intactas (1).

A lo largo de la historia se ha podido constatar cómo la escuela de pensamiento,filosofía o psicología predominante parece estar determinada en gran

medida por el Zeitgeist o “espíritu de la época”. El surgimiento de las teorías

psicológicas y psicoterapias englobadas dentro de lo que se ha dado en llamar

tercera fuerza de la psicología se produce en una época, los años 60 del siglo

pasado, turbulenta y convulsa en la que nuevos valores comienzan a surgir. En

Estados Unidos se produce un movimiento antibelicista y continuas protestas

contra la guerra de Vietnam, la figura de Martin Luther King encabeza el movimiento a favor de los derechos civiles, el movimiento hippie se rebela contra los

valores tradicionales de los progenitores y de la nación. En Europa tiene lugar el

Rev. Asoc. Esp. Neuropsiq., 2009, vol. XXIX, n.º 104, pp. 437-453.

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C. Tobías Imbernón, J. García-Valdecasas Campelo

ORIGINALES Y REVISIONES

mayo del 68 y la Primavera de Praga, etc.

En una sociedad cambiante como la descrita, muchos consideraron que el

conocimiento de las personas proporcionado por el psicoanálisis y el conductismo era incompleto y distorsionado concluyendo que lo que se necesitaba era una

nueva visión de la psicología que no destacara ni la importancia de la mente ni la

del cuerpo, sino la importancia del espíritu humano.

Los modelos agrupados bajo el epígrafe “humanístico-existencial” nacen,

como se ha dicho, como alternativa al psicoanálisis y al conductismo y por ello

se denomina a este movimiento tercera fuerza de la psicología. Consideran que

estas otras dos fuerzas descuidan en gran medida los atributos humanos yseñalan

que se carece de la información que pudiera ayudar a las personas sanas a estar

más sanas, es decir, a alcanzar su mayor potencial. Los psicólogos pertenecientes

a este movimiento se muestran críticos contra el psicoanálisis pues lo consideran

mecanicista, impersonal, formalista, jerárquico y elitista, y contra el conductismo

que definen como excesivamente cientifista, frío y distante (2). Este movimiento

es en gran medida una reacción contra la adopción en la psicología clínica del

método científico experimental, visto como deshumanizante y despersonalizador

ofreciendo como alternativa una nueva visión del hombre aspirante a la autorrealización plena (3). Este movimiento contrasta con la mayoría de otros tipos de

psicología porque al contrario que éstos no asume el determinismo a la hora de

explicar la conducta humana. Más bien, como veremos con detenimiento más

adelante, supone que las personas son libres para elegir su propia clase de existencia. En lugar de atribuir las causas de la conducta a los estímulos, a la genética

o a las experiencias tempranas, los psicólogos que adoptan este marco consideran

que la causa más importante de la conducta es la realidad subjetiva.

Algunos autores presentan los modelos humanísticos junto con los existenciales (4,5), otros (6) consideran que son modelos que debieran ir separados

ya que su fundamentación es diferente, distinguiendo entre fenomenológicos y

existenciales (Gestalt, análisis transaccional, terapia existencial, logoterapia)

y humanistas (psicoterapia centrada en la persona y experienciales) (7). Perodebido a que el límite entre unos y otros no es claro y a que comparten una serie

de pricipios básicos con relación a su concepción del hombre y de cara a la intervención terapéutica, en la mayoría de los textos se agrupan ambas orientaciones

sin hacer distinciones.

En 1961, pricipalmente gracias a los esfuerzos de Abraham Maslow, dos

hechos marcan el nacimiento de la psicología humanista: la constitución de la

American Association of Humanistic Psychology (AAHP) y la publicación del

Journal of Humanistic Psychology. Un año después, J. Bugental presenta el primer manifiesto humanista en la coferencia de la APA. En los años sesenta el

movimiento de la psicología humanista creció de forma notable y fue aceptada

como división 32 dentro de la APA.

Psicoterapias humanístico-existenciales: fundamentos...

ORIGINALES Y REVISIONES

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Antecedentes de la tercera-fuerza de la psicología.

Con los términos “tercera-fuerza”, se hace referencia más que a una escuela a un movimiento que engloba una serie de enfoques surgidos de la tradición

fenomenológica-existencial europea y del movimiento norteamericano de la psicología humanista.

Los antecedentes de estos modelos se remontan a las filosofías del romanticismo y el existencialismo y al método fenomenológico. El único modo de conocer la esencia y la naturaleza,

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