Gran Bretaña

GRAN BRETAÑA

Millones de británicos, escribía George Orwell en1947, “aceptan voluntariamente que bulldog sea un símbolo nacional, un animal célebre por su tozudez, su fealdad y su impenetrable estupidez. Un extranjero – continúa- puede pensar que el pueblo llano se caracteriza por tener una escasa sensibilidad artística, ser amable, respetuoso con la legalidad, suspicaz con los extranjeros, sentimental con los animales, hipócrita, por sentir con exageración las diferencias de clase y estar obsesionado por el deporte”.

Los galeses y los escoceses dirían que George Orwell pensaba sobre todo en los ingleses, que, para enfado de los galeses y de los escoceses, persisten en utilizar como sinónimos los términos “británico” e “ingles”.

LOS ESCOCESES INTRANSIGENTES

Por otra parte, los ingleses consideran “sobrios” a los escoceses, aunque esto sería difícil de justificar en una tasca ruidosa de Glasgow. La literatura inglesa está llena de proverbios antiescoceses, como la observación de P. G. Wodehouse de que “no es difícil distinguir entre un escoces ofendido y un rayo de sol”.

El principal motivo de queja de los escoceses es que el parlamento de Londres los trata como a ciudadanos de segunda clase, sobre todo en lo que respecta a la política económica. Esta queja está lejos de ser nueva, pues se ha venido repitiendo desde mucho antes de la unión de 1707, que muchos escoceses siguen considerando un matrimonio a punta de pistola. Sin embargo, en el siglo XIV, cuando el que más tarde sería el papa Pío II vistió el país, llego a la conclusión de que “nada gusta tanto a los escoceses como hablar mal de los ingleses”.

Esto significa que, cuando les conviene, los escoceses no puedan colaborar con los ingleses: la ética laboral y el ingenio de los escoceses desempeñaron un papel importante en la creación del Imperio Británico.

LA LUCHA CON ESCOCIA

Los escoceses se convirtieron en un país unido en el siglo XII, excepto las islas controladas por los daneses. El gaélico era aún la lengua de las Highlands, pero en las demás partes se habla inglés y existían lazos comerciales con Inglaterra. Sin embargo, esto no significa que los, escoceses se sintieran atraídos por el inglés. Tras la muerte de Alejandro II, en 1286 varios rivales pretendieron el trono. El primero, John Balliol, hijo del fundador del Balliol College de Oxford, fue persuadido para que aceptase el trono como vasallo de Inglaterra. Pero estaba resentido con Inglaterra por la lealtad debida, por lo que hizo n pacto con el enemigo de Eduardo I, el rey de Francia; luego cruzo la frontera y asoló Cumberland. Eduardo se enfrentó a él, lo capturo y llevo a la abadía de Westminster la piedra de destino de Scone, sobre la que se coronaban los reyes.

La lucha contra el dominio ingles la reemprendió mas tarde Robert Bruce (1274-1329), uno de los mayores héroes escoceses. Derrotado por el conde de Pembroke, consiguió huir, pero volvió a aparecer para ser coronado en Scone, y en 1314 derroto a los ingleses en Bannockburn, Strilingshire. Fue reconocida entonces la independencia de Escocia. Margery, la hija de Robert, contrajo matrimonio con Walter Stewart, y su hijo Roberto II, el primer rey Estuardo, subió al trono en 1371.

MONARCAS INGESES DESDE LA CONQUISTA NORMANDA

NORMANDOS

Guillermo I 1066-1087

Guillermo II 1087-1100

Enrique I 1100-1135

Esteban 1135-1155

PLANTAGENET

Enrique II 1154-1189

Ricardo I 1189-1199

Juan 1199-1216

Enrique III 1216-1272

Eduardo I 1272-1307

Eduardo II 1307-1327

Eduardo III 1327-1377

Ricardo II 1377-1399

LANCASTER

Enrique IV 1399-1413

Enrique V 1413-1422

Enrique VI 1422-1461

YORK

Eduardo IV 1461-1483

Eduardo V 1483

Ricardo III 1483-1485

TUDOR

Enrique VII 1485-1509

Enrique VIII 1509-1547

Eduardo VI 1547-1553

María 1553-1558

Isabel I 1558-1603 ESTUARDO

Jacobo I 1603-1625

Carlos I 1625-1649

(Commonwealth 1649-1653 Protectorado

1653-1660)

Carlos II 1660-1685

Jacobo II 1685-1689

Guillermo y María

1689-1702

Ana 1702-1714 HANNOVER

Jorge I 1714-1727

Jorge II 1727-1760

Jorge III 1760-1820

Jorge IV 1820-1830

Guillermo IV 1830-1837

SAJONIA-COBURGO-GOTHA

Victoria 1837-1901

Eduardo VII 1901-1910

WINDSOR (desde 1917)

Jorge V 1910-1936

Eduardo VIII 1936

Jorge VI 1936-1952

Isabel II desde 1952

LA EDAD DE ORO

La época isabelina nos suena a aventureros u a aventuras: la misma “reina virgen” y sus arrogantes cortesanos, la derrota de la Armada Invencible y las hazañas de los “perros del mar”, Frobisher y Hawkins. Sir Walter Raleigh trajo tabaco de Virginia y sir Francis Drake dio la vuelta al mundo.

En aquella época del hombre del Renacimiento, hasta los grandes poetas como sir Philip Sidney y John Donne tuvieron que ser durante mucho tiempo simples marineros, aunque William Shakespeare, nacido seis años después de que Isabel fuese coronada reina, se quedó en casa, entreteniendo a las multitudes en el teatro del Globo, en el Southwark de Londres. La pesia, el teatro y los desfiles eran lo más importante y acompañaban a la soberana en sus viajes por el país.

CONSPIRACIONES CPNTRA LA REINA

Isabel I, hija de Enrique VIII y de Ana Bolena, decapitada por él, pudo haber tenido una vida interesante en la corte, pero de hecho paso cerca de veinte años de su largo reinado (1558-1603) haciendo frente a los intentos católicos de destronarla

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