Los años Formativos

Los años formativos.

LAS PRIMERAS ACTIVIDADES ECONOMICAS DE LOS ESPAÑOLES.

El trabajo indígena se organizó mediante la encomienda que ocupó el lugar de las formas de trabajo impuestas por los mexicas. Con la encomienda, los españoles se apropiaron de la riqueza que generaban los pueblos sometidos, cuyo trabajo facilitó las primeras actividades productivas de los conquistadores.

Los encomenderos utilizaban a los indígenas para realizar todo tipo de trabajo manual: construcción, agricultura, minería y traslado de productos del campo. Les cobraban tributos y los hacían en exceso.

LA EXPLOTACION MINERA Y LOS INICIOS DE LA EXPANSION HACIA EL NORTE.

Los españoles saquearon los metales preciosos que atesoraban los indígenas hasta agotarlos. Entre 1545 y 1565 descubrieron las minas de plata de Taxco, Sultepec, Tlalpujahua, Pachuca, Real del Monte, Atotonilco y Guanajuato.

El norte del país fue colonizado por españoles e indígenas gracias a la explotación de las minas de plata. Las poblaciones que se fundaron junto a las minas demandaban alimentos otros productos, y esto, a su vez estimuló el desarrollo de la agricultura, la ganaderia y el comercio. Además se construyeron caminos para comunicar esas zonas con la Ciudad de México, hacia donde se enviaba parte de la producción.

LA CONSOLIDACION DEL PODER VIRREINAL, LAS TASACIONES DE TRIBUTOS Y LA DECADENCIA DE LOS ENCOMENDEROS.

El virrey Antonio de Mendoza (1490-1552) reprimió severamente los intentos de rebelión de los encomenderos. Estos solicitaron, en 1564, eliminar el cargo de virrey y que Martín Cortés, hijo de Hernán Cortés, fuera nombrado capitan general. En 1566 la Real Audiencia mandó apresar a Martín Cortés y ejecutar a otros conspiradores. Este episodio debilitó a los encomenderos y produjo la consolidación del poder virreinal.

Las Nuevas Leyes, promulgadas en 1542, establecían que los tributos pagados a los encomenderos y a la Corona serían inferiores a los que la población pagaba a sus gobernantes indígenas, y que no se podían exigir a los encomendados un tributo mayor que el fijado por el virrey y la Real Audiencia.

A pesar de que en 1545 Carlos I, rey de España, revocó esas leyes debido al descontento que provocaron entre los encomenderos, poco después el sistema tributario se transformó: las tasaciones del tributo real se calcuraon en función del número de habitantes de cada población o encomienda.

Entre 1550 y 1560 se estableció que los pueblos de indios ya no pagaran el tributo con múltiples y variados productos, sino con dinero o en especie (en este caso, con productos agrícolas, sobre todo maíz y trigo). Hacia el úlimo cuarto del siglo XVI ya se había determinado un tributo personal, consistente en un peso y cierta cantidad de maíz al año por cada cabeza de familia.

A partir de 1545 la población indígena y la fuerza de trabajo disminuyeron drásticamente. La encomienda se había convertido en un obstáculo para cubrir la demanda de trabajadores en la minería y otras actividades productivas. Para resolver esta situación, la Corona española suprimió los servicios personales de la encomienda (la renta en trabajo), y en 1550 ordenó al virrey Luis de Velasco y Ruiz de Alarcón aplicar un sistema mediante el cual los indios se contrataran por jornal en las haciendas y fincas españolas.

Estos hechos mostraban que la decadencia de los encomenderos había comenzado. En 1720 la encomienda quedó abolida definitivamente y se estableció que sus tributos pasaran a la Corona.

LA UNIVERSIDAD, LA CASA DE MONEDA, EL CONSULADO DE COMERCIANTES Y OTRAS INSTITUCIONES.

Por cédula real, el 21 de septiembre de 1551 se fundó en la Ciudad de México, la Real Universidad; una bula, expedida por el papa Clemente VIII en octubre de 1597, la convirtió en Universidad Pontificia. El establecimiento de la Universidad obedeció a la insistente solicitud del grupo criollo, que demandaba educación superior, y al interés por evitar que los hijos de las familias ricas se trasladaran a España para realizar estudios superiores.

En la Universidad se impartían las carreras de Teología, Derecho, Filosofía y Medicina. Los grados otorgados por esta institución eran los de bachiller, licenciado, maestro o doctor. La enseñanza se caracterizaba por ser dogmática y religiosa, se impartía fundamentalmente en latín y consistía en la lectura y el comentario de libros en clase. En esta Universidad no eran admitidos los indígenas, los mestizos ni las mujeres, estaba bajo el poder civil y clerical y fortaleció el dominio de españoles y criollos sobre las demás clases sociales.

El virrey Antonio de Mendoza, conforme a lo dispuesto en la cédula real de mayo de 1535, estableció la primera Casa de Moneda de la Nueva España. La institución funcionó durante más de dos siglos como empresa privada, hasta el 14 de julio de 1732, cuando oficialmente se asignó la acuñación a la Real Hacienda, aunque todavía demoró treinta años en asumir esa tarea. Las monedas emitidas a partir de 1536 eran de plata y debían tener un peso determinado, de ahí el nombre de nuestra moneda: peso.

Otra institutción que se fundó en Nueva España a finales del siglo XVII fue el consulado de comerciantes.

En 1603 se creó en la Nueva España el Consulado de la Ciudad de México, encargada de regular las ventas, cambios, seguros marítimos y terrestres, cuentas pagos y las operaciones y los asuntos relativos al comercio de mercaderías. También el Consulado vigilaba la llegada de las flotas y los galeones a Veracruz, y la del

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