Época colonial del año 1810

Adentrarse en la  época colonial venezolana nos permite reflexionar sobre los cambios acaecidos desde el descubrimiento o encuentro en 1498 de los españoles con Venezuela y la independencia en el año 1810, con la firma del acta de independencia. Muchos autores dividen esta época colonial en dos grandes períodos: la conquista y el desarrollo; la primera es una época de guerra contra los indígenas, fundación de ciudades y primer poblamiento, la segunda consistió en el poblamiento total y desarrollo de las áreas conquistadas por los españoles y la mezcla entre blancos, indios y negros.

Cabe mencionar que las provincias que conformaron Venezuela eran relativamente pobres; sin embargo, en ellas encontraron un medio eficaz de subsistencia a través de la agricultura, mediante la siembra del café, tabaco, añil, algodón, entre otros. Con la conquista de los españoles y el ingreso de esclavos al país, el sistema de comercio sufre reformas incorporándose nuevas pautas sociales, económicas, políticas y culturales que regirán la vida de la mayoría de los habitantes, se realizaron convenios entre  España y Gran Bretaña, para que ingresaran al país compañías navieras que se encargaran de la introducción de mercancía para subsanar la Crisis Colonial causada por las ideas revolucionarias de los Blancos Criollos, grupo social caracterizado por poseer un alto nivel educativo por lo que su preparación intelectual y contactos con el extranjero les permitieron realizar este objetivo, lo cual fue provocado por el  rompimiento de  las relaciones entre las clases sociales de la colonia, es decir entre los  mantuanos, pardos y esclavos dando origen a varias revueltas, sin embargo, un hecho relevante en este proceso fue la  invasión de Napoleón a España en 1808, el cual desborono toda autoridad española y el control sobre sus colonias, es por esto que con España invadida se creó un vacío de poder en el gobierno, y los reyes fueron detenidos por los franceses, como medio para enfrentar esta situación, crearon juntas de gobiernos en las provincias, y finalmente se constituyó la Junta Central, que reunió a las distintas juntas. Aunado a ello otros motivos que facilitaron el establecimiento de la independencia de Venezuela fueron: la Revolución Industrial, la Revolución Francesas y la Independencia de los Estados Unidos, coexistieron como ejemplos reales de las transformaciones radicales inspiradas en las ideas de libertad, igualdad, prosperidad, seguridad, soberanía, división de poderes y que agitaron el pensamiento de los Venezolanos. Las conspiraciones de criollos e insurrecciones de indígenas o negros esclavos y las relaciones entre las distintas clases sociales, crearon tensiones y conflictos que produjeron una crisis hasta desarrollar movimientos separatistas y el establecimiento de repúblicas independientes.

Asimismo la economía española  se basaba en la acumulación de riquezas de metales preciosos como oro y plata principalmente, lo que conlleva a la expropiación de los recursos propios de los pueblos nativos, al percatarse de la existencia de estos metales en los suelos de nuestra región fueron explotados de forma desmesurada, sometiendo a la población indígena de la zona a trabajos forzados provocando la muerte de la gran mayoría, la esclavitud y la servidumbre del resto, es por esto que la economía venezolana comprendía el comercio exterior, convirtiéndose en una colonia satélite para el imperio español, debido a que las riquezas se concentraban en un pequeño grupo de personas, siendo los primeros indicios del capitalismo, en  Venezuela eran pocos los yacimientos de esos metales, lo que originó su rápida escasez , por lo que  surge la agricultura y la ganadería como principal actividad económica y de gran importancia, con el cultivo de cacao, café y otros más, lo cual alcanza para producir grandes cantidades de alimentos tanto para abastecer al mercado interno como al mercado externo.

De igual manera se impusieron esquemas de impuestos, como tributos obligatorios que exige el Estado para atender las necesidades del servicio público,

para tal efecto se creó El Consejo de las Indias,  por Carlos V en 1524, con la finalidad  que  dirigiera los asuntos coloniales, ejerció el poder casi absoluto en cuanto a dictar leyes, administrar justicia, controlar las finanzas y el comercio, supervisión de la iglesia, la dirección de ejércitos, facilitaba el control del comercio en general, la recolección de los impuestos, por lo antes dicho las prohibiciones y restricciones aplicadas al comercio determinaron un desarrollo lento en Venezuela, el mismo fue determinado por el  trueque: los españoles intercambiaban con los indios baratijas por muestras de oro, luego fueron usadas las perlas como moneda, después se utilizó la moneda – lienzo, que era una tela especial que se elaboraba bajo ciertas normas establecidas por las autoridades para que sirviera como dinero, las actividades comerciales estuvieron supeditadas al mercantilismo, lo que impedía el comercio de las colonias con otras de otros imperios, e igualmente de esas ,territorios entre sí, el transporte de los productos, debía ser hecho en barcos españoles y de esta manera ejercía el monopolio, para tal fin fue  creada La Real Compañía Guipuzcoana, empresa comercial constituida el 25 de septiembre de 1728, también combatía  el contrabando que se hacía en la zona del Caribe. Debido a este control desmedido los cosecheros se vieron afectados así como también  los terratenientes criollos se vieron desplazados en el comercio con la metrópoli, los precios dependían de la empresa, la cual los fijaba de acuerdo a sus conveniencias, en perjuicio de los consumidores y del productor local, lo que provocó un descontento general de ciertos sectores de la población, lo que generó movimientos subversivos, de los cuales, los más importantes fueron la rebelión del esclavo Andresote, y la rebelión del isleño Juan Francisco de León, es importante mencionar que fue eliminada definitivamente por Real Cédula el 10 de marzo de 1785, y sus bienes pasan a la Compañía de Filipinas, creada para fomentar el intercambio de las producciones asiáticas y americanas que sobrevive hasta 1834.

Igualmente la población Venezolana durante la época de la colonia fue el resultado de la mezcla de los aborígenes con los blancos y los negros, como producto de esta unión surgió el mestizo, cuyo número e importancia ha venido en aumento hasta nuestros días. La formación del mestizaje constituye un rasgo típico de la colonización española, cuyos orígenes podemos analizar de la manera siguiente: el predominio de los elementos masculinos entre los conquistadores y colonizadores españoles, la legislación española favoreció la unión entre blancos e indias, ya que consideraban estas uniones como un hecho natural sin prejuicios o ideas religiosas que pudieran estorbarlas. A finales de la Conquista la sociedad venezolana comprendía los siguientes grupos: • Los Blancos Españoles: formaban el grupo conquistador, igualados todos entre sí por las leyes dictadas en su favor como primeros pobladores. • Los Indios: grupo sometido, sujetos a la condición de mano de obra explotada por los blancos, a quienes se les había entregado en Encomienda. • Los Negros: todavía poco numerosos, traídos de África como esclavos, constituían el sector más oprimido de la población.

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